GERUSALEMME – Il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha dichiarato mercoledì che chiederà al parlamento di proteggerlo dalle azioni giudiziarie nei tre casi di innesto che deve affrontare, una mossa politicamente rischiosa che potrebbe ritardare i procedimenti penali contro di lui per mesi.
Netanyahu è stato incriminato a novembre con l'accusa di corruzione, frode e violazione della fiducia per le accuse che ha concesso favori statali per centinaia di milioni di dollari ai baroni dei media israeliani in cambio di doni e copertura favorevole.
Nega qualsiasi illecito, dicendo che è vittima di una caccia alle streghe da parte dei media e lasciato a cacciare un popolare leader di destra.
Non è possibile avviare un processo una volta effettuata una richiesta di immunità e Netanyahu ha annunciato il passaggio in un discorso in diretta televisiva appena quattro ore prima della scadenza di una scadenza per una domanda.
Netanyahu ha affermato nel suo discorso che le accuse contro di lui erano motivate politicamente e che aveva diritto alla protezione del parlamento.
"In una democrazia, solo le persone decidono chi li condurrà", ha detto Netanyahu, che è stato al potere consecutivamente negli ultimi dieci anni e ha paragonato l'accusa contro di lui a un tentativo di colpo di stato.
Secondo la legge israeliana, un legislatore che chiede l'immunità può farlo su numerosi motivi che includono una tesi secondo cui l'accusa non agisce in buona fede.
Se Netanyahu non avesse presentato la richiesta entro la scadenza di mercoledì, l'accusa contro di lui avrebbe potuto essere presentata a un tribunale già domenica, avviando un procedimento.
In una profonda situazione di stallo politico, il parlamento sembra improbabile che decida la questione prima delle elezioni israeliane del 2 marzo. Netanyahu avrà bisogno del sostegno di 61 dei suoi 120 legislatori per ottenere l'immunità, la stessa maggioranza che lo ha eluso nei tentativi di formare un governo dopo le votazioni nazionali in aprile e settembre.
Se alla fine viene concessa l'immunità – autorizzando Netanyahu a evitare di essere processato fintanto che è un membro del parlamento – – la Corte suprema di Israele ha il potere di rivedere la decisione e di annullarla.
La richiesta di immunità di Netanyahu comportava rischi politici, aggiungendo ulteriori munizioni agli sfidanti che cercano di rappresentarlo come un leader autocratico che si considera al di sopra dello stato di diritto e che rappresenta un pericolo per le basi democratiche e giudiziarie di Israele.
In risposta al discorso di Netanyahu, il suo principale rivale, Benny Gantz, un ex capo delle forze armate che dirige il centrist partito blu e bianco, ha detto che il primo ministro stava “mettendo a repentaglio il principio civico su cui eravamo tutti educati – che tutti sono uguali davanti alla legge ”.
Recenti sondaggi d'opinione hanno mostrato che né il partito Likud di Blue and White né quello di Netanyahu sono facilmente raggiungibili da un blocco governativo in parlamento in un'elezione ormai a due mesi di distanza.