Un’ondata di paesi africani sta respingendo l’ex colonizzatore, ma il Senegal è l’unico senza un governo militare al potere.

In Senegal, un paese pieno di imprese e cittadini di proprietà francese, il recente annuncio del presidente Bassirou Diomaye Faye secondo cui la Francia avrebbe dovuto chiudere le sue basi militari avrebbe dovuto sorprendere. Eppure, dicono gli analisti, era una mossa che sarebbe sempre arrivata.
A novembre, Faye ha chiesto a Parigi di rimuovere circa 350 soldati francesi di stanza sul suolo senegalese, ponendo fine di fatto a un patto di difesa che esisteva da decenni e continuando una tendenza che ha visto molte nazioni dell’Africa occidentale recidere o ridimensionare i legami un tempo forti con l’ex colonizzatore francese. ultimi anni.
In un’intervista con l’agenzia di stampa AFP, il presidente senegalese – eletto all’inizio di quest’anno sulla scia di una campagna nazionalista che prometteva di rivedere le relazioni di Dakar con Parigi – ha affermato che la continua presenza militare della Francia nel paese non è compatibile con la sovranità del Senegal.
“Il Senegal è un paese indipendente, è un paese sovrano e la sovranità non accetta la presenza di basi militari in un paese sovrano”, ha detto Faye, parlando dal palazzo presidenziale di Dakar. Faye non ha dato una scadenza entro la quale i soldati avrebbero dovuto partire.
La mossa avvenne mentre il Senegal celebrava l’ottantesimo anniversario dell’uccisione di massa dei soldati dell’Africa occidentale da parte delle forze coloniali la mattina del 1 dicembre 1944. Gli uomini, soldati dell’Africa occidentale dell’unità Tirailleurs Senegalais che combatterono nella guerra della Francia contro la Germania nazista, avevano hanno protestato contro i ritardi salariali e le pessime condizioni di vita quando i soldati coloniali hanno aperto il fuoco su di loro.
Sebbene le due nazioni abbiano rapporti cordiali fin dall’indipendenza del Senegal, gli omicidi sono sempre stati una ferita su cui la Francia ha taciuto fino al 2012. Le autorità francesi hanno tentato di seppellire le prove e hanno affermato che furono uccise 35 persone, anche se gli studiosi stimano che morirono 400 persone.
L’allora presidente Francois Hollande ha ammesso la colpevolezza della Francia nel 2012. Tuttavia, quest’anno il presidente Emmanuel Macron, in una lettera al presidente Faye, ha ammesso che la Francia ha commesso un “massacro”.
Beverly Ochieng, una ricercatrice con sede a Dakar della società di intelligence Control Risks, ha detto ad Al Jazeera che il governo del Senegal ha tagliato i legami militari nell’anniversario del massacro era in linea con le promesse elettorali che Faye, insieme al primo ministro Ousmane Sonko – un esplicito critico della Francia – aveva fatto.
“Il Senegal sta attraversando molte riforme sotto i due leader, e stanno davvero mettendo in dubbio quale quota abbiano nel proprio paese”, ha detto Ochieng.
“Per Faye, non vuole solo che la Francia occupi spazio nelle basi militari quando il Senegal non può fare lo stesso”.

Dal Senegal al Ciad, la Francafrique scompare
I crescenti sentimenti antifrancesi nelle ex colonie francesi hanno visto la Francia subire colpi diplomatici in tutta la regione dell’Africa occidentale e centrale mentre la sua sfera, un tempo influente, “Francafrique”, si restringe rapidamente.
Molti governi e cittadini, soprattutto nei paesi del Sahel a guida militare, detestano l’ingerenza politica reale e percepita della Francia nei loro paesi. Considerano la Francia paternalistica per il suo profondo coinvolgimento in settori come quello minerario e per la sua incapacità di fermare in modo decisivo la diffusione dei gruppi armati, nonostante migliaia di soldati francesi di stanza nella regione.
