‘La Russia è contro la guerra’: migliaia di persone si radunano in una rara dimostrazione di dissenso

Nota: tutti i manifestanti intervistati per questo articolo si sono rifiutati di fornire i loro nomi per paura della loro incolumità.

San Pietroburgo, Russia – “No alla guerra!” giovedì sera ha cantato la folla composta principalmente da giovani russi radunata sulla Prospettiva Nevsky, la strada principale di San Pietroburgo.

Nel mattina, il presidente russo Vladimir Putin aveva ordinato quella che ha definito una “operazione militare” in Ucraina dopo mesi di tensioni con Kiev e i suoi alleati occidentali.

In un discorso prima dell’inizio degli attacchi, Putin ha affermato di non aver avuto “altra opzione” se non quella di invadere l’Ucraina perché “la macchina da guerra si sta muovendo e… si avvicina ai nostri confini”, riferendosi alla NATO.

Le forze russe hanno attaccato ben oltre le zone di conflitto dell’Ucraina orientale, dove i separatisti sostenuti da Mosca gestiscono aree recentemente riconosciute dal Cremlino come indipendenti, con attacchi aerei che hanno colpito condomini a Kharkiv e oltre.

Di notte, mentre gli ucraini fuggivano per fuggire dal loro paese, migliaia in Russia, dove le proteste sono strettamente limitate, si sono mobilitati in segno di solidarietà.

Mentre negli ultimi mesi gli attriti est-ovest sono cresciuti sulla formazione militare russa al confine ucraino, il dissenso nella nazione più grande del mondo è stato limitato a una manciata di picchetti di una sola persona.

Pochi qui credevano che la situazione di stallo avrebbe effettivamente portato alla guerra.

Ma dopo che Putin ha aperto quello che è stato descritto come uno dei “capitoli più oscuri” d’Europa dalla seconda guerra mondiale, il dissenso è cresciuto notevolmente.

“Non ho parole, è semplicemente disgustoso”, ha detto ad Al Jazeera una giovane donna alla manifestazione di San Pietroburgo. “Cosa c’è da dire? Proviamo impotenza, angoscia”.

‘No alla guerra’ recita la maschera di questo manifestante [Niko Vorobyov/Al Jazeera]

Era tra le migliaia di russi in diverse città che sono scesi in piazza per esprimere la loro indignazione; centinaia sono stati arrestati.

Giovedì scorso, dozzine di giornalisti, giornalisti e personaggi dei media, principalmente da organi di stampa indipendenti e dalla BBC, hanno firmato una petizione che condanna l’operazione russa in Ucraina.

E più di cento deputati municipali di Mosca, San Pietroburgo, Samara, Ryazan e altre città hanno firmato una lettera aperta ai cittadini russi, esortandoli a non partecipare o a tacere.

“Noi, i deputati eletti dal popolo, condanniamo senza riserve l’attacco dell’esercito russo all’Ucraina”, si legge nella lettera. “Questa è un’atrocità senza precedenti per la quale c’è e non può esserci giustificazione”.

A San Pietroburgo, i manifestanti hanno iniziato a radunarsi fuori dalla storica galleria commerciale Gostiny Dvor verso le 19:00 ora locale (16:00 GMT).

L’atmosfera era tesa, con alcune persone che piangevano sullo sfondo di una massiccia presenza della polizia.

Una donna ha sollevato un mazzo di palloncini con i colori della bandiera ucraina.

La folla sembrava avere poca fiducia che le loro rare proteste avrebbero cambiato qualcosa, ma le manifestazioni sono state catartiche per alcuni.

“Almeno non mi vergogno di essere qui”, ha detto un uomo. “Mi vergognavo così tanto stamattina”.

“Sperare? L’unica speranza siamo noi. Mentre siamo qui c’è ancora speranza”, ha aggiunto un partecipante più ottimista.

La polizia antisommossa ha circondato la folla a San Pietroburgo e ha effettuato diversi arresti [Niko Vorobyov/Al Jazeera]

Quando è iniziata la manifestazione, la polizia era già in posizione, con la squadra antisommossa dell’OMON completamente equipaggiata con giubbotti antiproiettile, elmetti e manganelli, in piedi accanto agli autobus portati per portare via i manifestanti.

Ma non c’è stato alcuno sforzo per delimitare l’area.

Invece, un poliziotto con un altoparlante è andato in giro, avvertendo che si trattava di una manifestazione non autorizzata e che chiunque fosse presente rischiava l’arresto e il procedimento giudiziario.

“L’Ucraina non è il nostro nemico!” la folla cantava e applaudiva.

“La Russia è contro la guerra!”

In una scena surreale, di tanto in tanto si poteva ascoltare musica jazz ad alto volume dal centro commerciale tra i canti e le grida.

Era difficile valutare le dimensioni della manifestazione, ma c’erano almeno diverse centinaia di persone.

La folla si muoveva avanti e indietro mentre squadre di polizia antisommossa periodicamente si lanciavano in avanti e afferravano i manifestanti, apparentemente a caso, trascinandoli sugli autobus per essere portati via.

Gli applausi sono scoppiati quando uno di loro è stato portato via, accompagnati da grida di “Vergogna!” e “Uno per tutti e tutti per uno!”

“Il mio amico è stato rapito via per niente, era letteralmente lì in piedi”, ha detto un uomo. “Almeno fa più caldo sull’autobus”, ha scherzato.

Nonostante i periodici arresti, la folla si è allargata con il procedere della serata.

Verso le 21:00 (18:00 GMT), questo giornalista ha assistito ad alcune persone che venivano portate via dalle braccia e dalle gambe. Sebbene la polizia stesse portando manganelli, questo giornalista non li ha visti essere usati.

“Polizia con il popolo, non servire il mostro!” qualcuno gridò.

“Mi chiedo cosa stiano pensando quei cosmonauti”, si disse una ragazza, riferendosi agli elmetti della squadra antisommossa.

“Perché non sei con noi? Se andiamo in guerra, sei tu che dovrai combattere e morire”, ha chiesto una donna agli ufficiali antisommossa.

Entro le 22:00 (19:00 GMT), la folla si è assottigliata tra le ripetute pressioni della polizia, anche se un folto gruppo ha attraversato un sottopassaggio e si è riunito sull’altro lato della strada.

“Putin è un assassino! Putin è la vergogna della Russia!” hanno gridato. “Ucraina! Ucraina!”

“Quanto durerà questa guerra è una lotteria”, ha borbottato un manifestante. “Nessuno può prevedere cosa farà dopo quest’uomo.”

Un poster raffigura Putin come Hitler con la parola Anschluss, riferendosi all’annessione dell’Austria alla Germania prima della seconda guerra mondiale [Niko Vorobyov/Al Jazeera]