Israele ha dichiarato guerra alla promessa di una Siria forte e democratica

La fine del 2024 ha segnato una svolta sorprendente negli eventi nella guerra in Siria che dura da 13 anni. Il regime di Bashar al-Assad è crollato in modo spettacolare di fronte a un’operazione limitata da parte delle forze ribelli.

In mezzo ai disordini, Israele ha ampliato la sua occupazione del territorio siriano nel sud del paese, espellendo centinaia di siriani dalle loro case. Ha inoltre lanciato una devastante campagna di bombardamenti aerei, spazzando via l’aeronautica e le capacità militari siriane. Alcuni bombardamenti furono così massicci da essere registrati come terremoti minori. Decine di persone sono state uccise a seguito di questi attacchi.

I soldati israeliani hanno anche ripetutamente sparato contro i civili che protestavano contro l’occupazione. Queste persone provengono da comunità che hanno resistito a lungo ai presunti acerrimi nemici di Israele, al regime di Assad e all’Iran. Questi sviluppi sono un’ulteriore prova del fatto che le affermazioni israeliane di combattere solo “l’asse della resistenza” e di cercare l’amicizia con la popolazione della regione sono del tutto vacue.

Israele ha chiaramente scelto di avviare le relazioni con il nuovo governo del suo vicino con la guerra. Si è posizionato come il più grande rovinatore degli sforzi per stabilizzare la Siria e stabilire un governo legittimo e democratico.

È importante ricordare che Israele si trovava abbastanza a suo agio con un membro di spicco dell’“asse della resistenza”, il regime di Assad. Per decenni, il presidente siriano Hafez al-Assad si è assicurato che il confine settentrionale di Israele rimanesse tranquillo. Dopo la firma nel 1974 dell’accordo di “separazione delle forze”, il suo regime non fece più alcun tentativo di riconquistare le alture di Golan, che la Siria aveva perso a favore di Israele durante la guerra del 1967 a causa della politica fallimentare di Assad come ministro della Difesa.

Lo status quo non è cambiato sotto il figlio di Hafez, Bashar. Essendo uno stato che manteneva di fatto la pace con Israele senza un trattato, la Siria ha comportato grandi benefici sia per gli Stati Uniti che per Israele – in un certo senso, anche più degli stati arabi che avevano completamente normalizzato le relazioni con l’entità sionista.

Ad esempio, l’associazione del regime di Assad con l’“asse della resistenza” gli ha permesso di trovarsi in una posizione speciale per condividere informazioni e barattare individui e gruppi ricercati in cambio della propria sopravvivenza. Israele lo considerava un raro premio che gli permetteva di violare a piacimento la sovranità della Siria e di distogliere l’attenzione dai propri crimini a causa della vastità della violenza del regime contro il popolo siriano.

Quando iniziò la rivoluzione siriana nel 2011, questa fu una brutta notizia sia per Bashar al-Assad che per Israele. Il governo israeliano ha chiarito ai suoi alleati occidentali che non voleva che il regime crollasse.

Nel 2013, il governo del primo ministro Benjamin Netanyahu ha aiutato l’amministrazione del presidente americano Barack Obama a ritirare la minaccia di colpire il regime di Assad per l’uso di armi chimiche nella Ghouta, fuori Damasco. Proponeva un accordo tra Stati Uniti e Russia per la rimozione dell’arsenale chimico siriano, che fu poi usato come scusa da Washington per non mantenere la sua promessa della “linea rossa”.

Israele ha accolto con favore l’intervento della Russia nel 2015 per contribuire a mantenere Bashar al-Assad al potere e ha persino fornito all’esercito russo droni utilizzati contro l’opposizione siriana. Nel 2018, ha “approvato” l’acquisizione da parte del regime del territorio controllato dai ribelli nel sud della Siria come parte di un accordo negoziato israelo-russo.

Netanyahu dichiarò allora: “Non abbiamo avuto problemi con il regime di Assad. Per 40 anni sulle alture di Golan non è stato sparato un solo proiettile”.

Quando Israele ha lanciato la sua ultima invasione del territorio siriano a settembre, due mesi prima della caduta di Bashar al-Assad, non sono stati sparati proiettili. La risposta del presidente siriano è stata quella di ignorare l’espansione dell’occupazione israeliana e di affermare pubblicamente che non è mai avvenuta.

Da settembre a dicembre, Israele ha aggiunto 500 kmq (192 miglia quadrate) di territorio siriano al territorio siriano che occupava già dal 1967. Quest’area comprende l’intera zona smilitarizzata dell’accordo di “separazione delle forze” del 1974, nonché aree al di là di essa. poiché i media israeliani affermano che le truppe israeliane controllano il 95% della provincia di Quneitra. L’esercito israeliano ha espulso decine di siriani dai loro villaggi e città ed è penetrato fino alla città di Quneitra e alla città di al-Baath. I siriani del sud non hanno potuto festeggiare la caduta del regime che avevano a lungo sperato.