I gruppi militari al potere in Mali, Burkina Faso e Niger hanno espulso collettivamente circa 4.300 soldati francesi dai loro paesi nel 2022, dopo che la Francia si era rifiutata di sostenere i colpi di stato che li avevano portati al potere, con migliaia di cittadini che si erano mobilitati a loro sostegno. Da allora questi paesi si sono rivolti ai mercenari russi per chiedere aiuto nella lotta contro uno sciame di gruppi armati che cercavano di conquistare territorio nella regione instabile.
Il 29 novembre, lo stesso giorno in cui Faye ha invitato le truppe francesi a lasciare il Senegal, anche il Ciad, paese dell’Africa centrale, ha interrotto i legami militari con la Francia, ponendo fine a un patto di difesa che esisteva dal 1960 e cogliendo Parigi alla sprovvista. Questa settimana, il ritiro è iniziato con la partenza di due aerei da combattimento da N’djamena.
Il Ciad, situato in un “punto debole” di sorveglianza vicino al Sahel, al Sudan e alla Libia devastati dalla guerra, era considerato l’ultimo alleato rimasto nel Sahel per i governi occidentali. È stata anche l’unica ribellione sostenuta dalla Francia dopo che il presidente Mahamat Deby ha preso il potere con la forza nel 2021.
Tuttavia, gli esperti affermano che questa volta sono stati molteplici i fattori scatenanti che hanno spinto N’djamena a ritirarsi, comprese le notizie secondo cui la Francia avrebbe nascosto informazioni di intelligence che hanno portato all’uccisione di 40 soldati ciadiani da parte del gruppo armato Boko Haram in ottobre.

Nonostante Teraanga, una relazione dolorante
Ciò che differenzia il Senegal dal resto del gruppo è che è l’unico paese che rompe i legami con la Francia in cui non è al potere un governo militare. Il Senegal è anche uno dei paesi africani in cui la Francia si è maggiormente integrata, rendendo più complicato l’eventuale divorzio, dicono gli esperti.
Nella soleggiata Dakar costiera, dove la cultura della “Teraanga” (o ospitalità) attrae e accoglie gli espatriati internazionali, la presenza francese è inconfondibile e i cittadini francesi si mescolano liberamente con la gente del posto nei ristoranti, nei mercati e negli eventi. TOTAL stazioni di servizio, stand della compagnia di telecomunicazioni Orange e supermercati Auchan punteggiano la città e rappresentano circa il 25% del prodotto interno lordo del Senegal, secondo il Ministero degli Affari Esteri francese.
Tuttavia, gli analisti affermano che la diffusione della rabbia anti-francese nei vicini paesi del Sahel e l’ascesa di giovani politici new age come Sonko, che in passato ha rilasciato dichiarazioni incendiarie contro la Francia e i leader senegalesi considerati amichevoli con Parigi, hanno visto le persone in Senegal diventano ostili.
I manifestanti nel 2023 hanno preso di mira le imprese francesi, saccheggiando e bruciando negozi dopo che Sonko, che all’epoca era un leader dell’opposizione, fu arrestato con l’accusa di stupro da parte del governo dell’ex presidente Macky Sall. Sonko, che ha affermato che le accuse erano motivate politicamente, è stato assolto dall’accusa di stupro ma incarcerato per “aver corrotto i giovani”, privandolo della sua idoneità a candidarsi come presidente, cosa che ha spinto il suo collega, Faye, a prendere il suo posto.
Durante la loro campagna di febbraio, i due hanno promesso maggiore trasparenza e hanno detto che avrebbero rivisto i contratti estrattivi con le imprese di proprietà occidentale, comprese aziende francesi e altre aziende europee.
Hanno inoltre promesso che il Senegal non collaborerà con i finanziatori occidentali e che cesserà di utilizzare il franco CFA, una valuta utilizzata da 14 ex colonie francesi nell’Africa sub-sahariana e vista come il simbolo più evidente del neocolonialismo francese. Ma sembra meglio dirlo che farlo, dicono gli analisti.
