MELBOURNE – Sabato il governo australiano ha dichiarato che fino a 3.000 riservisti dell'esercito sarebbero stati schierati per aiutare le comunità colpite dallo spargimento di incendi e una terza nave della marina militare era stata preparata per sostenere gli evacuati dalle città costiere.
È la prima volta che in Australia c'è stato un richiamo obbligatorio delle brigate di riserva, che sottolinea l'entità dell'emergenza. Aiuteranno a fornire rifornimenti a comunità isolate, a evacuare le persone bisognose e ad aiutare a riaprire le strade ea preparare le pause antincendio per contenere le fiamme.
"La portata degli incendi sta allungando le risorse sul terreno e ci sono chiaramente comunità che hanno bisogno di ulteriore aiuto", ha detto sabato il primo ministro Scott Morrison.
La gestione degli incendi boschivi è responsabilità dei governi statali e dei servizi antincendio, ma la scala senza precedenti della stagione degli incendi ha richiesto una risposta nazionale, ha detto Morrison.
Ha aggiunto che le basi della forza di difesa fornirebbero alloggi temporanei, elicotteri e aerei della difesa aiuterebbero con il supporto logistico e gli evacuamenti e che 20 milioni di dollari (14 milioni di dollari) sarebbero spesi per affittare quattro aerei antincendio per far fronte alla crisi degli incendi.
L'HMAS Adelaide, la più grande nave anfibia della Marina, salperà da Sydney sabato per sostenere l'evacuazione delle popolazioni costiere vicino al confine tra gli stati del New South Wales e Victoria, ha detto Morrison.
"L'Adelaide è completamente attrezzata per soccorsi in caso di calamità e aiuti umanitari, è in grado di gestire elicotteri, con 400 membri dell'equipaggio, compreso il personale medico, e 300 tonnellate di aiuti di emergenza", ha detto Morrison.
Le navi della marina MV Sycamore e HMAS Choules hanno già iniziato a evacuare migliaia dalla città costiera di Mallacoota nell'Australia sud-orientale.
Spessi pennacchi di fumo salgono dagli incendi di Clyde Mountain, Nuovo Galles del Sud, Australia, il 4 gennaio 2020, in questa immagine aerea ripresa da un video dei social media. Servizio antincendio rurale del NSW tramite REUTERS
Numerosi incendi hanno ucciso 23 persone da settembre, ha detto Morrison. Più di 5 milioni di ettari (13 milioni di acri) di terra sono stati bruciati.
Morrison ha affrontato forti pressioni politiche sulla sua gestione della crisi degli incendi, anche per aver fatto una vacanza alle Hawaii il mese scorso e il suo rifiuto di intraprendere azioni più severe sui cambiamenti climatici. All'inizio di questa settimana, è stato deriso dai locali infuriati mentre visitava le comunità devastate dal fuoco.
($ 1 = 1.4386 dollari australiani)