L’ex presidente potrebbe essere squalificato dalla partecipazione ai sondaggi più competitivi nella storia post-apartheid il 29 maggio.
La Corte Costituzionale del Sud Africa deciderà su un appello mettendo in dubbio l’idoneità dell’ex presidente Jacob Zuma a candidarsi alle elezioni di questo mese, una corsa che potrebbe far pendere l’equilibrio del parlamento e determinare il prossimo leader del paese.
Il tribunale di Johannesburg esaminerà venerdì l’appello presentato dall’organo elettorale del paese dopo che un tribunale di grado inferiore ha stabilito che Zuma potrebbe candidarsi alle elezioni.
In precedenza, la Commissione elettorale indipendente (IEC) aveva vietato a Zuma di contestare le elezioni del 29 maggio.
Zuma, 82 anni, è a capo di un nuovo partito di opposizione che è diventato un potenziale elemento di disturbo nelle elezioni generali.
Anche se non si prevede che il suo partito, uMkhonto weSizwe (MK), ottenga abbastanza voti per riportare l’ex leader alla presidenza, potrebbe ridurre la quota di voti del partito dominante dell’African National Congress (ANC), e determinare chi sarà il prossimo leader del paese.
Nella costituzione sudafricana, il presidente è eletto dai membri del parlamento.
L’IEC aveva sostenuto che il politico contaminato dalla corruzione avrebbe dovuto essere escluso dalla corsa a causa di una condanna per oltraggio alla corte del 2021.
Minaccia di violenza
Il caso di ammissibilità contro Zuma ruota attorno all’interpretazione di una norma costituzionale che vieta a chiunque condannato a più di 12 mesi di reclusione di prestare servizio in parlamento.
Il divieto decade cinque anni dopo l’esecuzione della pena.
L’IEC ha sostenuto che la disposizione si applica a Zuma. Ma gli avvocati di Zuma hanno detto che non si applica all’ex leader, perché la sua pena è stata ridotta.
Ora spetta alla Corte Costituzionale decidere sul caso, che secondo gli esperti potrebbe richiedere giorni.
La Corte Suprema è lo stesso organismo che nel 2021 ha condannato Zuma a 15 mesi di carcere dopo essersi rifiutato di testimoniare davanti a una commissione che indagava sulla corruzione finanziaria e sul clientelismo durante la sua presidenza. Il capo di quel collegio è ora il capo della giustizia della corte.
Nella loro documentazione, gli avvocati di Zuma hanno sostenuto che lui e altri cinque giudici seduti sul banco che hanno condannato il loro cliente dovrebbero ricusarsi in quanto “contaminati da pregiudizi”.
Se ciò accadesse, la corte non avrebbe abbastanza membri per esaminare il caso.
Il caso, che si svolge solo poche settimane prima di quello che si prevede sarà il voto più competitivo dall’avvento della democrazia nel 1994, ha innervosito alcuni osservatori.
L’incarcerazione di Zuma nel 2021 ha innescato un’ondata di disordini, rivolte e saccheggi che hanno causato la morte di oltre 350 persone.
Si teme però che le violenze si ripetano, con i sostenitori dell’ex leader che accusano il tribunale di essere di parte.
“I sostenitori di Zuma hanno minacciato di ricorrere alla violenza anche quest’anno se le cose non fossero andate per il verso giusto”, ha detto all’agenzia di stampa AFP Zakhele Ndlovu, docente di politica all’Università di KwaZulu-Natal.
A parte il caso di squalifica, il partito MK di Zuma è anche sotto indagine della polizia con l’accusa di aver falsificato le firme dei sostenitori per registrarsi alle prossime elezioni nazionali.
