La difficoltà a deglutire può essere un sintomo di cancro, in particolare tumori del collo, della testa, della mascella e della bocca. Può anche essere causato da condizioni che colpiscono il sistema nervoso e il tratto digestivo, come la SM e la BPCO.

La difficoltà a deglutire (disfagia) può essere un sintomo di tumori che colpiscono la testa, il collo, la bocca e la mandibola. La crescita del tumore in questi tumori può portare a blocchi o cambiamenti nel modo in cui funzionano i muscoli della bocca o della gola.

Anche le condizioni di salute che colpiscono il sistema nervoso e il tratto digerente e i trattamenti contro il cancro come la radioterapia e la chirurgia possono rendere più difficile la deglutizione.

Questo articolo esamina i tipi di cancro e altre condizioni di salute che possono potenzialmente causare difficoltà a deglutire, insieme ad altri sintomi che potresti notare.

Quali tumori causano difficoltà a deglutire?

La difficoltà a deglutire può essere causata da diversi tumori che colpiscono la testa e il collo. Questo può accadere quando i tumori creano un blocco in gola o rendono difficile il normale funzionamento delle labbra, della lingua o dei muscoli della gola.

I tumori che possono causare questo tipo di tumore sono discussi di seguito.

Cancro alla tiroide

La tua tiroide si trova alla base della gola e i tumori della tiroide possono rendere difficile la deglutizione. Ulteriori sintomi di cancro alla tiroide includere:

  • dolore al collo
  • gonfiore del collo
  • cambia il modo in cui suona la tua voce
  • problema respiratorio
  • una tosse cronica
  • un nodo in gola che puoi sentire con le dita

Cancro della laringe

La tua laringe è anche conosciuta come la tua casella vocale. Oltre ai problemi di deglutizione, i tumori che crescono nella laringe possono portare a sintomi quali:

  • mal di gola
  • mal d’orecchie
  • dolore durante la deglutizione
  • cambia il modo in cui suona la tua voce
  • una tosse cronica
  • un nodulo o gonfiore visibile nel collo

Tumori del naso e dei seni

I tumori del naso e dei seni provocano la formazione di tumori intorno al naso e alla cavità del seno. Questo può influenzare il modo in cui la tua bocca si muove e può rendere difficile la deglutizione. Ulteriori sintomi includere:

  • epistassi
  • congestione nasale
  • drenaggio nasale e gocciolamento
  • dolore all’occhio
  • un blocco su un lato del naso
  • modifiche al tuo senso dell’olfatto
  • dolore facciale
  • pressione dell’orecchio

Cancro orale

I tumori orali crescono in bocca e sulla lingua. Possono interferire con il mangiare, deglutire, parlare e altre azioni che dipendono dalla bocca e dalla lingua. Possono anche causare sintomi ad esempio:

  • dolore alla bocca
  • mal di gola
  • un mal di bocca che non guarisce
  • mal d’orecchie
  • un nodulo in bocca
  • denti sciolti
  • una macchia bianca o rossa all’interno della bocca
  • una lingua insensibile
  • dolore alla mandibola
  • gonfiore della mandibola
  • cambia il modo in cui suona la tua voce

Cancro alla gola

Il cancro alla gola provoca la crescita del tumore in gola. Può portare a problemi di deglutizione, oltre a sintomi come:

  • tosse cronica
  • tossendo sangue
  • dolore al collo
  • mal d’orecchie
  • gonfiore al collo
  • cambia il modo in cui suona la tua voce
  • suoni del respiro che sono più acuti del solito

Cancro esofageo

Il cancro esofageo influisce sul modo in cui funziona l’esofago. Questo può rendere molto difficile la deglutizione. Può anche causare sintomi ad esempio:

  • dolore al petto
  • vomito
  • perdita di peso involontaria
  • tosse cronica
  • cambia il modo in cui suona la tua voce
  • indigestione
  • sangue nelle feci

