Dalle fabbriche tessili alle unità peeling di gamberi, centinaia di migliaia di lavoratori potrebbero perdere lavoro, affermano i commercianti.
Nuova Delhi, India – In un mercato tentacolare nella capitale indiana, Anuj Gupta si siede in un angolo del suo negozio mentre il silenzio si blocca su di esso.
Gupta fonti ed esporta accessori per indumenti – come lacci e bottoni – ai principali marchi globali. Ma le tariffe punitive imposte dal presidente degli Stati Uniti Donald Trump hanno messo in ginocchio gli affari di Gupta.
Mercoledì mattina, l’India si è svegliata fino al 50 % delle tariffe imposte alle sue merci vendute agli Stati Uniti, dopo che l’amministrazione Trump ha seguito la sua minaccia di raddoppiare i prelievi dal 25 % rispetto all’acquisto di petrolio russo da parte dell’India. La Casa Bianca afferma che il governo del Primo Ministro Narendra Modi, tra i migliori acquirenti di greggio dalla Russia, sta finanziando la guerra di Mosca in Ucraina. Funzionari indiani hanno accusato Washington di doppi standard, indicando come l’Unione europea e la Cina acquistano di più dalla Russia e anche come Washington è ancora commerciale con Mosca.
Nel mondo della moda, il ciclo dura un anno, spiega Gupta: i vestiti sono stati progettati e realizzati per l’autunno 2026 al momento. Quindi, l’incertezza in bilico nel mercato ha “ostacolato il lavoro”, lasciando una “grande ammaccatura”, ha detto. Fino al 40 percento della sua attività è nel mercato statunitense.
Gupta ha detto fino a mercoledì mattina, sperava ancora contro la speranza. “Forse Trump ci sta solo bullismo per l’ottica, o forse i buoni rapporti di Modi con gli Stati Uniti salverà la situazione”, ha pensato. “Ma siamo stati i peggior trattati.”
Cinque round di colloqui non sono riusciti a produrre un accordo commerciale tra Washington e Nuova Delhi e Gupta ha detto che ora gli esportatori temono che i loro clienti potrebbero rinunciare del tutto all’India. “Se queste tensioni prolungano, gli acquirenti cercherebbero mercati alternativi per l’approvvigionamento”, ha detto.
Mentre Nuova Delhi si allena con le mosse di Trump che riportano gli Stati Uniti da due decenni di investimenti diplomatici e strategici in India, gli analisti e gli osservatori economici affermano che le tariffe potrebbero devastare i settori chiave a rischio di esportazione dell’economia indiana, con centinaia di migliaia di posti di lavoro a rischio.
‘È così indifeso’
Ajay Sahai, CEO della Federation of Indian Export Organization (FIEO), il più grande organo di esportatori indiani sostenuto dal governo, era cautamente fiducioso di aiuto dell’amministrazione Modi dopo aver incontrato il ministro delle finanze del paese, Nirmala Sitharaman, giovedì.
“Il governo ci ha assicurato pienamente che forniranno tutti i tipi di supporto necessari per navigare in questo problema, forse includendo un pacchetto economico”, ha detto Sahai ad Al Jazeera.
“Il governo ci ha chiesto di preparare un rapporto, e poi emetteranno uno schema”, ha detto. “[Sitharaman] ha assicurato che non ci saranno licenziamenti – ed è qualcosa che dovremmo onorare. “
Tuttavia, è più facile a dirsi che a farsi.
Testi, gemme, gioielli, tappeti e gamberi sono alcune delle più grandi esportazioni dell’India negli Stati Uniti – e dovrebbero essere tra i peggiori colpiti dalle tariffe.
K Anand Kumar, che gestisce la società di esportazione di gamberi Sandhya Marines e impiega quasi 3.500 lavoratori in una città costiera nello stato di Andhra Pradesh nella baia del Bengala, ha affermato che la sua attività è sul punto di crollo.
Più del 90 percento dei carichi della sua azienda si dirige verso il mercato statunitense.
L’anno scorso, l’India ha esportato un massimo storico di 1,78 milioni di tonnellate di frutti di mare per un valore di $ 7,38 miliardi. I gamberi domina, contribuendo al 92 percento del valore totale. E gli Stati Uniti assumono oltre il 40 percento delle spedizioni di gamberi dell’India.
“L’industria dei gamberetti è un settore molto intensivo di lavoro, con piccoli agricoltori”, ha affermato Kumar, che guida anche il capitolo Andhra Pradesh dell’Associazione per esportazioni di pesce. Tenendo conto di tutti, ha detto Kumar, quasi due milioni di persone sono associate alle esportazioni di gamberi.
