Il segreto aveva circondato l’organizzazione del funerale del boss mercenario Wagner, ucciso in un incidente aereo il 23 agosto.
Yevgeny Prigozhin, il capo del gruppo Wagner morto in un incidente aereo la scorsa settimana, è stato sepolto in un cimitero alla periferia di San Pietroburgo.
Il funerale ha avuto luogo martedì, lontano dall’attenzione dei media e in netto contrasto con lo stile sfrontato e auto-pubblicitario con cui Prigozhin aveva alimentato la sua reputazione di spietatezza e ambizione ben oltre i confini della Russia.
“L’addio a Yevgeny Viktorovich è avvenuto in formato chiuso. Coloro che desiderano salutarci possono visitare il cimitero Porokhovskoye”, ha detto il suo servizio stampa in un breve post su Telegram.
Le immagini pubblicate sui social media mostravano la lapide di granito scuro di Prigozhin circondata da un mare di fiori, per lo più rose rosse, nel cimitero all’estremità nord-orientale della sua città natale.
Il segreto ha circondato l’organizzazione del funerale del boss mercenario Wagner, ucciso in un incidente aereo il 23 agosto, due mesi esatti dopo aver organizzato un ammutinamento nella più grande sfida al governo del presidente Vladimir Putin da quando è salito al potere nel 1999.
Il capo della PMC “Wagner” Yevgeny Prigozhin fu sepolto a San Pietroburgo.
I canali russi hanno pubblicato una foto della tomba di Prigozhin, suo padre è sepolto nelle vicinanze.
Peskov ha detto oggi che Putin non parteciperà al funerale di Prigozhin. pic.twitter.com/CGLkIOZTjI
— Velocista (@Sprinter99800) 29 agosto 2023
Ciò significava che l’evento non poteva essere trasformato in una dimostrazione pubblica di sostegno su larga scala a Prigozhin, una figura brutale che tuttavia era ammirata da alcuni in Russia per aver lanciato i suoi combattenti nelle battaglie più feroci della guerra in Ucraina e per aver parlato apertamente delle carenze. dell’esercito russo e della sua leadership.
Nei giorni scorsi gli ammiratori avevano ammucchiato fiori sui santuari improvvisati dedicati a Prigozhin a Mosca, San Pietroburgo e altrove.
“C’è una sorta di culto attorno a Wagner”, ha detto ad Al Jazeera Jack Margolin, un ricercatore sulle compagnie militari private. “C’è un bel seguito non solo di ex combattenti, ma anche di persone che ammirano il Gruppo Wagner e ciò che rappresentano per questa rinascita del nazionalismo russo”.
“Una lunga storia”
Martedì la Casa Bianca è arrivata sul punto di dichiarare il Cremlino responsabile della morte di Prigozhin.
“Sappiamo tutti che il Cremlino ha una lunga storia di uccisioni di oppositori”, ha detto la portavoce della Casa Bianca Karine Jean-Pierre. “È molto chiaro cosa è successo qui.”
Il suo commento è stata la dichiarazione americana più vicina alla possibilità che Putin abbia diretto l’uccisione di Prigozhin, che ha lanciato una breve rivolta contro il ministero della Difesa per la sua gestione della guerra in Ucraina.
Il Cremlino ha respinto come “assoluta menzogna” l’ipotesi secondo cui Putin avrebbe ordinato la sua morte come vendetta per l’ammutinamento di giugno. Martedì aveva detto che il presidente non avrebbe partecipato al funerale.
Anche altre due figure di spicco di Wagner, quattro guardie del corpo e tre membri dell’equipaggio furono uccisi quando il jet privato Embraer Legacy 600 di Prigozhin si schiantò a nord di Mosca.
Non è ancora chiaro cosa abbia causato lo schianto dell’aereo, ma gli abitanti del villaggio vicino alla scena hanno detto all’agenzia di stampa Reuters di aver sentito un botto e poi hanno visto l’aereo precipitare al suolo.
Mercenario ammutinato
Dopo aver insultato per mesi i vertici di Putin con una serie di imprecazioni volgari e gergo carcerario per la loro percepita incapacità di combattere adeguatamente la guerra in Ucraina, Prigozhin ha preso il controllo della città meridionale di Rostov alla fine di giugno.
Ha poi marciato verso Mosca prima di tornare indietro a 200 km dalla capitale. Putin inizialmente considerò Prigozhin un traditore il cui ammutinamento avrebbe potuto portare la Russia nella guerra civile, anche se in seguito fece un accordo con lui per disinnescare la crisi.
Il giorno dopo l’incidente, Putin ha inviato le sue condoglianze alle famiglie delle persone uccise e ha affermato di conoscere Prigozhin da molto tempo, dai caotici anni dei primi anni ’90.
“Era un uomo con un destino difficile e ha commesso gravi errori nella vita”, ha detto Putin, descrivendolo come un uomo d’affari di talento.
Prima dell’ammutinamento, Prigozhin aveva scherzato dicendo che il suo soprannome avrebbe dovuto essere “il macellaio di Putin” piuttosto che “lo chef di Putin” – un soprannome acquisito dopo che la sua società di catering aveva vinto contratti con il Cremlino.
Ha sempre professato lealtà a Putin, anche se ha detto che il suo ministro della Difesa, Sergei Shoigu, era così incompetente che avrebbe dovuto giustiziarlo per il suo tradimento.
Dopo la morte di Prigozhin, Putin ha ordinato ai combattenti di Wagner di firmare un giuramento di fedeltà allo Stato russo – un passo a cui Prigozhin si era opposto a causa della sua rabbia nei confronti del ministero della Difesa che, secondo lui, avrebbe rischiato di perdere la guerra in Ucraina.
Gli investigatori hanno detto domenica che i test genetici avevano confermato l’identità di tutte le 10 persone uccise nell’incidente, tra cui anche due piloti e un assistente di volo.
Martedì scorso Valery Chekalov, capo della logistica della Wagner, è stato sepolto in un altro cimitero di San Pietroburgo.