Cancro delle ghiandole salivari

Il cancro delle ghiandole salivari colpisce la bocca e la gola. I tumori in quest’area possono causare difficoltà a deglutire e respirare oltre ai sintomi ad esempio:

  • un nodulo al collo, alla mascella o alla guancia

  • gonfiore del viso che influisce sull’aspetto di un lato del viso

  • mal di gola
  • dolore alla mandibola
  • dolore alla guancia
  • mal d’orecchie
  • difficoltà a muovere la mandibola

Tumori della pelle sul viso

Lo sviluppo di melanoma o qualsiasi altro tipo di cancro della pelle sul viso può portare a difficoltà con la bocca e la mascella e difficoltà a deglutire. Può anche causare sintomi ad esempio:

  • una protuberanza o una protuberanza rossa o lucida sulla pelle
  • una piaga aperta sul viso che non guarisce
  • un punto o un’area sul viso prude o brucia
  • un punto sul tuo viso che cresce e cambia rapidamente
  • una macchia sul viso che cambia colore
  • un’area della pelle del viso che si sente squamosa o irregolare

Quali altre condizioni oltre al cancro causano difficoltà a deglutire?

Il cancro non è l’unica condizione che può portare alla disfagia. Questo sintomo può anche essere causato da condizioni che colpiscono il sistema nervoso e il tratto digestivo e da lesioni alla testa o al collo.

Altre cause comuni di difficoltà a deglutire includono:

  • Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD): GERD fa viaggiare l’acido dello stomaco nell’esofago o nel tubo del cibo e può causare problemi di deglutizione.
  • Sindrome di Guillain Barre: Questa rara ma grave malattia autoimmune può portare a debolezza muscolare e difficoltà a deglutire.
  • Colpo: Un ictus può portare a una perdita di controllo dei muscoli che aiutano a deglutire.
  • Demenza: Le persone nelle fasi successive della demenza spesso hanno difficoltà a deglutire.
  • Condizioni neurologiche: Condizioni neurologiche progressive, come il morbo di Parkinson e la sclerosi multipla, possono portare a difficoltà di deglutizione.
  • Lesioni alla testa: Qualsiasi lesione alla testa può portare a difficoltà nel controllare la lingua, la mascella e la gola e causare disfagia.
  • Disabilità dello sviluppo: I bambini con disabilità dello sviluppo a volte hanno difficoltà a deglutire.
  • Broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO): La BPCO può causare problemi di deglutizione oltre a difficoltà di respirazione.

La difficoltà a deglutire è comune nelle persone che hanno già il cancro?

A volte, i trattamenti contro il cancro e gli effetti collaterali del cancro possono causare difficoltà a deglutire. Ad esempio, il trattamento con radiazioni alla gola può provocare cicatrici. Quando le cicatrici si accumulano sulle pareti della gola, possono rendere più difficile la deglutizione.

La difficoltà a deglutire può anche essere il risultato di:

  • Chirurgia: Alcune procedure chirurgiche per il trattamento del cancro possono rendere più difficile la deglutizione. Ad esempio, le procedure per rimuovere i tumori possono anche rimuovere strutture in aree come la mascella, la gola o la bocca.
  • Chemioterapia: La chemioterapia può intensificare gli effetti delle radiazioni e portare a cicatrici più rapide. Inoltre, la chemioterapia può rendere molto difficile mangiare e bere, il che può portare a problemi digestivi e dolore durante la deglutizione.

La difficoltà a deglutire (disfagia) è un sintomo di tumori che colpiscono la testa, il collo, la mandibola e la bocca. Man mano che i tumori crescono in queste aree, possono bloccare la deglutizione o modificare il modo in cui funzionano i muscoli della bocca o della gola, rendendo più difficile la deglutizione.

La disfagia può anche essere causata da condizioni come ictus, trauma cranico, demenza e GERD, nonché da trattamenti contro il cancro come radiazioni e interventi chirurgici.