“Hanno tranquillamente lasciato che la questione CFA si placasse, e non c’è stata alcuna rinegoziazione dei contratti estrattivi con compagnie straniere che avevano promesso”, ha detto ad Al Jazeera Oumar Ba, professore di politica internazionale alla Cornell University.
Hanno anche continuato a lavorare con istituti di credito come la Banca Mondiale e il Fondo Monetario Internazionale mentre l’economia ha rallentato quest’anno, ha sottolineato Ba.
“Penso che evocare i frutti a portata di mano della presenza militare francese contribuisca solo a mantenere vivo il discorso simbolico sovranista”, ha detto.
Alcuni analisti dicono che Faye è più propenso a spingere per la realizzazione dell’“Eco” – una proposta di valuta comune dell’Africa occidentale che è in fase di sviluppo.

Una nuova relazione
Il deterioramento delle relazioni della Francia con i suoi ex alleati africani, compreso il Senegal, l’ha vista ripensare le sue alleanze nella regione declassando la sua già traballante architettura militare per concentrarsi su altri settori come gli affari.
Parigi, all’inizio di quest’anno, si è impegnata a ridurre il numero delle sue truppe da 350 a 100 in Senegal e Gabon, e da 600 a 100 in Costa d’Avorio. Prima che il Ciad espellesse le truppe francesi a novembre, Parigi aveva pianificato di ridurne il numero da 1.000 a 300.
Invece, la Francia si sta concentrando sulle relazioni economiche e sta coinvolgendo più paesi africani al di fuori della sua tradizionale sfera di influenza. A novembre, il presidente Macron ha dato il benvenuto al presidente della Nigeria Bola Ahmed Tinubu al Palazzo dell’Eliseo e nel suo discorso di benvenuto ha persino parlato il pidgin inglese colloquiale nigeriano.
“Hanno bisogno di nuovi amici e hanno bisogno di amici potenti”, ha detto Ochieng. “Se possono avere un gigante come la Nigeria, allora possono ancora resistere”, ha aggiunto. Importanti economie dell’Africa occidentale come la Costa d’Avorio, il Gabon e il Benin sono ancora amichevoli con Parigi.
Per quanto riguarda il Senegal, il presidente Faye ha lasciato intendere che le relazioni, un tempo strettissime, che il paese aveva con la Francia rimarranno anche più nell’ambito degli affari, chiarendo che recidere i legami militari non significa porre fine al commercio.
“La Francia rimane un partner importante per il Senegal”, ha detto ai giornalisti. “Oggi la Cina è il nostro principale partner commerciale in termini di investimenti e commercio. La Cina ha una presenza militare in Senegal? No. Ciò significa che i nostri rapporti sono interrotti? No”, ha detto.
Il presidente, però, vuole anche un risarcimento per gli omicidi di Thiaroye. Oltre alla chiusura delle basi militari da parte della Francia, Faye ha detto che chiederà scuse formali alla Francia. Tali scuse richiederebbero alla Francia di fare ammenda, il che potrebbe tradursi in un risarcimento monetario per le famiglie delle vittime.
Il primo ministro Sonko spinge da tempo per ottenere risarcimenti per gli omicidi. A giugno, mentre la Francia celebrava la sua liberazione dalla Germania nazista, ha criticato la decisione di Parigi di riconoscere ufficialmente sei soldati dell’Africa occidentale assassinati con l’onore di “Morto per la Francia”, un titolo assegnato a persone morte al servizio del Paese. Non è chiaro il motivo per cui i sei siano stati individuati.
“Non spetta [France] decidere unilateralmente il numero di africani che sono stati traditi e assassinati dopo aver contribuito a salvarlo, né il tipo e l’entità del riconoscimento e delle riparazioni che meritano”, ha scritto Sonko su Facebook, firmando il messaggio in qualità di capo del partito di governo PASTEF, piuttosto che come capo del governo.