Il continuo aumento dei senzatetto negli Stati Uniti è dovuto in gran parte alla mancanza di opzioni abitative a prezzi accessibili, dicono gli esperti.
Il numero di persone che vivono senzatetto negli Stati Uniti è aumentato del 18% nell’ultimo anno, ha affermato in un nuovo rapporto il Dipartimento americano per l’edilizia abitativa e lo sviluppo urbano (HUD).
I dati pubblicati venerdì hanno mostrato che più di 771.000 persone sono senzatetto in tutto il Paese, secondo un conteggio annuale effettuato in una sola notte nel gennaio 2024.
La cifra – che secondo l’HUD è la più alta mai registrata – include le persone che soggiornano in rifugi di emergenza, rifugi sicuri, alloggi temporanei o in luoghi non protetti negli Stati Uniti.
Non include coloro che vivono in determinate altre forme di instabilità abitativa, come le persone che vivono con un amico o un familiare perché non hanno un riparo proprio.
“Il peggioramento della crisi nazionale degli alloggi a prezzi accessibili, l’aumento dell’inflazione, la stagnazione dei salari tra le famiglie a reddito medio e basso e gli effetti persistenti del razzismo sistemico hanno portato i sistemi di servizi per i senzatetto fino ai loro limiti”, si legge nel rapporto del dipartimento (PDF).
Il numero dei senzatetto è in aumento negli Stati Uniti da anni, guidato in gran parte dalla mancanza di opzioni abitative a prezzi accessibili nelle città di tutto il paese. Nei dati pubblicati lo scorso anno, l’HUD ha rilevato che il numero dei senzatetto è aumentato del 12% nel 2023 rispetto all’anno precedente.
Tendopoli e accampamenti tentacolari sono sorti anche in molte città degli Stati Uniti a causa dell’aumento del tasso di senzatetto.
Mentre alcune città hanno rafforzato programmi volti a togliere le persone dalle strade e portarle in rifugi o alloggi temporanei, altre hanno imposto misure dure che, secondo i critici, hanno penalizzato o addirittura criminalizzato i senzatetto.
Uno dei risultati più allarmanti del rapporto HUD di venerdì è stato un aumento significativo del numero di bambini senza casa.
Quasi 150.000 bambini vivevano come senzatetto negli Stati Uniti quest’anno, ha affermato il dipartimento, con un aumento del 33% rispetto al 2023.
“Tra il 2023 e il 2024, i bambini (di età inferiore ai 18 anni) sono stati la fascia di età che ha registrato il maggiore aumento dei senzatetto”, rileva il rapporto.
Mentre il rapporto attribuisce principalmente l’aumento complessivo dei senzatetto alla mancanza di alloggi a prezzi accessibili, l’HUD afferma che anche altri fattori hanno avuto un ruolo, inclusi i disastri naturali come un incendio a Maui che ha costretto le persone ad abbandonare le loro case.
Anche l’aumento dei migranti che soggiornano nei rifugi nelle principali città degli Stati Uniti, tra cui New York, Denver e Chicago, ha contribuito all’aumento, così come la scadenza dei benefici e delle regole di protezione intese ad aiutare le persone a mantenere il proprio alloggio durante la pandemia di COVID-19. .
La National Low Income Housing Coalition ha affermato che il rapporto di venerdì sottolinea “l’urgente necessità che i politici investano in soluzioni comprovate alla crisi degli alloggi a prezzi accessibili e dei senzatetto”.
“L’aumento dei senzatetto è la tragica, ma prevedibile, conseguenza di investimenti insufficienti nelle risorse e nelle protezioni che aiutano le persone a trovare e mantenere alloggi sicuri e convenienti”, ha affermato in una nota Renee Willis, il nuovo CEO ad interim del gruppo.
“Come hanno avvertito sostenitori, ricercatori e persone con esperienza vissuta, il numero di persone che vivono senza casa continua ad aumentare poiché sempre più persone lottano per permettersi costi abitativi altissimi”.
