I paesi del Medio Oriente affrontano un rischio di calore estremo, secondo uno studio

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Una nuova ricerca pubblicata sulla rivista Nature Sustainability suggerisce che diversi paesi regionali potrebbero avere intere popolazioni esposte a temperature estreme a causa del cambiamento climatico.

Mappa di calore
La mappa del calore mostra i paesi con una temperatura media annuale di 29°C (84.2F) o superiore in caso di un aumento di 2.7°C (4.9F) delle temperature globali entro il 2070 [Courtesy of Globaïa]

I paesi della regione del Golfo e del Medio Oriente più ampio sono altamente vulnerabili al caldo estremo causato dai cambiamenti climatici, con le popolazioni più povere particolarmente a rischio nei decenni a venire, secondo un nuovo studio.

La ricerca, pubblicata sulla rivista Nature Sustainability e rilasciata lunedì, esamina come i paesi sono esposti a “calore senza precedenti” che descrive come temperature medie annuali di 29 gradi Celsius (84,2 gradi Fahrenheit) o ​​superiori.

Valuta l’esposizione in due scenari entro il 2070, vale a dire se le temperature globali aumentano di 1,5 °C (2,7 °F) o di 2,7 °C (4,9 °F).

In uno scenario in cui la popolazione mondiale è di 9,5 miliardi di persone e le temperature globali aumenteranno di 2,7 °C (4,9 °F) a quel punto, il Qatar avrebbe l’intera popolazione esposta a temperature estreme, seguito da vicino dagli Emirati Arabi Uniti (UAE) e Il Bahrein con quasi tutta la popolazione esposta, secondo lo studio.

Il Kuwait e l’Oman avrebbero esposto più dell’80% della loro popolazione, seguiti dall’Arabia Saudita con oltre il 60% e dallo Yemen con circa la metà.

L’Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti potrebbero trovarsi di fronte a una situazione disastrosa in entrambi gli scenari di aumento della temperatura poiché si prevede che la maggior parte delle loro popolazioni sarà esposta a temperature estreme anche se le temperature globali aumentano di 1,5 ° C (2,7 ° F).

Sebbene stiano andando relativamente meglio, anche altri paesi del Medio Oriente non sono completamente sicuri e si prevede che sperimenteranno alcuni livelli di calore medio elevato.

L’Iran, ad esempio, è più freddo sulla mappa dell’esposizione, ma si prevede che abbia ancora quasi quattro milioni di persone vulnerabili.

La scorsa settimana, l’Organizzazione meteorologica mondiale ha affermato che i prossimi cinque anni saranno il periodo più caldo mai registrato poiché per la prima volta le temperature globali erano ora più propense a superare 1,5°C (2,7F) di riscaldamento fino al 2027.

Mappa termica del mondo che mostra i punti caldi.
La mappa termica evidenzia le regioni in cui l’aumento medio della temperatura annuale sarà di 29°C (84,2°F) o superiore in caso di aumento di 1,5°C (2,7°F) delle temperature globali [Courtesy of Globaïa]

“Sfide di abitabilità”

Tim Lenton, uno dei principali autori dello studio, ha affermato che il Medio Oriente è una regione già calda che dovrebbe affrontare un caldo estremo diffuso in futuro.

“Ciò porrà sfide di abitabilità per far fronte fisiologicamente al caldo estremo, produrre cibo, approvvigionarsi di acqua e lavorare all’aperto. Queste sfide esistono già, il che significa che le strategie di adattamento sono almeno in parte già in atto”, ha detto ad Al Jazeera il professore di cambiamento climatico all’Università di Exeter.

Secondo Lenton, quanto è ricca una nazione può avere un ruolo nella sua vulnerabilità. Le popolazioni più povere affronteranno un rischio maggiore, con gli anziani e i giovanissimi, così come le donne incinte e le persone malate che sono particolarmente vulnerabili.

“Quindi sono i paesi più poveri dove tendono a sorgere i maggiori rischi”, ha detto Lenton. “Ma i ricchi non possono isolarsi completamente dagli impatti del caldo estremo anche se hanno edifici climatizzati [and] veicoli”.

Muammer Koç, professore di sviluppo sostenibile presso l’Università Hamad Bin Khalifa del Qatar, ha affermato di concordare con i risultati dello studio e altri simili che hanno previsto esposizioni meteorologiche estreme a causa del riscaldamento globale.

Ha detto ad Al Jazeera che, come molti altri luoghi in tutto il mondo, anche il Medio Oriente può aspettarsi un aumento dei livelli di temperatura, calore, umidità e mari che peggioreranno le condizioni di vita.

Ciò, ha affermato, potrebbe rendere invivibili alcune regioni, comprese parti del Medio Oriente, per diversi mesi all’anno, portando anche alla morte di esseri umani e animali cruciali per l’ambiente.

“Si prevede che tali impatti causeranno ulteriori calamità, danni e rischi alle infrastrutture come strade, ferrovie, rete idrica ed elettrica, nonché maggiori oneri e accessibilità limitata alle strutture sanitarie”, ha affermato Koç.

Il professore ha affermato che i paesi del Golfo e del Medio Oriente allargato, così come la regione del sud-ovest asiatico, inclusi Pakistan e India, devono rafforzare la cooperazione per affrontare gli effetti del cambiamento climatico.

“Non c’è altro modo per mitigare completamente e prepararsi a rispondere a tali mega eventi catastrofici in modo tempestivo, completo ea basso costo”, ha affermato.