ANKARA – Le forze armate turche colpiranno le forze del governo siriano per via aerea o terrestre ovunque in Siria se un altro soldato turco sarà ferito, ha detto il presidente turco Tayyip Erdogan.
Erdogan ha affermato che la Turchia è determinata a spingere le forze governative siriane oltre i posti di osservazione turchi nella regione nord-occidentale di Idlib entro la fine di febbraio, e ha avvertito i ribelli siriani alleati di non dare alle forze governative una scusa per attaccare.
La violenza è divampata a Idlib, appena a sud del confine con la Turchia, nelle ultime settimane, quando le forze governative appoggiate da Russia e Iran hanno fatto progressi nella loro campagna per eliminare l'ultimo bastione ribelle dopo la guerra dei nove anni del paese.
La Turchia, che è alleata con alcuni gruppi ribelli contrari al presidente siriano Bashar al-Assad, ha lanciato un contrattacco martedì dopo che 13 militari militari turchi sono stati uccisi dai bombardamenti siriani a Idlib negli ultimi 10 giorni.
"Se c'è il più piccolo danno ai nostri soldati sui posti di osservazione o in altri luoghi, sto dichiarando da qui che colpiremo le forze del regime ovunque da oggi, indipendentemente dai confini di Idlib o dalle linee dell'accordo di Sochi", ha detto Erdogan, riferendosi ad un accordo di cessate il fuoco del 2018.
"Lo faremo con ogni mezzo necessario, per via aerea o terrestre, senza esitare, senza consentire alcuno stallo", ha detto ai membri del suo partito AK ad Ankara. La Russia, che ha una base aerea in Siria, ha controllato lo spazio aereo di Idlib per diversi anni.
Le vittime militari turche hanno teso i legami tra Ankara e Mosca. L'agenzia di stampa TASS ha citato il Cremlino dicendo che il presidente russo Vladimir Putin ed Erdogan hanno concordato in una telefonata che le parti avrebbero continuato i contatti sulla Siria.
Erdogan ha affermato che i ribelli appoggiati dalla Turchia si sono mobilitati per spingere le forze del governo siriano fuori da Idlib, ma hanno aggiunto che devono rimanere disciplinati.
"Abbiamo dato il messaggio che agiremo senza compromessi a quelli dei gruppi di opposizione che agiscono in modo indisciplinato e danno al regime una scusa per attaccare", ha detto.