Il pane hawaiano di King è facilmente riconoscibile con le sue lettere arancioni e i panini dolci venduti dalla dozzina, e i suoi umili inizi sono iniziati in una piccola panetteria. La famiglia è stata una grande parte del successo dell'azienda sin dal primo giorno e continua ancora oggi.
Torniamo agli anni '50 quando Robert Taira aprì la sua pasticceria a Hilo, nelle Hawaii, e offrì varietà di prodotti da forno a una comunità affiatata. È stato appropriatamente chiamato Robert's Bakery e l'edificio originale è ancora in piedi, anche dopo aver resistito a un'ondata di maree nel 1960. Tra i suoi tanti deliziosi articoli, il suo dolce pane hawaiano è cresciuto in popolarità ed è diventato un best seller. Allora non c'erano chef di celebrità durante la notte, ha lavorato diligentemente sulla sua ricetta e ha frequentato le lezioni di cottura fino a trovare la giusta combinazione di ingredienti. Man mano che il panificio riscuoteva maggiore successo, trasferì la sua famiglia ad Honolulu e aprì un più grande impianto di produzione di pane nella capitale delle Hawaii.
La nuova sede era su King Street e la società cambiò ufficialmente il nome in King Hawaiian.
Nel corso del tempo l'azienda è cresciuta fino alla distribuzione a livello nazionale e si è ramificata in molte nuove linee di prodotti. Per gestire meglio la crescita e la produzione, le strutture e il quartier generale sono stati trasferiti nell'area di Torrance, in California, a Los Angeles e in un altro sito produttivo in Georgia. Sebbene l'azienda sia cresciuta ben oltre i suoi inizi modesti, i membri della famiglia mantengono il modello di business fedele ai suoi inizi originali di duro lavoro, buon servizio clienti e prodotti coerenti. Il pane hawaiano è stato imitato da altre società, ma ancora oggi la sua preziosa ricetta del pane è sotto chiave.
Tuttavia, sapendo che l'uomo non vive di solo pane, King's Hawaiian Bakery and Restaurant è stato aperto su Sepulveda Blvd a Torrance e una seconda posizione tra Torrance e Gardena, California. Dire che hanno un enorme successo è un eufemismo. Non solo i pasti vengono serviti tutto il giorno, ma un forno completo fa lunghe code durante i fine settimana.
Avevo sentito parlare da un residente locale; la torta paradisiaca della panetteria era come nessun altro e una delle preferite per le occasioni speciali. È una torta in chiffon a tre strati con sapori hawaiani di guava, passione e lime e ripieno di panna montata.
Il ristorante Sepulveda Blvd era sul mio radar per sperimentare ciò di cui parlavano gli altri, e la mia amica Nancy, che è cresciuta a Torrance, si è messa all'erta. Mentre mi avvicinavo al ristorante, pensavo di essere nel posto sbagliato perché il design esterno dell'edificio aveva un camino in mattoni dalla forma strana e un tetto conico con una punta di rame. Individuando il segno hawaiano del re, tornai dritto al grande parcheggio. Una volta entrato nel ristorante, è stato come salire sulle Isole Hawaii con pareti dai colori vivaci, piante tropicali vicino a un ananas a grandezza naturale e un acquario.
La musica hawaiana ha dato il tono per un'esperienza culinaria aloha. Il ristorante era pieno di famiglie loquaci e bambini felici di mangiare con la loro Ohana (famiglia in hawaiano). Sono stato in grado di esaminare i casi di panetteria mentre aspettavamo un tavolo e sapevo che stamattina ho avuto molte decisioni difficili e deliziose.
Una volta seduto, ho letto le voci di menu tradizionali di loco moco, carne di maiale kalua e musubi spam, eppure mi sono accontentato di Big Island Breakfast. Quando arrivò il piatto, fu caricato con Toast francese hawaiano, uova e pancetta. Lo spam e la salsiccia portoghese erano altre scelte di carne, ma mi piace la solita pancetta con le mie uova. Il toast francese era delizioso e come poteva non usando il pane dolce grigliato fino a quando lo sciroppo non è rosolato e condito.
Nancy ha tagliato il pollo huli huli con i lati di insalata di maccheroni e riso al vapore e all'improvviso ha ricordato che questo era stato il ristorante Ichabod negli anni '80. Ciò potrebbe spiegare la muratura architettonica esterna e la linea del tetto. Mi disse anche che stava ordinando la torta di noci di macadamia per andare e probabilmente alcune altre prelibatezze da portare a casa.
Stella Miyamura, la figlia di Robert, si precipitò nel vivace ristorante ma si prese il tempo di parlare con me. Stella mi ha detto che i membri della famiglia lavorano insieme e sono pratici con l'azienda. Suo zio ha cotto fino a 92 anni e anche i cugini sono fornai da molto tempo. Di solito, sabato vengono vendute 300 torte paradisiache e poi c'è la torta di crema di banana e cioccolato e la torta di cocco che si fanno strada fuori dalla porta.
Dai suoi piccoli inizi a diventare un'azienda di grande successo, King Hawaiian è un'azienda che la gente riconosce che offre molto di più dei panini che abbiamo imparato ad amare.
Quando non puoi volare alle Hawaii, lo spirito di aloha trabocca in Torrance e la prova è nella torta del paradiso.
King's Hawaiian Bakery and Restaurant
2808 W. Sepulveda Blvd
Torrance, Ca 90505
310.530.0050
Hawaiian King The Local Place Bakery and Cafe
18605 S. Western Avenue.
Torrance, Ca 90504
310.523.3233
www.khbakery.com
Disclaimer-Sono stato ospite del King Hawaiian Bakery and Restaurant, tuttavia le mie opinioni sono mie.
