MILANO – Un focolaio del nuovo coronavirus ha ucciso due persone e contagiato altre 51 persone nel nord Italia, costringendo le autorità a vietare eventi pubblici e le aziende a dire ai lavoratori delle aree colpite di rimanere a casa.
Una donna di 77 anni che è stata trovata morta a casa sua a 50 km a sud di Milano giovedì è risultata positiva per il coronavirus, ha detto un consigliere comunale sabato, dopo che un uomo di 78 anni è morto per l'infezione vicino a Padova durante la notte .
La moglie e la figlia dell'uomo sono tra le 12 persone infettate dal coronavirus in Veneto. L'Italia è il paese più colpito in Europa, con la maggior parte dei casi concentrati in Lombardia, cuore finanziario e industriale del paese.
Il consigliere regionale per il welfare Giulio Gallera ha detto ai giornalisti che il centro dell'epidemia è stato Codogno, una piccola città a sud-ovest di Milano dove è stato curato il primo paziente infetto della Lombardia.
Quel paziente era un uomo di 38 anni, che si ammalò dopo aver incontrato un amico che aveva visitato la Cina. Le sue condizioni si sono stabilizzate, hanno detto le autorità.
"Tutti coloro che sono risultati positivi sono persone che dal 18 al 19 febbraio hanno avuto contatti con il pronto soccorso e l'ospedale di Codogno", ha detto Gallera, aggiungendo che 259 persone sono state sottoposte a screening nell'area negli ultimi due giorni e 35 sono risultate positive .
"Un tasso di contagio del 13% è abbastanza forte", ha detto.
A circa 50.000 residenti a Codogno e nelle città vicine è stato consigliato di rimanere al chiuso. Riunioni pubbliche, tra cui messe domenicali e partite di calcio, sono state sospese e scuole e negozi sono stati chiusi.
Misure simili sono state adottate nella piccola città veneta di Vo Euganeo, dove viveva la vittima maschile e al di là delle aree più colpite.
Il governatore regionale Luca Zaia ha dichiarato che l'amministrazione sta valutando se sospendere gli eventi del Carnevale di Venezia.
Finora non ci sono casi confermati a Milano, ha detto Gallera.
Sabato, il consiglio di amministrazione di MIDO ha dichiarato che l'emergenza coronavirus lo ha spinto a posticipare a fine maggio la più grande fiera mondiale dell'occhialeria che si terrà a Milano tra una settimana.
L'Italia è stato il primo paese della zona euro a sospendere tutti i voli diretti da e verso la Cina, dopo che due turisti cinesi di Wuhan si sono dimostrati positivi a Roma alla fine di gennaio.
Il primo ministro Giuseppe Conte ha dichiarato sabato che il governo era pronto a prendere in considerazione ulteriori misure.
I turisti cinesi e un cittadino italiano rimpatriati da Wuhan sono stati gli unici tre casi in Italia fino a venerdì.
Anche la regione meridionale della Calabria ha riferito di un caso sospetto, dicendo che aveva ricoverato in isolamento una donna di 26 anni che era tornata da Venezia con una temperatura dopo aver partecipato a una conferenza con un collega che era entrato in contatto con l'uomo di Codogno.