Mentre l’istoplasmosi inizia come un’infezione polmonare fungina, può anche colpire gli occhi ed è una delle principali cause di perdita della vista per gli adulti. La prevenzione è fondamentale prima che il danno progredisca e non possa essere curato.
L’istoplasmosi è un’infezione causata da un tipo di fungo che esiste nel terreno, in particolare nel terreno che contiene escrementi di uccelli o pipistrelli. Sebbene l’infezione primaria colpisca principalmente i polmoni, può anche causare complicazioni a lungo termine che influiscono sulla vista.
L’istoplasmosi dell’occhio è anche nota come “presunta sindrome da istoplasmosi oculare (POHS)”. Le persone potrebbero anche non sapere di aver avuto questa infezione, che è una delle principali cause di perdita della vista per gli adulti.
Questo articolo esplorerà come si sviluppa l’istoplasmosi, gli effetti sui tuoi occhi e quali specifici problemi agli occhi potresti sviluppare di conseguenza.
Cos’è l’istoplasmosi degli occhi?
L’istoplasmosi è un’infezione causata dalla respirazione microscopica
Se respiri particelle di H. capsulatum, si svilupperà prima un’infezione polmonare. L’infezione può quindi viaggiare attraverso il flusso sanguigno e alla fine infettare gli occhi.
Molte persone che sviluppano queste infezioni non sono nemmeno a conoscenza dell’infezione nelle sue fasi iniziali.
Quali sono i sintomi di questa infezione?
Le infezioni polmonari da istoplasmosi possono non causare alcun sintomo o l’infezione può migliorare rapidamente senza cure mediche. Le persone che si ammalano quando l’infezione è nei polmoni generalmente hanno
- fatica
- tosse
- febbre
- brividi
- mal di testa
- dolore al petto
- dolori muscolari
Anche se non sei consapevole di essere stato infettato dall’istoplasmosi in passato, l’infezione può trasferirsi ai tuoi occhi.
Potresti non notare i primi sintomi, ma nel tempo la POHS può causare sintomi che includono:
- vista annebbiata
- visione distorta che fa sembrare le linee rette ondulate, piegate o storte
-
punti vuoti nella tua visione centrale
- un oggetto può apparire di dimensioni diverse attraverso ciascun occhio
Cosa causa queste infezioni?
Il fungo che causa un’infezione da istoplasmosi può essere trovato nel terreno, ma è più comune in
Negli Stati Uniti, le infezioni da istoplasmosi sono più comuni negli stati centrali e orientali, in particolare nelle valli fluviali dell’Ohio e del Mississippi.
Disturbare il suolo può rilasciare queste particelle fungine, quindi le infezioni spesso si sviluppano durante attività come:
- agricoltura
- tagliere di legno
- scavando nel terreno contaminato
- pulire pollai
Chiunque può sviluppare un’infezione da istoplasmosi, ma di solito non lo sa nemmeno. I nostri corpi sono in grado di curare l’infezione, quindi potresti pensare di aver appena avuto il raffreddore.
Le persone più a rischio di gravi infezioni e complicanze come la POHS sono quelle che sono a stretto contatto ripetuto con terreno sporco o persone che hanno un sistema immunitario indebolito. Potresti anche essere a
Quanto è comune l’istoplasmosi?
Le infezioni da istoplasmosi sono in realtà molto comuni nelle aree soggette a suolo colpito.
I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) lo stimano
Alcuni studi hanno suggerito che circa
L’istoplasmosi è correlata alla retinopatia da istoplasmosi?
POHS e retinopatia non sono esattamente la stessa cosa, ma questi termini possono essere usati in modo intercambiabile in riferimento alla tua POHS.
La retinopatia è un termine generico che significa “retina malsana” e ci sono molte forme di retinopatia.
In genere, un oculista cercherà cose chiamate “punti istologici” quando fa una diagnosi di POHS. Queste macchie sono causate da cicatrici che l’infezione lascia nella parte posteriore dell’occhio.
