SYDNEY / HONG KONG / LONDRA – Mercoledì il mondo ha celebrato il nuovo anno con spettacoli pirotecnici da Sydney a Londra, sebbene le celebrazioni siano state offuscate da incendi mortali in Australia, proteste a Hong Kong e in India e tensioni nucleari con la Corea del Nord.
Grandi folle si sono radunate nelle capitali europee per spettacolari spettacoli pirotecnici che hanno illuminato i cieli su punti di riferimento come il Big Ben a Londra, l'Arco di Trionfo a Parigi, il Partenone ad Atene e il Cremlino a Mosca.
La tradizionale caduta di una sfera di cristallo di Waterford a Times Square a New York ha chiuso uno spettacolo di sei ore di Capodanno. La pioggia intermittente ha fatto ben poco per smorzare i festeggiamenti poiché centinaia di migliaia di persone sono state trattate con esibizioni dalla pop star Post Malone, dalla band pop coreana BTS e dal cantautore Alanis Morissette.
In Australia, un milione di festaioli hanno affollato il porto di Sydney e i quartieri vicini per vedere oltre 100.000 fuochi d'artificio esplodere sopra la città, anche se migliaia di persone lungo la costa orientale del paese hanno cercato rifugio dagli incendi boschivi sulle spiagge.
Migliaia di Hong Kong hanno accolto il 2020 con passeggiate illuminate al neon nel pittoresco Victoria Harbour, irrompendo in canti a favore della democrazia poco dopo il conto alla rovescia fino a mezzanotte.
Le autorità di Hong Kong hanno cancellato il principale spettacolo pirotecnico di mezzanotte per la prima volta in un decennio, citando problemi di sicurezza. Si è svolta invece una "Sinfonia di luci", che prevede proiezioni sui grattacieli più alti della città, mentre i pirotecnici su piccola scala sono stati lanciati dai tetti del lungomare.
In Giappone, la gente a turno suonava le campane dei templi buddisti, secondo la tradizione.
CONTROVERSIA DI SYDNEY
Sydney ha deciso di proseguire con i suoi fuochi d'artificio nonostante le richieste da parte di alcuni membri del pubblico di cancellare il display in solidarietà con le aree colpite dal fuoco nel Nuovo Galles del Sud, di cui la città è la capitale.
Il sindaco di Sydney Clover Moore ha dichiarato che la pianificazione è iniziata 15 mesi fa e che l'evento ha anche dato una spinta all'economia.
Alcune città dell'Australia orientale hanno annullato le celebrazioni per il loro nuovo anno in quanto le navi militari e gli elicotteri militari hanno aiutato i vigili del fuoco a salvare le persone in fuga dagli incendi, che hanno trasformato parti del Nuovo Galles del Sud in una fornace infuriata.
Gli incendi hanno ucciso almeno 11 persone da ottobre, di cui due durante la notte, martedì, distrutto oltre 4 milioni di ettari (10 milioni di acri) e lasciato molte città e aree rurali senza elettricità o copertura mobile.
Una visione generale mostra Times Square nel quartiere di Manhattan durante le celebrazioni del nuovo anno a New York City, Stati Uniti, 1 gennaio 2020. REUTERS / Amr Alfiky
Altrove, le celebrazioni da Auckland, in Nuova Zelanda, a Pyongyang, la capitale della isolata Corea del Nord, sono state accolte nel nuovo anno con spettacoli pirotecnici.
I fuochi d'artificio sono esplosi e i coriandoli hanno piovuto sui festaioli dopo la caduta della palla a New York. Gli insegnanti e gli studenti di scienze delle scuole superiori hanno premuto il pulsante che ha avviato la palla durante la sua discesa di 60 secondi per il conto alla rovescia per il nuovo anno in un gesto per evidenziare gli sforzi per combattere i cambiamenti climatici.
La palla è cambiata forma più volte da quando è caduta per la prima volta a One Times Square nel 1907 come sfera di ferro e legno e ora è diventata un simbolo globale del nuovo anno.
Ma tra le celebrazioni di un nuovo anno e decennio, vecchie tensioni hanno minacciato di divampare. Il leader nordcoreano Kim Jong Un ha dichiarato mercoledì che il suo paese continuerà a sviluppare programmi nucleari e introdurre una "nuova arma strategica" nel prossimo futuro, dopo che gli Stati Uniti hanno ignorato una scadenza di fine anno per riavviare i colloqui sulla denuclearizzazione.
PROTESTE, BREXIT
A Hong Kong, scossa da mesi di dimostrazioni pro-democrazia a volte violente, i manifestanti sono stati esortati a indossare maschere in una manifestazione di Capodanno chiamata "Non dimenticare il 2019 – Persisti nel 2020", secondo i post dei social media.
Furono schierati circa 6.000 poliziotti e il direttore generale di Hong Kong, Carrie Lam, fece appello per la calma e la riconciliazione nel videomessaggio del suo capodanno e il leader cinese Xi Jinping sperava che "l'armonia" sarebbe tornata sul territorio.
Le proteste sono iniziate in risposta a un disegno di legge ora ritirato che avrebbe consentito l'estradizione nella Cina continentale, dove i tribunali sono controllati dal Partito Comunista e si sono evoluti in un più ampio movimento democratico.
Migliaia di indiani hanno inaugurato l'anno manifestando contro una legge sulla cittadinanza che secondo loro discriminerà i musulmani e allontanerà la costituzione secolare dell'India.
Le manifestazioni sono arrivate nonostante i tentativi del Primo Ministro Narendra Modi di smorzare le proteste che durano da quasi tre settimane.
Irshad Alam, 25 anni, residente nella zona di Shaheen Bagh a Nuova Delhi, era in piedi con il figlio di 1 anno tra le braccia e la moglie al suo fianco. Ha detto che aveva partecipato alla protesta ogni giorno.
"Fa freddo qui", ha detto. "Ma siamo ancora qui perché ci teniamo a questo movimento."
Più di tre anni dopo che il Regno Unito ha votato per lasciare l'Unione europea, il primo ministro britannico Boris Johnson, fresco di aver ottenuto la maggioranza parlamentare alle elezioni del mese scorso, ha promesso nel suo messaggio di Capodanno di "portare a termine la Brexit entro la fine di questo mese".
"Mentre salutiamo il 2019, possiamo anche girare la pagina sulla divisione, sul rancore e sull'incertezza che hanno dominato la vita pubblica e ci hanno trattenuto per troppo tempo", ha aggiunto Johnson.