Almeno una persona è stata uccisa e decine di feriti nelle ultime proteste a favore della democrazia nel piccolo regno dell’Africa meridionale.
I paesi dell’Africa meridionale hanno inviato inviati a Eswatini, precedentemente noto come Swaziland, per cercare di arginare i disordini che hanno visto una persona uccisa e almeno 80 persone ferite dalle forze di sicurezza nell’ultima ondata di proteste a favore della democrazia.
Le manifestazioni nel regno sono divampate di recente, mesi dopo che le autorità fedeli al monarca assoluto del paese hanno annullato una precedente tornata di manifestazioni.
Il presidente sudafricano Cyril Ramaphosa, che attualmente presiede l’organo di sicurezza della Comunità per lo sviluppo dell’Africa australe (SADC), ha ordinato agli inviati di alto livello di volare a Eswatini mercoledì per incontrare il re Mswati III per discutere di “sicurezza e sviluppi politici”.
La delegazione comprende Jeffrey Radebe, ex ministro del governo sudafricano e Candith Mashego-Dlamini, viceministro sudafricano delle relazioni internazionali e della cooperazione, nonché rappresentanti del Botswana e della Namibia. Gli inviati saranno accompagnati dal segretario esecutivo della SADC Elias Magosi e da altri alti funzionari della SADC.
Ramaphosa ha parlato con il re per telefono mentre la violenza aumentava, ha detto l’alta commissione di Pretoria in una nota.
Presidente @CyrilRamaphosa ha, nella sua qualità di presidente dell’organo della SADC per la difesa, la politica e la cooperazione per la sicurezza, nominato inviati speciali per impegnarsi con Sua Maestà il re Mswati III del Regno di Eswatini sulla sicurezza e gli sviluppi politici nel Regno.
— Presidenza | Sudafrica
(@PresidencyZA) 21 ottobre 2021
Nella notte di mercoledì, nella capitale di Eswatini, Mbabane, si sono sentiti spari e il sindacato dei funzionari pubblici NAPSAWU ha detto che almeno un uomo è stato ucciso all’inizio della giornata. “L’esercito e la polizia hanno ucciso una persona verso le 15:00 (13:00 GMT) di oggi”, ha detto all’agenzia di stampa AFP Oscar Nkambule, il presidente del sindacato.
Cinquanta dei suoi membri sono stati portati all’ospedale di Mbabane, con altri 30 ricoverati nell’ospedale della città di Manzini, tra cui alcuni con ferite da arma da fuoco, ha aggiunto.
Centinaia di soldati e poliziotti hanno iniziato a sventolare in entrambe le città nelle prime ore del giorno, sparando gas lacrimogeni anche contro piccoli raduni di persone e scatenando raffiche di proiettili ricoperti di gomma, secondo quanto riferito dall’AFP.
Il regno ha nuovamente chiuso Internet quando le immagini della violenza hanno iniziato a circolare sui social media. Giovedì, agli operatori di telefonia mobile è stato detto di sospendere l’accesso a Facebook e alla sua app di messaggistica fino a nuovo avviso.
“L’azienda ha implementato la direttiva e l’accesso a Facebook e Facebook Messenger è stato sospeso”, ha dichiarato in una nota l’unità Eswatini di MTN Group. “Continueremo a impegnarci con le parti interessate per ridurre al minimo l’impatto e la durata dell’interruzione del servizio”, ha aggiunto, senza dire perché gli era stato detto di sospendere l’accesso al gigante dei social media.
“Una ricetta per la guerra”
Nkambule ha detto all’AFP che le violenze sono iniziate verso le 7 del mattino (05:00 GMT) e ha accusato le forze di sicurezza di aver sparato gas lacrimogeni su un autobus che trasportava lavoratori in protesta.
I video condivisi online mostrano persone che saltano dai finestrini di un autobus avvolte da gas bianco.
Internet è andato offline a mezzogiorno, mentre studenti, lavoratori dei trasporti e funzionari pubblici hanno esteso le proteste che hanno bloccato la piccola nazione per più di due settimane.
“Questa è una ricetta per la guerra”, ha detto Wonder Mkhonza, capo dell’Amalgamated Trade Union of Swaziland.
“Il re sta combattendo per una guerra, sta rendendo il Paese ingovernabile dispiegando le forze armate”.
Un blindato della polizia circola per le strade di Manzini [AFP]La chiusura di Internet ha reso difficile condividere le informazioni sulle proteste o allertare le famiglie dei feriti e dei morti.
Soldati e polizia pesantemente armati sono stati visti per le strade, mentre un liceo di Mbabane ha preso fuoco, inviando pennacchi di fumo sulla città.
Almeno 29 persone sono morte quest’anno mentre la polizia si è scontrata con i manifestanti in alcuni dei peggiori disordini nella storia del paese dell’Africa meridionale.
Il re Mswati III ha governato la nazione senza sbocco sul mare dal 1986 e possiede azioni in tutte le telecomunicazioni del paese.
Viene criticato per vivere uno stile di vita sontuoso in uno dei paesi più poveri del mondo ed è anche accusato di soffocare i partiti politici.
