La chiusura record è giunta al suo 39esimo giorno e ha avuto ripercussioni su tutto, dagli aiuti alimentari ai viaggi aerei.
I senatori democratici e repubblicani degli Stati Uniti stanno lavorando tutto il fine settimana per trovare un compromesso e porre fine allo shutdown più lungo della storia del Paese.
Ma sabato i colloqui bipartisan hanno dato pochi segnali di progresso poiché la giornata lavorativa si è conclusa senza un accordo sulla riapertura del governo.
Il Senato è pronto a riprovarci con una rara sessione domenicale.
L’impasse dura ormai da 39 giorni e sta mettendo a dura prova il paese poiché i lavoratori federali non vengono pagati, le compagnie aeree cancellano i voli e gli aiuti alimentari sono stati ritardati per milioni di americani.
La sessione di sabato è iniziata male quando il presidente Donald Trump ha chiarito che difficilmente raggiungerà presto un compromesso con i democratici, che stanno cercando una proroga di un anno su un sussidio di assicurazione sanitaria in scadenza ai sensi dell’Affordable Care Act (ACA), noto anche come Obamacare.
Trump ha esortato i senatori repubblicani sui social media a reindirizzare il denaro federale utilizzato per sovvenzionare i premi dell’assicurazione sanitaria verso pagamenti diretti ai singoli individui.
“Raccomando ai repubblicani del Senato che le centinaia di miliardi di dollari attualmente inviati alle compagnie di assicurazione succhia-soldi per salvare la cattiva assistenza sanitaria fornita da ObamaCare, VENGA INVIATO DIRETTAMENTE ALLE PERSONE IN MODO CHE POSSANO ACQUISTARE LA PROPRIA, MOLTO MIGLIORE, ASSISTENZA SANITARIA, e avere soldi in più”, ha scritto Trump sulla sua piattaforma Truth Social, senza fornire dettagli.
I mercati ACA consentono alle persone di acquistare polizze direttamente dagli assicuratori sanitari e servono principalmente persone che non hanno copertura tramite i datori di lavoro o i programmi governativi Medicare e Medicaid.
Circa 24 milioni di persone negli Stati Uniti utilizzano questi sussidi.
Per coloro che sono iscritti agli scambi ACA, i premi, in media, dovrebbero più che raddoppiare il prossimo anno se il Congresso lascia scadere i sussidi rafforzati.
I democratici chiedono che i repubblicani accettino di negoziare un’estensione dei sussidi sanitari federali prima della riapertura del governo. I repubblicani dicono che il governo deve prima riaprire.
“Un’altra strada da percorrere”
La senatrice Jeanne Shaheen, democratica del New Hampshire, che guida i colloqui tra i moderati, ha detto venerdì sera che i democratici “hanno bisogno di un’altra strada da seguire” dopo che i repubblicani hanno rifiutato l’offerta del leader democratico al Senato Chuck Schumer di New York di riaprire il governo ed estendere i sussidi per un anno.
Shaheen e altri, negoziando tra loro e con alcuni repubblicani di base, hanno discusso progetti di legge che pagherebbero parti del governo – aiuti alimentari, programmi per i veterani e il ramo legislativo, tra le altre cose – e estenderebbero i finanziamenti per tutto il resto fino a dicembre o gennaio.
L’accordo arriverebbe solo con la promessa di un futuro voto sulla sanità, piuttosto che con la garanzia di estesi sussidi.
Non è chiaro se un numero sufficiente di democratici sosterrebbe un simile piano. Anche con un accordo, sembra improbabile che Trump sostenga un’estensione dei benefici sanitari. Anche il presidente della Camera dei Rappresentanti Mike Johnson ha dichiarato questa settimana che non si impegnerà a votare sulla salute.
I repubblicani detengono una maggioranza di 53-47 ma hanno bisogno di 60 voti per riaprire il governo.
Mike Hanna di Al Jazeera, da Washington, DC, ha descritto la sessione del fine settimana del Senato come “molto insolita”.
“Ma nel corso della giornata non si è votato. I repubblicani non vogliono votare finché non sono sicuri di poter ottenere i 60 voti necessari per approvare una legislazione o cambiare la procedura”, ha detto Hanna.
Trump, da parte sua, ha esortato ancora una volta i repubblicani a porre fine all’ostruzionismo, che richiede l’accordo di 60 dei 100 membri del Senato per approvare la maggior parte delle leggi.
“I repubblicani potrebbero farlo con una maggioranza semplice”, ha detto Hanna. “Tuttavia, i repubblicani sono preoccupati di farlo perché temono che la mancanza di un investitore possa agire contro di loro, se… i democratici prendono il potere al Senato”.
Con i repubblicani che rifiutano la chiamata di Trump, il leader repubblicano al Senato John Thune sta guardando un pacchetto bipartisan che rispecchia la proposta che i democratici moderati hanno abbozzato. Ciò che Thune, che ha rifiutato di negoziare, potrebbe promettere in materia di assistenza sanitaria non è noto.
Il pacchetto sostituirebbe la legislazione approvata dalla Camera che i democratici hanno respinto 14 volte dall’inizio della chiusura il 1° ottobre. L’attuale disegno di legge prolungherebbe i finanziamenti governativi solo fino al 21 novembre.
Un voto di prova sulla nuova legislazione potrebbe arrivare nei prossimi giorni se Thune decidesse di andare avanti.
Allora i Democratici si troverebbero di fronte ad una scelta cruciale: continuare a lottare per un accordo significativo sull’estensione dei sussidi che scadono a gennaio, prolungando al tempo stesso la sofferenza della chiusura; oppure votare per riaprire il governo e sperare per il meglio, poiché i repubblicani promettono un eventuale voto sulla sanità ma non un risultato garantito.
Schumer sabato ha insistito nel sostenere che i repubblicani dovrebbero accettare una proroga di un anno dei sussidi prima di negoziare il futuro dei crediti d’imposta.
“Non fare nulla è una negligenza perché le persone andranno in bancarotta, perderanno l’assicurazione, le persone si ammaleranno”, ha detto Schumer in un discorso in sala. “Questo è ciò che accadrà se questo Congresso non agirà”.
