Pattaya nel 1964
Questa settimana sono stato in un bar a godermi un cappuccino, quando sono stato improvvisamente sorpreso da una vecchia foto di Pattaya o come si chiamava allora: Tappaya. In effetti, Pattaya non esisteva 60 anni fa. Lungo la costa tra Sri Racha e Sattahip c'erano solo alcuni piccoli villaggi di pescatori e alcune famiglie di pescatori vivevano nella baia di "Pattaya".
Rimasero qui a causa delle acque calme e della sicurezza della baia, protette dai promontori settentrionali e meridionali e dalle montagne alle loro spalle. I "vicini" più vicini vivevano più a nord, dove producevano sale (Naa klua = campi di sale).
La gente viaggiava a piedi o su carro trainato da buoi. Fatta eccezione per la strada Bangkok – Sattahip, c'erano percorsi difficili. La baia e la vicina isola offrivano una pesca buona e sicura, in modo che più gente venisse a vivere lì. Lentamente si sviluppò un villaggio chiamato Taphraya o Tappaya.
Il nome comune dato all'area dopo che Pharaya Taksin istituì campi con seguaci per liberare la Thailandia dai birmani. Venne da Ayutthaya a Chantaburi poco prima della caduta del regno di Ayutthaya nel 1767.
Il villaggio è cresciuto e la gente voleva la propria identità, così hanno scelto il nome Pattaya, che prende il nome dal forte vento da sud-ovest appena prima di ogni stagione delle piogge.
Il ritmo della vita era lento tranne che per alcuni visitatori. Ma quando più persone hanno iniziato a visitare la zona, le persone hanno capito vendendo pesce e aprendo un ristorante che c'era ancora molto da fare. Anche le persone Krung Thep (Bangkok) ha iniziato a visitare questa splendida baia nel fine settimana, a 3-4 ore di auto allora.
Solo durante e dopo la guerra del Vietnam e l'arrivo degli americani con la costruzione dell'aeroporto di U-Tapoa, tutto cambiò drasticamente. Nel 1964 Pattaya ricevette lo status ufficiale della città e nel 1979 un Tesaban Nahkon (Municipio = municipio) con la propria responsabilità sulla città.
L'attuale traffico di visitatori (2013/2556) è compreso tra 6 e 8 milioni di persone all'anno da tutto il mondo.
È una voce persistente che Pattaya come la conosciamo oggi sia stata rianimata dagli americani. Si dice che sia stata una destinazione R&R durante la guerra del Vietnam. Ciò è contraddetto da tutti i lati nei forum dai veterani del Vietnam che non avevano mai sentito parlare di Pattaya. Sebbene esistesse una base americana a U-Tapao, Pattaya non era certamente conosciuta come destinazione R&R; Bangkok era molto di più, ma ciò restava indietro rispetto a alternative come Saigon e Taipei, dove all'epoca c'era più divertimento.
L'introduzione di aeromobili wide-body e voli a basso costo è più alla base dello sviluppo di Pattaya. Gli australiani, e poi anche l'inglese, furono i "pionieri" qui negli anni 1970. Gli americani arrivarono solo molto più tardi, e in numero molto più piccolo.