KAMPALA – L'Uganda sta "studiando" la possibilità di aprire un'ambasciata a Gerusalemme, ha detto lunedì il presidente Yoweri Museveni, durante una visita del primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu.
Una simile mossa sarebbe vista a livello internazionale come una dichiarazione di sostegno alla pretesa di Israele che la città di Gerusalemme sia la sua capitale, una potenziale vittoria politica per Netanyahu meno di un mese prima delle elezioni nazionali del 2 marzo.
"Se un amico dice che voglio la tua ambasciata qui piuttosto che lì non vedo perché ci sarebbe …", ha detto Museveni prima di proseguire e continuare: "stiamo davvero lavorando, lo stiamo studiando".
"Apri un'ambasciata a Gerusalemme e io aprirò un'ambasciata a Kampala", ha promesso Netanyahu. "Speriamo di farlo nel prossimo futuro."
I palestinesi rivendicano Gerusalemme est – catturata da Israele nella guerra del Medio Oriente del 1967 – per la propria capitale. Ma un piano di pace presentato la scorsa settimana dal presidente degli Stati Uniti Donald Trump prevedeva una capitale palestinese al di fuori dei confini municipali di Gerusalemme.
Sabato la leadership palestinese ha respinto il piano e tagliato tutti i legami con gli Stati Uniti e Israele, compresi quelli relativi alla sicurezza.
L'Uganda e Israele attualmente non hanno ambasciate nel paese dell'altro, sebbene Museveni sia un alleato di lunga data di Israele, che forma alcuni elementi delle forze di sicurezza ugandesi.
L'ambasciata israeliana a Nairobi, nella vicina Kenya, attualmente gestisce i suoi rapporti con l'Uganda.
L'aeroporto di Entebbe in Uganda è stato teatro nel 1976 di una drammatica operazione di salvataggio condotta da commando israeliani per salvare quasi 100 passeggeri per lo più israeliani a bordo di un aereo di linea Air France dirottato da militanti palestinesi e tedeschi.
Netanyahu, il cui fratello maggiore Yonatan, comandante dell'operazione, è stato ucciso nell'incidente, ha dichiarato di aver trovato ogni visita in Uganda "profondamente commovente" per questo motivo. Anche tre passeggeri e tutti i sequestratori di ostaggi sono morti durante l'operazione.
Oltre alla questione dell'ambasciata, Netanyahu ha affermato che Israele e l'Uganda stanno esplorando la possibilità di avere voli diretti e una più stretta cooperazione nella sicurezza informatica.
"Israele sta tornando in Africa e l'Africa sta tornando in Israele in grande stile", ha detto.
È improbabile che i gruppi per i diritti, critici nei confronti dei precedenti di Museveni sui diritti umani, accolgano con favore la prospettiva di una maggiore cooperazione con Israele in materia di sicurezza informatica.
Il personale di sicurezza dell'Uganda interrompe regolarmente i raduni dell'opposizione con gas lacrimogeni, percosse e detenzioni.