Gli analisti hanno offerto diverse interpretazioni sul motivo per cui Israele ha invaso nuovi territori siriani. Alcuni vedono vantaggi “strategici” e “militari” nell’avere posizioni così vicine a Damasco. Altri la vedono come una conquista progettata per barattare il riconoscimento siriano dell’annessione israeliana delle alture di Golan. Altri ancora puntano al “diritto religioso” e alle loro dichiarazioni secondo cui “il futuro di Gerusalemme è espandersi fino a Damasco”. Indipendentemente da come questa invasione sia stata inquadrata dai decisori israeliani, essa si inserisce in uno schema storico: Israele è stato espansionista sin dalla sua fondazione, anche sotto governi laici e di sinistra.

Al di là del valore intrinseco della terra appena “conquistata”, l’espansione dell’occupazione mira a creare un nuovo fattore di instabilità per il nuovo governo siriano. Questo ha due scopi. Idealmente, ciò diventerebbe un punto di pressione sulle nuove autorità affinché indeboliscano la solidarietà siriana con la causa palestinese. Ma anche se ciò fallisse, servirà come continua fonte di destabilizzazione, tensione e pressione all’interno della politica siriana che può deformare la traiettoria democratica della Siria post-Assad. L’occupazione straniera del territorio ha spesso questo effetto sulla politica interna, anche in Medio Oriente, dove il governo autoritario è stato ampiamente giustificato con l’aggressione e l’occupazione israeliana.

Il radicamento di Israele, una volta assicurato, sarà molto difficile da annullare – e influenzerà l’intero nuovo esperimento politico a Damasco. C’è un urgente bisogno di affrontarlo, soprattutto perché Israele sta cercando di approfittare della distrazione della Siria.

Tuttavia, l’approccio delle nuove autorità è stato quello di cercare di eliminare tutti i pretesti per l’aggressione israeliana e di fare affidamento sulla comunità internazionale per frenarla. Il nuovo leader de facto della Siria, Ahmed al-Sharaa, è stato esplicito in questo approccio e non ha lasciato nulla nascosto: pur dichiarando che Israele ha “oltrepassato le linee di combattimento”, ha anche osservato che la Siria non ha la capacità militare per affrontare l’esercito israeliano a questo punto e non permetterà a nessuna delle parti di utilizzare il territorio siriano per trascinarlo in una guerra del genere.

Le nuove autorità siriane stanno senza dubbio camminando sul filo del rasoio. Da un lato si trovano ad affrontare una seria minaccia di collasso dello Stato e dall’altro la pressione popolare per stabilizzare l’economia e fornire servizi, cosa che può essere massicciamente facilitata dalla revoca delle sanzioni da parte delle potenze occidentali alleate con Israele.

Nonostante le prime voci “confortanti” provenienti dalle nuove autorità, le possibilità che Israele spinga la Siria verso un percorso di “normalizzazione” sono deboli. Potrebbe emergere una minoranza isolazionista che sostiene il miglioramento dei legami con Israele e la fine del sostegno storico della Siria alla causa palestinese, ma ironicamente, le possibilità che ciò accada diminuiscono con ogni nuovo attacco lanciato da Israele.

C’è poco sostegno alla normalizzazione non solo tra la popolazione in generale ma anche tra le fila dei ribelli, che diventeranno la spina dorsale del nuovo esercito e dell’apparato di sicurezza dello Stato. Il gruppo Hayat Tahrir al-Sham (HTS), la nuova autorità de facto a Damasco, è stato storicamente contrario a tale impegno con Israele, così come lo è il numero significativo di palestinesi tra i combattenti e i comandanti ribelli in Siria. Spingere in questa direzione potrebbe innescare una ribellione interna.

Israele ha chiarito che non aspetterà di vedere come si svilupperà il nuovo governo siriano. L’approccio israeliano, sempre, è quello dell’aggressione preventiva, quasi indipendentemente da chi si trova dall’altra parte.

Nel caso siriano, tuttavia, Israele sa che la solidarietà tra siriani e palestinesi è rimasta forte per decenni nonostante i tentativi di indebolirla. Dallo scoppio della rivoluzione siriana, sia i siriani che i palestinesi (in particolare a Gaza) hanno tenuto manifestazioni di solidarietà reciproca.

Israele sa anche che la causa della Siria libera gode di un’immensa legittimità morale e forza tra i siriani e gli arabi nel loro insieme. Ecco perché cercherà, attraverso continue manovre militari e sabotaggi diplomatici, di impedire al nuovo governo siriano di mantenere la stabilità in patria e di ottenere legittimità all’estero.

La crescente aggressione israeliana necessita di un fronte unito, anche a livello di attivismo. Tutti coloro che lamentano la caduta di Bashar al-Assad e esultano per il bombardamento israeliano della Siria dovrebbero fare bene a riflettere sul motivo per cui Israele sta attaccando proprio adesso. Chiaramente una Siria coesa e democratica sarebbe un sostenitore della liberazione palestinese molto più forte di quanto lo sia mai stata la tirannia Assad.

Le opinioni espresse in questo articolo appartengono all’autore e non riflettono necessariamente la posizione editoriale di Al Jazeera.