La battaglia di Bakhmut infuria mentre l’Ucraina rivendica l’avanzata, la Russia si ritira

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L’Istituto per lo studio della guerra afferma che le forze ucraine hanno preso “l’iniziativa tattica” e guadagnato terreno nei contrattacchi di Bakhmut.

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Un soldato ucraino con un’unità antiaerea prende posizione in una località segreta nella regione di Donetsk, in Ucraina, il 18 maggio 2023 [Oleg Petrasyuk/EPA]

L’esercito ucraino e le forze mercenarie russe Wagner hanno riferito di ulteriori ritirate russe intorno alla città di Bakhmut, mentre Kiev continuava con la sua più grande avanzata in città da mesi prima di una tanto attesa controffensiva.

L’Ucraina ha affermato di aver respinto giovedì una giornata di attacchi russi dentro e intorno alla città orientale in rovina e di aver guadagnato fino a 1 km (quasi 3.300 piedi) in alcuni punti.

Il capo del gruppo Wagner, che sta guidando l’attacco russo a Bakhmut, ha detto che anche le sue forze sono avanzate fino a 400 metri (più di 1.300 piedi) in alcune parti della città.

“Stiamo spingendo Bakhmut fino alla fine”, ha detto il capo di Wagner Yevgeny Prigozhin in una registrazione audio sul suo canale Telegram.

Prigozhin ha detto che i combattenti di Wagner sono sul punto di spingere le truppe ucraine fuori dal loro ultimo punto d’appoggio nell’area edificata alla periferia occidentale della città. Ma ha anche accusato le forze regolari russe di abbandonare il terreno a nord ea sud della città, aumentando il rischio che le truppe russe all’interno vengano accerchiate.

“Sfortunatamente, le unità del ministero della Difesa russo si sono ritirate fino a 570 metri (1.880 piedi) a nord di Bakhmut, esponendo i nostri fianchi”, ha detto Prigozhin nel suo ultimo messaggio vocale giovedì.

“Faccio appello ai vertici del Ministero della Difesa – pubblicamente – perché le mie lettere non vengono lette”, ha detto Prigozhin, rivolgendosi al ministro della Difesa russo Sergei Shoigu e al capo di stato maggiore Valery Gerasimov.

“Per favore, non rinunciare ai fianchi”, ha detto.

Il vice ministro della Difesa ucraino Hanna Maliar, riferendo sui progressi a Bakhmut, ha affermato che le forze ucraine stanno raggiungendo i loro “obiettivi militari”.

“A partire da ora, controlliamo la parte sud-occidentale di Bakhmut”, ha detto.

INTERATTIVO - MAPPA DELLA CRONOLOGIA DI BAKHMUT_edit

La Russia ha attaccato Bakhmut per tutto il giorno di giovedì dopo aver “rafforzato in modo significativo” le sue forze in città portando la maggior parte delle sue riserve, ma tutti “gli attacchi sono stati respinti”, ha detto.

Il ministero della Difesa russo ha riconosciuto alcuni ritiri dalle posizioni vicino a Bakhmut nell’ultima settimana, ma nega le affermazioni di Prigozhin secondo cui i fianchi si stanno sgretolando o che ha trattenuto le munizioni da Wagner.

Le forze ucraine hanno preso “l’iniziativa tattica e ottenuto guadagni tatticamente significativi attorno a Bakhmut nelle operazioni di contrattacco” giovedì, ha affermato l’Istituto per lo studio della guerra nel suo ultimo briefing sul conflitto.

“La natura limitata delle operazioni offensive di Wagner a Bakhmut rispetto ai contrattacchi ucraini localizzati sottolinea la perdita di iniziativa russa nell’area”, ha affermato il think tank con sede a Washington, DC.

Bakhmut ‘trappola per topi’

Dichiarare la vittoria tra le rovine annerite di Bakhmut, descritto da entrambe le parti come un “tritacarne”, sarebbe l’unico premio di Mosca per la sua enorme offensiva invernale fallita altrove lungo il fronte.

Kyiv afferma che la sua tattica a Bakhmut è quella di attirare le forze russe nella guerriglia urbana della città, in modo da indebolire le difese in prima linea della Russia altrove prima del previsto contrattacco di Kyiv.

L’area intorno alla città, un tempo dimora di 70.000 persone nella regione di Donetsk, nell’Ucraina orientale, è stata al centro di combattimenti per mesi.

Oleksander Syrskyi, comandante delle forze di terra ucraine, ha dichiarato questa settimana in un messaggio sui social media che le forze di Wagner “si sono arrampicate su Bakhmut come topi in una trappola per topi”.

“Il nemico ha più risorse, ma stiamo distruggendo i suoi piani”, ha detto.

Giovedì sera, il presidente ucraino Volodymr Zelenskyy ha elogiato le sue truppe e le difese aeree del paese in mezzo a giorni di complessi attacchi missilistici e di droni su Kiev e altre città, che sono stati in gran parte respinti con l’abbattimento dei missili russi in arrivo.

“Prima di tutto, le brigate di difesa hanno fatto un buon lavoro, hanno svolto i principali compiti strategici, ma ora non è il momento di fornire dettagli”, ha detto Zelenskyy nel suo discorso notturno.

“In secondo luogo, le brigate offensive stanno facendo un buon lavoro, ci stiamo preparando”, ha detto, aggiungendo che non è stato possibile fornire dettagli.

“In terzo luogo, sulla protezione dei civili, l’Air Force sta facendo un ottimo lavoro… Le nostre priorità per questa settimana, la prossima settimana e per il prossimo futuro sono ulteriori sistemi di difesa aerea, missili aggiuntivi, addestramento e aerei e armi a lungo raggio . E questo si realizzerà”.

Il segretario del Consiglio per la sicurezza e la difesa nazionale dell’Ucraina, Oleksiy Danilov, ha affermato che i ripetuti attacchi missilistici della Russia su Kiev – ce ne sono stati nove finora questo mese – sono un segno della disperazione di Mosca.

Mosca stava attaccando i “luoghi simbolo” di Kiev perché aveva bisogno di “aumentare il grado di isteria patriottica” all’interno della Russia, ha scritto Danilov in un tweet.

In Russia si sta sviluppando “un processo di disperazione e delusione nei confronti delle autorità sullo sfondo dell’offensiva fallita e dei fallimenti al fronte”, ha aggiunto.