ROMA – L'Italia ha chiuso tutte le scuole e le università e ha adottato altre misure di emergenza mercoledì per cercare di rallentare la diffusione del coronavirus nel paese più colpito d'Europa, mentre il bilancio delle vittime e il numero di casi saltavano.
Il numero totale di morti in Italia è salito a 107 dopo che 28 persone sono morte a causa del virus altamente contagioso nelle ultime 24 ore, ha affermato l'agenzia di protezione civile.
Lucia Azzolina, ministro dell'istruzione, ha affermato che le scuole e le università di tutto il paese rimarranno chiuse da giovedì fino almeno al 15 marzo. Solo quelle nelle regioni settentrionali più colpite dall'epidemia sono state chiuse finora.
Il numero di casi dall'epidemia emersa 13 giorni fa è salito a 3.089 da 2.502 di martedì. Di coloro che hanno contratto la malattia, circa il 3,5% era morto, ha dichiarato il capo dell'agenzia, Angelo Borrelli.
Il governo ha adottato un decreto per cercare di rallentare le infezioni che sono aumentate di circa 500 al giorno.
"I nostri ospedali, nonostante la loro efficienza, rischiano di essere travolti, abbiamo un problema con le unità di terapia intensiva", ha affermato il Primo Ministro Giuseppe Conte.
Il decreto ordina "la sospensione di eventi di qualsiasi natura … che comportano la concentrazione di persone e non consentono di rispettare una distanza di sicurezza di almeno un metro (cantiere)".
Chiede la chiusura di cinema e teatri e dice agli italiani di non stringersi la mano o abbracciarsi a vicenda, evitando "il contatto fisico diretto con tutte le persone".
Ordina inoltre che tutti i principali eventi sportivi, comprese le partite di calcio di Serie A di volo di punta, siano disputati in stadi vuoti.
Le chiusure della scuola hanno suscitato gioia tra alcuni bambini e reazioni contrastanti da parte dei genitori.
"Speravo in questo decreto perché temevo un focolaio a scuola", ha detto Massimiliano Del Ninno, padre di uno studente della scuola elementare di Roma. "Anche se abbiamo a che fare con una fascia d'età che non sembra essere a rischio, potrebbero essere portatori".
Clarissa Mazzei, una trentenne madre di tre figli, l'ha definita "tragica … per gli studenti e anche per i genitori".
La Vice Ministro dell'Economia, Laura Castelli, ha dichiarato che il governo era consapevole dei problemi che avrebbe causato alle famiglie e stava preparando una direttiva per consentire a un genitore di rimanere a casa dal lavoro per occuparsi dei bambini.
Un uomo che indossa una maschera protettiva per prevenire la contrazione del coronavirus cammina davanti al Duomo di Milano, 4 marzo 2020. REUTERS / Guglielmo Mangiapane
VIRUS SPREADS SOUTH
L'epidemia virale si concentra sulla ricca e popolosa regione della Lombardia, intorno a Milano e le regioni limitrofe del Veneto e dell'Emilia Romagna, ma i casi si stanno diffondendo in tutta la penisola italiana e in Sicilia.
L'ospedale per le malattie infettive Spallanzani di Roma ha dichiarato di avere 20 pazienti affetti da coronavirus, mentre altri sono stati curati a casa nella capitale e nella città più grande d'Italia.
Il governo regionale dell'Emilia Romagna ha dichiarato mercoledì che due dei suoi membri si sono dimostrati positivi e che il ministro dell'Industria Stefano Patuanelli è in isolamento autoimposto dopo essere entrato in contatto con un paziente, sebbene lui stesso sia risultato negativo.
L'epidemia ha già gravemente sconvolto la vita nel nord, con cinema e musei chiusi in alcune regioni e molti eventi annullati tra cui sfilate di moda e fiere.
Mercoledì scorso, il governo ha incaricato i dirigenti del settore pubblico di riorganizzare gli uffici per aiutare il personale a lavorare da casa.
La crescita economica cronicamente debole dell'Italia sembra sicuramente soffrire, con il settore turistico che subisce un enorme colpo da un'ondata di cancellazioni.
La lobby dell'industria Confindustria ha dichiarato che il Paese è in recessione, prevedendo un calo del prodotto interno lordo sia nel primo che nel secondo trimestre di quest'anno.
Confturismo, la confederazione dell'industria turistica, ha dichiarato che il settore è "in ginocchio".
Prevede un calo di circa 32 milioni nel numero di turisti italiani e stranieri da marzo a maggio, con una perdita per l'industria di circa 7,4 miliardi di euro ($ 8,23 miliardi).
Il ministro dell'Economia Roberto Gualtieri ha promesso agevolazioni fiscali e altre misure per i settori interessati per un valore di 3,6 miliardi di euro. Una fonte del governo ha detto a Reuters mercoledì che questo potrebbe essere aumentato a 4,5 miliardi, pari allo 0,25% del PIL.