MELBOURNE – Il primo ministro australiano Scott Morrison ha annullato i viaggi ufficiali in India e in Giappone, previsti per la seconda metà di gennaio, mentre combatte un'emergenza di incendi boschivi a casa.
Morrison ha detto sabato di aver parlato con il primo ministro indiano Narendra Modi e con l'ambasciatore giapponese in Australia, Reiichiro Takahashi, cercando di riprogrammare gli incontri in modo da poter affrontare la crescente crisi del fuoco del paese.
"Dovrei sottolineare che entrambi questi incontri programmati sono rinviati e si sposteranno rapidamente per identificare un'altra opportunità", ha detto Morrison ai giornalisti dopo aver annunciato un grande passo avanti nel ruolo dei militari nelle operazioni di salvataggio e soccorso.
Morrison era stato programmato per partire per l'India il 12 gennaio, seguito da un viaggio in Giappone, con colloqui a causa di problemi di difesa, intelligence, sicurezza e commercio.
La decisione di posticipare i viaggi è arrivata dopo che Morrison ha subito pesanti critiche a dicembre per essere decollato in vacanza con la famiglia alle Hawaii, mentre gli incendi che infuriavano in Australia da settembre hanno continuato a bruciare.
Ha interrotto il viaggio di famiglia e si è scusato.
I vigili del fuoco australiani hanno continuato a combattere condizioni pericolose, con incendi nel Nuovo Galles del Sud e negli stati del Victoria che avrebbero dovuto bruciare in modo incontrollato a temperature superiori a 40 ° C (104 ° F) e venti forti e mutevoli che minacciavano di soffiare e diffondere le fiamme.
Le autorità hanno affermato che le condizioni potrebbero essere peggiori della notte di San Silvestro, quando gli incendi hanno bruciato enormi tratti di foresta e hanno costretto migliaia di residenti e vacanzieri estivi a cercare rifugio sulle spiagge.
Gli incendi hanno ucciso 23 persone e distrutto oltre 1.500 case da settembre, ha confermato Morrison.