La pubblicazione rimuove il disegno di Hamas di Michael Ramirez dopo che era stato criticato come disumanizzante nei confronti dei palestinesi
Una vignetta nella sezione opinioni del Washington Post ha scatenato polemiche e suscitato rabbia per la sua rappresentazione “razzista” e “orientalista” degli arabi e dei palestinesi.
Intitolato Scudi umani, raffigura un uomo con un abito scuro a strisce, su cui è impresso Hamas in grassetto lettere bianche, per il gruppo palestinese.
Le sopracciglia dell’uomo sono arcuate, il suo naso è comicamente grande. Ha quattro bambini legati al suo corpo, incluso un bambino posizionato sulla sua testa. Una donna – velata e docile – destinata a rappresentare le donne palestinesi, si rannicchia dietro di lui.
L’uomo alza un dito e la nuvola di pensieri sopra di lui dice: “Come osa Israele attaccare i civili…”. Secondo la vignetta, pubblicata il 6 novembre, lui è Hamas.
Il titolo, così come la raffigurazione di bambini e di una donna a lui legata, sembrano fare riferimento alle accuse di Israele, spesso ripetute dai leader occidentali e riprese da molti media mainstream, secondo cui Hamas utilizza scudi umani.
Accanto all’uomo, alla donna e ai bambini, affiancati da una bandiera palestinese, c’è un ritratto parziale della Cupola della Roccia nella Gerusalemme Est occupata e sotto c’è una lampada a olio.
La vignetta è stata pubblicata mentre più di 10.000 palestinesi nella Striscia di Gaza, tra cui 4.000 bambini, sono stati uccisi negli attacchi militari israeliani dall’inizio della guerra, il 7 ottobre.
A due giorni dalla pubblicazione cresceva l’indignazione sui social media, nonché sul sito del Washington Post. Mercoledì sera, la pubblicazione ha dichiarato di aver rimosso il disegno dopo che era stato criticato come razzista e disumanizzante nei confronti dei palestinesi.
Su X, ex Twitter, un utente ha definito l’immagine “più che vile, bigotta e disumanizzante”.
Altri hanno affermato che la disumanizzazione ricorda le vignette antisemite che raffiguravano gli ebrei in una luce negativa.
“Non riesco a capacitarmi di come questo assomigli esattamente a un carattere antisemita tradizionale, solo con alcune caratteristiche modificate”, ha scritto un utente, mentre un altro ha scritto: “In particolare, questo è esattamente il modo in cui raffiguravano gli ebrei sui giornali europei negli anni ’30. .”
Sul sito web del Post, un lettore ha commentato: “Vergogna al Washington Post per aver utilizzato cliché razzisti che vengono attualmente utilizzati per giustificare un genocidio in cui la maggior parte delle vittime sono bambini. Disumanizzare qualsiasi popolo apre la strada al verificarsi di ingiustizie. È un peccato vedere il Washington Post alimentare quel fuoco razzista. Questa vignetta e il fatto che sia stata pubblicata sono spaventosi”.
Dopo aver rimosso l’articolo, il Post ha pubblicato una serie di lettere e commenti ricevuti dai lettori. Studiosi, accademici e rappresentanti della società civile hanno espresso la loro preoccupazione secondo cui, come ha scritto un lettore: “L’essenza del giornalismo responsabile risiede nella sua capacità di dare voce a coloro che potrebbero non averne una, di difendere la trasparenza e di promuovere un dialogo informato. Quando vengono pubblicati contenuti che contraddicono questi principi, solleva domande legittime sui processi editoriali, sull’integrità e sull’affidabilità”.
Un altro lettore ha scritto: “Sono uno studioso di religione e media; Riconosco una rappresentazione profondamente razzista del “pagano” e della sua barbara crudeltà verso donne e bambini quando la rivedo nella vignetta editoriale di Michael Ramirez dell’8 novembre. Non è in alcun modo informativo, utile o stimolante guardare questo conflitto attraverso gli occhiali dei colonialisti del 19° secolo”.
Molti lettori hanno sottolineato l’ironia del fatto che la vignetta lascia intendere che i bambini siano le vittime di Hamas, mentre in realtà sono le bombe israeliane a ucciderli. “Attribuire la morte dei civili palestinesi a Hamas invece che alle persone che li uccidono effettivamente è una descrizione grossolana e errata della situazione”, afferma una lettera.
Il fumettista Michael Ramirez, due volte vincitore del Premio Pulitzer, ha già attaccato i palestinesi in passato. In un’altra vignetta, gioca sullo slogan “Black Lives Matter”, per renderlo “Terrorist Lives Matter”, lasciando intendere che il sostegno che i neri negli Stati Uniti hanno dimostrato per i palestinesi equivale a schierarsi con Hamas.