Kumar ha affermato che oltre il 50 percento di quei lavoratori porterà il peso diretto delle tariffe di Trump.
“Stiamo già rimandando perché non possiamo continuare a pagare gli stipendi senza ordini in fila per noi”, ha detto Kumar ad Al Jazeera. “I piccoli agricoltori, che sbucciano i gamberi, saranno i peggiori perché non c’è lavoro ora per impiegarli.”
Le associazioni degli esportatori stimano che le tariffe potrebbero influire su quasi il 55 % delle esportazioni di merci per un valore di $ 87 miliardi dell’India negli Stati Uniti – e beneficia di concorrenti come Vietnam, Bangladesh e Cina, che sono stati tariffe a tassi più bassi.
Le valutazioni di Moody hanno notato che le tariffe di Trump sulle importazioni indiane potrebbero rallentare la crescita economica dell’India. Oltre il 2025, ha affermato l’agenzia di rating, il divario tariffario molto più ampio rispetto ad altri paesi dell’Asia del Pacifico ridurrebbe gravemente le ambizioni dell’India di sviluppare il suo settore manifatturiero e potrebbe persino invertire alcuni dei guadagni guadagnati negli ultimi anni nell’attirare investimenti correlati.
“È come essere in un incubo”, ha detto Kumar, “dove non sai quale nuovo numero tariffario casuale ti svegli dopo.”
Negli ultimi 30 anni di attività con gli Stati Uniti, ha detto Kumar, la crisi sembra inesplorata. “Gli Stati Uniti stanno giocando con noi, facendo quello che vogliono”, ha detto. “E siamo costretti ad adattarci. Sembra così indifeso.”
‘Embargo sui beni indiani’
Quasi 1.000 km (620 miglia) dalla fabbrica di Kumar, la paura ha preso il controllo di Tiruppur, una città dello stato meridionale del Tamil Nadu che è la capitale dell’industria delle esportazioni di abbigliamento indiane.
Sdraiati sulle rive del fiume Noyyal e accanto a Rocky Hillocks, Tiruppur contribuisce a quasi un terzo delle esportazioni di abbigliamento pronti da $ 16 miliardi. I guadagni di Tiruppur in dollari USA hanno guadagnato il nome di “Dollar City”. I migliori marchi di moda del mondo, tra cui Zara e Gap, da qui.
Ma mentre i margini più elevati nel caso di grandi marchi danno ad alcune aziende lo spazio di respirazione temporanea, una crisi prolungata potrebbe paralizzarli, ha affermato V Erangovan, amministratore delegato di SNQS International Group, che esporta indumenti.
“Ovunque i margini siano più bassi, la produzione è stata del tutto fermata”, ha detto. La compagnia di Elangovan impiega 1.500 persone. Ha detto che circa 150.000 lavoratori stanno perdendo il lavoro a causa delle tariffe di Trump a Tiruppur.
“È molto difficile trovare un nuovo cliente in questa economia”, ha affermato. “La diversificazione dei clienti non è come un interruttore, che possiamo accendere e spegnere. Presto, in futuro, esamineremo i problemi di flusso di cassa e ci sarà molta ridimensionamento dei lavoratori.”
Nel frattempo i Modi dell’India hanno preso una posizione provocatoria sulla guerra commerciale con gli Stati Uniti.
L’India “dovrebbe diventare autosufficiente … L’egoismo economico è in aumento a livello globale e non dobbiamo sederci e piangere per le nostre difficoltà”, ha detto Modi nel suo discorso del Giorno dell’Indipendenza il 15 agosto dai bastioni del Forte rosso di Nuova Delhi.
“Modi rimarrà come un muro contro qualsiasi politica che minaccia i loro interessi. L’India non scenderà mai quando si tratta di proteggere gli interessi dei nostri agricoltori”, ha detto il primo ministro, riferendosi indirettamente ai punti attaccati nei negoziati commerciali con gli Stati Uniti, che desidera un maggiore accesso al mercato ai settori dell’agricoltura e dei caseifici dell’India. Quasi la metà degli 1,4 miliardi di persone dell’India dipende dall’agricoltura per il loro sostentamento.
Ma i trader temono di poter essere lasciati sanguinanti nell’affare.
“Il governo ci sta permettendo di essere colpiti in un occhio per salvare l’altro occhio”, ha detto Elangovan. “Una tariffa del 50 % è praticamente un embargo per le merci indiane.”