Un altro modo per diagnosticare la POHS è esaminare la circolazione retinica nell’occhio. Sanguinamento e perdita di liquidi all’interno della retina possono verificarsi con la POHS, specialmente quando la POHS porta a una condizione chiamata “neovascolarizzazione coroidale”. La coroide è uno strato di tessuto riccamente vascolarizzato sotto la retina.
Con la neovascolarizzazione coroidale, si formano nuovi vasi sanguigni dove non appartengono. Il gonfiore della retina è un indicatore precoce di questo problema e può portare alla perdita della vista e ad altri problemi comuni nelle persone con retinopatia.
L’istoplasmosi è considerata una disabilità?
Se l’infezione da istoplasmosi oculare progredisce fino alla perdita della vista, potrebbe essere considerata una disabilità.
L’ipovisione e la cecità sono entrambe considerate disabilità, ma se la tua perdita della vista si qualifica come disabilità può dipendere da quanta vista hai perso.
L’amministrazione della previdenza sociale considera legalmente cieche le persone che non possono correggere la propria vista oltre 20/200 nell’occhio che vede meglio.
L’istoplasmosi può causare cicatrici negli occhi?
Quando un’infezione da istoplasmosi arriva ai tuoi occhi, può causare piccole cicatrici. Queste cicatrici sono profonde negli occhi e di solito possono essere viste solo con speciali strumenti di esame utilizzati da un oculista. Le cicatrici lasciate da un’infezione da istoplasmosi sono generalmente chiamate “punti istologici”.
Opzioni di trattamento
Esistono due trattamenti principali per l’istoplasmosi dell’occhio: iniezioni e fotocoagulazione.
- Iniezioni: I farmaci chiamati farmaci “fattore di crescita endoteliale antivascolare (anti-VEGF)” sono spesso usati per trattare l’istoplasmosi oculare. I farmaci anti-VEGF sono anche usati per trattare altre condizioni oculari che colpiscono specificamente la retina, come la degenerazione maculare. Questi farmaci vengono iniettati nell’occhio, spesso senza alcun dolore perché l’occhio è intorpidito prima che il farmaco venga iniettato. Gli steroidi iniettati sono talvolta usati anche per trattare la POHS.
- Laser: Questo tipo di trattamento, chiamato anche “fotocoagulazione laser”, viene utilizzato per distruggere i vasi sanguigni anomali che possono formarsi con l’istoplasmosi oculare. La fotocoagulazione è un trattamento ambulatoriale che non cura l’istoplasmosi oculare, ma può aiutare a ridurre i problemi causati dalla neovascolarizzazione coroidale. I trattamenti laser possono essere ripetuti se o quando si formano nuovi vasi sanguigni.
Dato che il danno all’occhio non può essere curato o invertito una volta che si verifica, la prevenzione è lo strumento migliore per l’istoplasmosi nell’occhio.
Prevenire l’istoplasmosi degli occhi
Le persone ad alto rischio di sviluppare istoplasmosi possono adottare misure per ridurre il rischio di infezione, tra cui:
- evitando aree di contaminazione nota
- utilizzando maschere o altre protezioni per impedire la respirazione di particelle fungine
- bagnare il terreno potenzialmente contaminato prima di scavare
- lasciare che le aree fortemente sporche di escrementi di pipistrelli o uccelli vengano pulite da specialisti in materiali pericolosi
L’istoplasmosi degli occhi è un’infezione comune che si verifica più di quanto si creda. Le infezioni polmonari che precedono la POHS possono essere scambiate per un semplice raffreddore e i primi problemi agli occhi possono passare inosservati.
Una volta che sei stato infettato dall’istoplasmosi, l’infezione può trasferirsi ai tuoi occhi. La maggior parte delle persone non ha sintomi visivi, ma solo piccole cicatrici nella retina periferica. Senza un trattamento tempestivo ed efficace, la POHS potrebbe causare perdita della vista e persino cecità.
