PECHINO / SINGAPORE – Mercoledì la Cina ha riportato il numero più basso di nuovi casi di coronavirus in due settimane, rafforzando una previsione del consulente medico senior di Pechino per l'epidemia che si concluderà lì entro aprile, ma i funzionari dell'Organizzazione mondiale della sanità hanno avvertito che potrebbe ancora "andare in qualsiasi direzione ”.
I 2.015 nuovi casi confermati hanno portato il totale della Cina a 44.653. Questo è stato il più basso aumento giornaliero dal 30 gennaio ed è arrivato il giorno dopo l'epidemiologo Zhong Nanshan che ha detto che l'epidemia dovrebbe raggiungere il picco in Cina questo mese prima di diminuire.
I suoi commenti hanno aiutato a lenire le paure e i mercati pubblici, in cui i titoli globali sono saliti a registrare massimi nella speranza di porre fine alla rottura nella seconda economia più grande del mondo. (MKTS / GLOB)
I risultati degli studi cinesi che hanno testato una combinazione di farmaci antivirali usati per curare l'HIV contro il nuovo coronavirus sono previsti tra settimane, portando speranza che gli esperti possano trovare un trattamento efficace.
Ma l'Organizzazione mondiale della sanità ha paragonato la minaccia dell'epidemia al terrorismo e il capo dell'OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus ha avvertito che l'apparente rallentamento della diffusione dell'epidemia dovrebbe essere visto con "estrema cautela".
"Questo scoppio potrebbe ancora andare in qualsiasi direzione", ha detto a un briefing a Ginevra.
Un altro esperto ha affermato che mentre il coronavirus può raggiungere il picco in Cina, questo non è avvenuto altrove.
"Si è diffuso in altri luoghi in cui è l'inizio dell'epidemia", ha dichiarato Dale Fisher, capo del Global Outbreak Alert and Response Network coordinato dall'OMS, in un'intervista a Singapore. "A Singapore, siamo all'inizio."
Singapore ha 50 casi, di cui uno trovato nella sua più grande banca, DBS (DBSM.SI), mercoledì che ha causato un'evacuazione presso la sede centrale.
Centinaia di infezioni sono state segnalate in oltre due dozzine di altri paesi e territori, ma solo due persone sono morte a causa del virus al di fuori della Cina continentale: una a Hong Kong e un'altra nelle Filippine.
Le ultime cifre della Cina hanno anche mostrato che il numero di morti sulla terraferma è aumentato da 97 a 1.113 entro la fine di martedì, anche se i social media hanno espresso dubbi sull'affidabilità dei numeri.
Dopo un incontro di due giorni dell'OMS a Ginevra sulla ricerca e l'innovazione in merito alle misure per affrontare il nuovo focolaio virale, Tedros ha accolto con favore l'energia e l'entusiasmo degli scienziati partecipanti.
Ha detto che un team avanzato guidato dall'OMS che ha viaggiato in Cina questa settimana ha fatto buoni progressi sulla composizione e sulla portata del suo lavoro.
Il capo del programma di emergenza dell'OMS, il Dr. Mike Ryan, ha dichiarato che era troppo presto "per prevedere l'inizio, la metà o la fine dell'epidemia".
CROCIERE QUARANTINATE
Il più grande gruppo di casi al di fuori della Cina si trova su una nave da crociera messa in quarantena al largo del porto giapponese di Yokohama, con 175 delle circa 3.700 persone a bordo che si sono dimostrate positive.
L'operatore della nave, Carnival Corp (CCL.N), è tra le compagnie straniere colpite dallo scoppio, con molti voli sospesi e le attività commerciali interrotte.
Planemaker Boeing (BANDIRE), ha affermato che le compagnie aeree stanno affrontando un calo dei profitti poiché la crisi riduce la domanda di passeggeri e prolunga la debolezza del trasporto aereo di merci economicamente sensibile.
Le consegne globali di navi sono state ammaccate mentre i cantieri in Cina, uno dei più grandi costruttori navali, lottano per tornare completamente al lavoro.
C'era un lieto fine in vista per un'altra nave da crociera, la MS Westerdam, che la Thailandia, il Giappone, Taiwan, Guam e le Filippine avevano rifiutato di lasciare attraccare per le paure di uno dei suoi 1.455 passeggeri e 802 membri dell'equipaggio potrebbero avere il virus.
Un uomo che indossa una maschera è visto su un autobus, nel centro di Shanghai, in Cina, mentre il paese è colpito da uno scoppio di un nuovo coronavirus, 12 febbraio 2020. REUTERS / Aly Song
La Cambogia ha accettato di lasciarlo atterrare, ha detto la Holland America Line.
"Questo è un esempio di solidarietà internazionale che abbiamo costantemente richiesto", ha dichiarato il capo dell'OMS Tedros. "Le epidemie possono far emergere il meglio e il peggio nelle persone".
L'agenzia di stampa statale cinese Xinhua ha definito l'epidemia una "battaglia che non ha fumo di polvere da sparo" e ha rimproverato alcuni funzionari per "aver lasciato cadere la palla".
Si sospetta che l'epidemia abbia avuto origine in un mercato che commercia illegalmente animali selvatici nella capitale della provincia di Hubei, Wuhan, a dicembre.
La città di 11 milioni di persone rimane sotto blocco virtuale.
"RACIST REPORTING"?
Le mosse di Washington e di altri paesi per frenare i visitatori dalla Cina hanno offeso Pechino, il che afferma che sono una reazione eccessiva.
Il sentimento anti-cinese è cresciuto anche sui social media.
Un commento di Xinhua ha rimproverato alcuni media occidentali per "resoconti razzisti" sul coronavirus e ignorando "gli sforzi incessanti e l'enorme sacrificio che la Cina e la sua gente hanno fatto".
Con le aziende che licenziano i lavoratori e le catene di approvvigionamento dal settore automobilistico agli smartphone interrotti, l'economia cinese sta subendo un grande successo. ANZ Bank ha dichiarato che la crescita del primo trimestre potrebbe rallentare tra il 3,2% -4,0%, in calo rispetto a una proiezione del 5,0%.
L'ultimo grande evento da annullare è stato il Gran Premio di Formula 1 cinese, originariamente fissato per Shanghai il 19 aprile.
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(Grafica: Reuters Graphics tiene traccia e spiega il virus mortale che si sta diffondendo in tutto il mondo – qui)