Kovrig, Spavor tornano a casa in Canada dopo il rilascio in Cina

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Michael Kovrig e Michael Spavor sono stati catturati nel dicembre 2018 con l’accusa di spionaggio, ma i critici lo hanno descritto come “diplomazia degli ostaggi”.

Michael Spavor (a sinistra) e Michael Kovrig (a destra) sono stati arrestati nel dicembre 2018 con l'accusa di spionaggio, poco dopo che le autorità canadesi hanno arrestato il dirigente Huawei Meng Wanzhou su un mandato statunitense [File: Wang Zhao, Julie David De Lossy/ AFP]
Michael Spavor (a sinistra) e Michael Kovrig (a destra) sono stati arrestati nel dicembre 2018 con l’accusa di spionaggio, poco dopo che le autorità canadesi hanno arrestato il dirigente Huawei Meng Wanzhou su mandato statunitense [File: Wang Zhao, Julie David De Lossy/ AFP]

I due canadesi che sono stati imprigionati da Pechino per quasi tre anni sono tornati a casa, secondo quanto riportato dai media locali, dove li ha ricevuti il ​​primo ministro Justin Trudeau.

Il filmato del canale televisivo CTV mostrava Trudeau accogliere l’uomo d’affari Michael Spavor e l’ex diplomatico Michael Kovrig quando sono arrivati ​​sabato nella città canadese occidentale di Calgary.

L’Ufficio del Primo Ministro non ha offerto un commento immediato.

“Bentornato a casa, Michaels”, ha scritto su Twitter il Canadian Security Intelligence Service (CSIS).

“CSIS si unisce a tutti i canadesi nel darvi il benvenuto in Canada”.

Kovrig e Spavor sono stati arrestati nel dicembre 2018 con l’accusa di spionaggio, poco dopo che le autorità canadesi hanno arrestato il direttore finanziario del colosso delle telecomunicazioni Huawei, Meng Wanzhou, su mandato degli Stati Uniti.

La figlia del fondatore di Huawei Ren Zhengfei, Meng è stata accusata di frode bancaria negli Stati Uniti in relazione alla violazione delle sanzioni contro l’Iran.

Dopo più di 1.000 giorni agli arresti domiciliari in Canada, le è stato permesso di tornare a casa dopo che è stato raggiunto un accordo con i pubblici ministeri statunitensi per porre fine al caso di frode contro di lei.

L’aereo di Meng è atterrato sabato all’aeroporto di Shenzhen, nel sud della Cina, secondo i media statali.

I due canadesi sono stati rilasciati venerdì poche ore dopo Meng, ha detto Trudeau.

“Questi due uomini hanno attraversato una situazione incredibilmente difficile, ma è stimolante ed è una buona notizia per tutti noi che stanno tornando a casa dalle loro famiglie”, ha detto Trudeau ai giornalisti in un breve commento venerdì.

Trudeau ha detto che Kovrig e Spavor sono stati accompagnati a casa dall’ambasciatore del Canada in Cina, Dominic Barton.

“So che ci sarà tempo per riflessioni e analisi nei prossimi giorni e settimane. Ma il fatto è che so che i canadesi saranno incredibilmente felici di sapere in questo momento, questo venerdì sera, che Michael Kovrig e Michael Spavor sono sull’aereo e stanno tornando a casa”.

“Diplomazia degli ostaggi”

In una dichiarazione, il segretario di Stato americano Antony Blinken ha accolto con favore il rilascio, “dopo più di due anni e mezzo di detenzione arbitraria”.

“Siamo lieti che stiano tornando a casa in Canada”.

Sia Kovrig che Spavor sono stati processati nel marzo di quest’anno.

Ad agosto, Spavor è stato condannato a 11 anni di carcere, mentre non c’era stata alcuna decisione nel caso di Kovrig.

Le loro famiglie all’inizio di settembre hanno portato centinaia di sostenitori a marciare per 7.000 passi attraverso la capitale canadese – lo stesso numero che Kovrig ha detto nelle lettere alla sua famiglia che camminava ogni giorno nella sua piccola cella – per attirare l’attenzione sulla loro detenzione.

Rappresentanti di 26 paesi si erano anche riuniti davanti all’edificio di Pechino dove a marzo si è svolto il suo processo a porte chiuse.

I sostenitori di Michael Kovrig e Michael Spavor marciano per celebrare i 1.000 giorni dall’arresto dei canadesi in Cina, durante una protesta a Ottawa all’inizio di questo mese [File: Blair Gable/Reuters]

Ai diplomatici canadesi e ad altri è stato inoltre impedito di partecipare al processo di Spavor nella città di Dandong, nel nord della Cina.

I due canadesi non hanno avuto quasi alcun contatto con il mondo esterno dalla loro detenzione e le visite consolari virtuali sono riprese solo nell’ottobre 2020, dopo una pausa di nove mesi che le autorità hanno dichiarato essere dovuta alla pandemia di coronavirus.

Jody Vance di Al Jazeera, in un reportage da Vancouver, ha affermato che i canadesi erano “felici” nell’apprendere la notizia.

“Questa è stata una strada molto lunga, una strada preoccupante di oltre mille giorni”, ha detto.

Ma ha anche detto che l’episodio ha messo a dura prova i rapporti tra Ottawa e Pechino, aggiungendo che la questione “non se ne andrà presto”.

“Dove andiamo da qui in termini di relazione tra Canada e Cina?”

Sebbene Pechino abbia insistito sul fatto che i due casi non fossero collegati, il governo liberale di Trudeau ha accusato la Cina di impegnarsi in una “diplomazia degli ostaggi”. A Trudeau non è stato chiesto se i due paesi avessero raggiunto un accordo bilaterale.

“Voglio ringraziare i nostri alleati e partner in tutto il mondo nella comunità internazionale che sono rimasti saldi nella solidarietà con il Canada e con questi due canadesi”, ha detto Trudeau.