L’esercizio fisico può causare la rinite?

L’esercizio può portare a una condizione chiamata EIR. I sintomi caratteristici dell’EIR includono congestione nasale, naso che cola, starnuti e prurito nasale durante o dopo l’attività fisica.

Sebbene la causa esatta dell’EIR non sia completamente compresa, la ricerca suggerisce che coinvolge fattori tra cui:

• Disidratazione delle vie aeree: L’esercizio fisico può portare a una perdita di umidità nelle vie aeree, compresi sia i passaggi nasali che le vie aeree bronchiali (i tubi che trasportano l’aria nei polmoni). Questa disidratazione può contribuire all’infiammazione.
• Iperpnea: L’iperpnea si riferisce alla respirazione rapida o eccessiva durante l’esercizio. Può colpire sia le vie aeree nasali che quelle bronchiali.
• Iperosmolarità dei fluidi: Durante l’esercizio possono verificarsi cambiamenti nell’equilibrio dei liquidi nelle vie aeree, che potenzialmente contribuiscono all’infiammazione.
• Infiammazione neutrofila: I neutrofili sono un tipo di globuli bianchi coinvolti nella risposta immunitaria del corpo. L’infiammazione che coinvolge i neutrofili può verificarsi sia nelle vie aeree nasali che bronchiali durante l’esercizio.
• Rilascio di istamina: L’istamina è una sostanza chimica rilasciata dall’organismo durante reazioni allergiche e infiammazioni. Il suo rilascio può contribuire ai sintomi della rinite e dell’asma.
• Degranulazione dei mastociti: I mastociti sono cellule immunitarie che svolgono un ruolo nelle allergie e nell’asma. Quando rilasciano determinate sostanze, possono innescare infiammazioni nelle vie respiratorie.

I sintomi dell’EIR possono assomigliare a quelli della rinite allergica (raffreddore da fieno) e possono includere:

• congestione nasale
• rinorrea (scolo nasale eccessivo o naso che cola, spesso limpido e acquoso)
• starnuti
• prurito nasale

• gocciolamento postnasale (gocciolamento di muco nella parte posteriore della gola)

• senso dell’olfatto ridotto

L’EIR può colpire gli individui che prendono parte ad attività fisica (sia indoor che outdoor), ma alcuni gruppi potrebbero avere maggiori probabilità di sviluppare questa condizione.

Ecco alcuni fattori che possono aumentare le possibilità di EIR:

• Atleti: L’EIR è comune negli atleti, in particolare negli sport ad alta intensità o di resistenza, a causa dell’aumento della frequenza respiratoria e del flusso d’aria. Secondo ricercala rinite (40–74%) è più comune nei nuotatori, seguiti dagli sciatori di fondo (46%) e poi dagli atleti di atletica leggera (21–49%).
• Esposizione al cloro: I nuotatori, in particolare i nuotatori d’élite che si allenano in piscine clorurate, possono avere un rischio elevato di EIR a causa del cloro e di altri prodotti chimici della piscina che possono irritare i passaggi nasali. In effetti, fino a 74% dei nuotatori d’élite manifesta sintomi nasali non allergici.
• Rinite allergica: Gli individui con una storia di rinite allergica possono essere più inclini a sviluppare EIR, poiché l’esercizio può esacerbare le allergie nasali esistenti.
• Condizioni respiratorie preesistenti: Le persone con condizioni respiratorie preesistenti come l’asma possono essere a maggior rischio di EIR, poiché la broncocostrizione indotta dall’esercizio (EIB) e i sintomi nasali a volte possono verificarsi contemporaneamente. Tuttavia, sebbene la ricerca suggerisca che l’EIR condivida somiglianze con l’asma indotta dall’esercizio fisico e la rinite allergica, non è limitata esclusivamente agli individui con allergie nasali o asma.
• Condizioni ambientali: Fare esercizio in determinate condizioni, come aria fredda e secca o aree con alti livelli di allergeni presenti nell’aria come pollini o inquinamento, può aumentare le probabilità di EIR.

I metodi di diagnosi e trattamento per l’EIR non sono standardizzati, ma i potenziali trattamenti possono includere:

• decongestionanti nasali
• antistaminici
• corticosteroidi nasali
• antistaminici nasali (prescrizione)
• irrigazione nasale pre-esercizio (risciacquare i passaggi nasali con una soluzione salina prima dell’esercizio)
• modifiche ambientali (ad esempio, esercizio in ambienti con maggiore umidità)
• idratazione

La rinite indotta dall’esercizio scompare?

L’EIR può variare da persona a persona. In alcuni casi, l’EIR può migliorare o scomparire da sola, soprattutto con una gestione adeguata o evitando i trigger.

Per aiutare a prevenire l’EIR, considera questi suggerimenti:

• Riscaldamento graduale: Inizia la tua routine di allenamento con un leggero riscaldamento per consentire ai passaggi nasali e alle vie aeree di adattarsi gradualmente all’aumento del flusso d’aria e della temperatura corporea.
• Rimani idratato: Un’adeguata idratazione può aiutare a mantenere la corretta funzione delle mucose del naso e delle vie respiratorie.
• Respira attraverso il naso: Quando possibile, prova a respirare attraverso il naso durante l’esercizio. La respirazione nasale può aiutare a umidificare e filtrare l’aria prima che raggiunga i polmoni, riducendo la probabilità di irritazione.
• Scegli l’ambiente giusto: Se soffri di allergie all’aria aperta, controlla i livelli di pollini prima di allenarti all’aperto. Inoltre, fai attenzione quando ti alleni all’aria fredda o all’acqua clorata, poiché possono irritare i passaggi nasali.
• Utilizzare uno spray nasale: Parla con un operatore sanitario sull’uso di uno spray nasale salino prima dell’esercizio. La soluzione salina può aiutare a mantenere umidi i passaggi nasali e ridurre l’irritazione.
• Evitare l’attività fisica in condizioni estreme: Fare esercizio in condizioni molto fredde o secche può esacerbare i sintomi dell’EIR. Se possibile, scegli un ambiente climatizzato.

Sebbene l’EIR possa effettivamente essere fastidioso, la buona notizia è che è relativamente gestibile. Molte persone trovano sollievo adottando misure preventive o utilizzando farmaci quando necessario.

Se soffri di EIR, considera queste strategie: riscaldati gradualmente, rimani ben idratato, respira attraverso il naso e usa spray nasali salini.

Seguendo questi passaggi e cercando una guida professionale, puoi continuare a goderti una vita attiva con meno disagi.