ABIDJAN – Lunedì il presidente della Costa d'Avorio Alassane Ouattara ha dichiarato che intende modificare la costituzione in vista delle elezioni presidenziali di ottobre viste come una prova della stabilità del Paese.
Un aumento delle tensioni nelle ultime settimane tra Ouattara e i suoi rivali politici ha sollevato timori di violenze legate alle elezioni nella più grande economia dell'Africa occidentale francofona, dove un contestato voto del 2010 ha scatenato una guerra civile che ha ucciso 3000 persone.
Nelle osservazioni ai diplomatici stranieri, Ouattara, che non ha ancora annunciato se sarà candidato a ottobre, ha affermato che le revisioni proposte mirano a rendere la costituzione "più coerente", ma non hanno fornito alcun dettaglio.
Tuttavia, ha cercato di minimizzare le paure degli avversari che avrebbe cercato di imporre limiti di età ai candidati presidenziali che avrebbero impedito ai suoi principali rivali, ex presidenti Laurent Gbagbo e Henri Konan Bedie, di correre.
"Vorrei chiarire che questa non è una manovra per mettere da parte qualcuno", ha detto.
La modifica della costituzione richiede l'approvazione in parlamento, che è controllata dagli alleati di Ouattara.
Ouattara salì al potere nel 2011 dopo aver sconfitto Gbagbo alle urne e le forze di Gbagbo nella guerra che ne seguì. Dice che vuole dimettersi dopo un decennio al potere e consegnare le redini a una nuova generazione, ma che scapperà se Gbagbo e Bedie sono candidati.
Alcuni leader dell'opposizione hanno ipotizzato che Ouattara, che ha 78 anni, reimposterà il limite di età di 75 anni per i candidati presidenziali che è stato rimosso in una nuova costituzione da lui sostenuta nel 2016. Ciò si escluderebbe; Gbagbo, che compirà 75 anni a maggio; e Bedie, che ha 85 anni.
Ci si aspettava che Ouattara si dimettesse nel 2020, ma nel 2018 ha inaspettatamente dichiarato che la nuova costituzione aveva ripristinato i limiti di mandato che gli avrebbero impedito di correre di nuovo.
Gbagbo e Bedie non hanno detto se scapperanno. Gbagbo è stato assolto all'inizio di quest'anno per crimini contro l'umanità presso il Tribunale penale internazionale per il suo ruolo nella guerra, ma rimane in Europa in attesa di un appello da parte dell'accusa.
Le tensioni politiche in Costa d'Avorio sono aumentate dal mese scorso, quando il pubblico ministero ha emesso un mandato di arresto per il candidato alla presidenza Guillaume Soro, un ex leader ribelle le cui forze hanno portato Ouattara al potere nel 2011.
Soro, che è attualmente in Europa, nega le accuse di aver pianificato un colpo di stato contro Ouattara e afferma che sono politicamente motivati.
Se Ouattara non corre, ci si aspetta che appoggi il suo primo ministro, Amadou Gon Coulibaly, alle elezioni.