PECHINO – La Cina sta valutando la possibilità di ritardare la riunione annuale del suo organo legislativo di primo piano, hanno affermato cinque persone che hanno familiarità con la questione, mentre si confronta con un'epidemia di virus che ha costretto a ridurre drasticamente i viaggi e altre attività per frenare la sua diffusione.
Il National People's Congress (NPC), composto da circa 3.000 delegati, si riunisce in genere per una sessione della durata di almeno 10 giorni a Pechino, a partire dal 5 marzo, per approvare la legislazione e svelare i principali obiettivi economici dell'anno.
Un rinvio sarebbe il primo da quando la Cina ha adottato l'attuale programma di marzo del 1995 per la riunione del parlamento.
"L'attenzione continua a fare passi avanti verso la riunione nei tempi previsti, ma stiamo discutendo una serie di opzioni in quanto la situazione (virus) non sembra essere contenuta entro marzo", ha detto a Reuters un alto funzionario del governo, rifiutando di essere identificato data la sensibilità della questione.
"Un ritardo è una di quelle opzioni", ha detto il funzionario. "Non dovrebbe sorprendere dato che siamo in un momento molto difficile."
L'ufficio informazioni del Consiglio di Stato cinese e il centro media NPC non hanno immediatamente risposto alle richieste via fax di commenti.
La portavoce del ministero degli Esteri Hua Chunying, durante un briefing quotidiano di giovedì, ha chiesto se la sessione di NPC potesse essere rinviata a causa del caos del virus, ha detto di non aver sentito nulla in merito.
Il virus, che si ritiene abbia avuto origine nella città cinese centrale di Wuhan, ha ucciso oltre 560 persone e infettato oltre 28.000, la maggior parte delle quali in Cina.
L'epidemia sta inoltre causando un pedaggio crescente alle imprese e ai consumatori nella seconda economia mondiale. In molte parti del paese sono stati imposti rigidi limiti di trasporto e alcune città sono in blocco virtuale.
Per ridurre al minimo le perdite di posti di lavoro, è probabile che i leader ossessionati dalla stabilità della Cina sottoscriveranno maggiori spese, sgravi fiscali e sussidi per i settori colpiti da virus, oltre a un ulteriore allentamento monetario per stimolare i prestiti bancari e ridurre i costi di indebitamento per le imprese, hanno detto a Reuters .
Molti funzionari che normalmente sarebbero coinvolti nella preparazione dell'NPC restano a casa con quarantena obbligatoria di 14 giorni dopo essere tornati a Pechino dalle loro province di origine dopo le vacanze di Capodanno lunare.
A funzionari del governo centrale di Pechino è stato detto di riprendere i lavori il 3 febbraio.
La Cina ha già posticipato un evento commerciale di alto livello, il China Development Forum, che di solito si tiene a fine marzo, e la sede della Fiera di Canton, una fiera commerciale nella città meridionale di Guangzhou, è stata sospesa fino a nuovo avviso. La sessione primaverile della fiera doveva iniziare il 15 aprile.
Il raduno degli NPC è cruciale quest'anno, poiché è destinato a ratificare il primo codice civile della Cina, una pietra miliare chiave nello sforzo di riforma legale del presidente Xi Jinping.
Si prevede inoltre che l'NPC discuterà delle proteste di mesi a Hong Kong e annuncerà l'obiettivo annuale di crescita economica insieme al bilancio della difesa cinese.
Secondo la costituzione cinese, ogni anno si deve tenere una sessione plenaria completa del PNG.
Chucheng Feng, partner di Plenum, una società di ricerca indipendente di Hong Kong, ha dato la possibilità di un ritardo di appena il 10% a causa dell'importanza politica dell'incontro.
FOTO FILE: il personale di sicurezza controlla i posti con le torce al termine della sessione di apertura del National People's Congress (NPC) presso la Great Hall of the People a Pechino, Cina, 5 marzo 2019. REUTERS / Jason Lee
"Tuttavia, mentre l'epidemia si prolunga a febbraio, il raduno dell'intera élite politica cinese in una Sala del Popolo confinata per oltre una settimana sembra abbastanza pericoloso", ha detto.
La riunione legislativa della Cina si svolge nello stesso periodo della riunione della Conferenza consultiva politica del popolo cinese (CPPCC), il principale organo consultivo politico del paese, che conta oltre 2.100 membri. Insieme, le riunioni sono conosciute come le "Due Sessioni".
Le province dello Yunnan e del Sichuan hanno già posticipato le loro riunioni legislative annuali provinciali a causa dello scoppio.