Gli ultimi mesi della vita del Buddha

Vomito del Buddha e studenti in lutto: pittura murale dell'Isaan

Negli ultimi mesi della sua vita, il Buddha si ritirò nelle aree meno popolate dell'India settentrionale. Sapeva che la sua morte era vicina. Ecco cosa ne sappiamo.

Il buddismo sottolinea l'impermanenza di tutto. Il Buddha si trovò di fronte alla vecchiaia, alla sofferenza e alla morte e dedicò la sua ulteriore vita al perché di questo e all'uscita da quella sofferenza.

Eppure non vediamo mai l'immagine di un vecchio Buddha, sembra sempre un giovane in buona salute. Non vediamo quasi mai neanche un Buddha malato. Conosco un murale all'esterno di un tempio in Isaan che raffigura un Buddha che si arrende poco prima della sua morte. Conosciamo le immagini che si chiamano "il Buddha sdraiato". Rappresentano "il Buddha morente", ma raramente viene espresso in questo modo. Forse perché la sua morte sembra una vittoria.

Due vecchi: il Buddha e il re Pasenedi

Un seguace del Buddha, re Pasenedi dell'Impero del Kosala, era preoccupato. Vide che c'era un crescente appetito per il potere e la violenza tra i ricchi nella zona del Gange. Quando durante un viaggio sentì che il Buddha era in quella zona, lo visitò. Pasenedi ha elogiato la pace e la tranquillità emanate dal Buddha e dal Sangha e hanno anche scherzato sulla loro età insieme, entrambi avevano ottanta anni.

Dopo aver salutato, Pasenedi notò che il suo seguito era scomparso, fatta eccezione per una signora in attesa che gli disse che c'era stata una rivoluzione nel palazzo che aveva messo il principe ereditario Vidudabha sul trono e che la sua vita era in pericolo se fosse tornato. Il re decise di recarsi nella capitale Rajagaha del vicino regno di Magadha, dove vivevano i parenti. Tuttavia, il cancello era già chiuso e il re trascorse la notte fuori dalle mura. La mattina dopo fu trovato morto in un rifugio per i poveri.

Il Buddha era molto interessato alla politica del tempo. Parlava spesso ai re o ai loro rappresentanti. Vide e udì le ambizioni dei re che volevano conquistare gli imperi più piccoli nella loro zona. Non passerebbe molto tempo prima che il figlio di Pasenedi sconfigga e uccida i Sakyan, il popolo del Buddha.

Ananda, la più amata discepola del Buddha, vide con suo sgomento l'invecchiamento del Buddha. Era rugoso, gli arti erano inerti, il corpo piegato e i sensi sempre più deboli. "Esatto, Ananda" disse il Buddha. La vecchiaia a volte è crudele principalmente a causa della maggiore vulnerabilità e quella vulnerabilità era evidente anche dai segni del tempo.

Giovani uomini ambiziosi si ribellarono contro i loro genitori, i figli uccisero i loro padri. In quegli ultimi anni di vita del Buddha, i mob parlano degli orrori in un mondo in cui tutto il timore reverenziale e la santità sembravano essere persi. Prevalenza di egoismo, odio, invidia, avidità e ambizione. Le persone che ostacolavano la lotta per il potere venivano eliminate senza pietà. Il messaggio del Buddha di altruismo e gentilezza amorevole sembrava essere stato dimenticato.

Il viaggio del Buddha verso il nord

Il Buddha voleva il ritiro della pioggia, il Vassa, spendere in Vesali. Ha viaggiato lì con un gran numero di monaci. Trascorse la notte in un frutteto di mango appartenente alla cortigiana (nota 1) Ambapali che lo ha ricevuto e invitato a un pasto. Quando un successivo gruppo di visitatori ha anche invitato il Buddha a un pasto e il Buddha ha detto loro di aver già accettato un invito dalla cortigiana Ambapali, hanno deriso: "Naturalmente il Buddha preferisce una cortigiana su di noi!"

Il Buddha proseguì dopo aver mandato via molti monaci. Era malato per alcuni giorni e Ananda chiese come amministrare il Sangha, il monachesimo, dopo la sua morte. Il Buddha aveva nominato i monaci come capi? Il Buddha rispose che il Sangha non aveva bisogno di una direzione se non il Dhamma e solo il Dhamma. Le persone devono fare affidamento sulla propria forza interiore nutrita dalla meditazione e dalla concentrazione, non dall'autorità.

Il Buddha morente, sollievo dal periodo Gandhara, II-III secolo d.C. (Pakistan nordoccidentale, Afghanistan nordorientale)

Dopo aver sopportato un'ultima tentazione di Mara, il suo sé ombra, e aver rinunciato alla volontà di vivere, il Buddha pronunciò un discorso d'addio a diversi monaci. "Ti ho solo insegnato cose che ho sperimentato io stesso", disse, chiedendo loro di non accettare nulla basato esclusivamente sulla fiducia. Ma, ha detto, la cosa più importante è vivere per gli altri. Raggiungere l'Illuminismo non è un prezzo da mantenere per te stesso, ma un incentivo a lavorare per il benessere e la felicità di tutti, per compassione per gli altri e il mondo.

In un posto chiamato Pava, il Buddha mangiò un pasto con Cunda, figlio di un orafo. La notte seguente, il Buddha si ammalò gravemente con forte dolore addominale e vomito sanguinante. Ci sono tutti i tipi di teorie su questo che ipotizzano se Cunda abbia avvelenato il Buddha.

Dopo alcuni giorni il Buddha si riprese e con un certo numero di monaci continuò il viaggio verso Kusinara dove sarebbe morto.

Parinibbana

La morte del Buddha, di ogni Buddha, di tutti coloro che sono già illuminati, che hanno raggiunto il Nibbana, è chiamato parinibbana (parinirvana in sanscrito). È lasciare andare gli ultimi resti dell'esistenza terrena e abbandonare completamente il ciclo delle rinascite in un luogo di riposo e pace.

Il Buddha ha lasciato molte descrizioni di ciò che significa nibbana, illuminazione. È libero da egoismo, avidità, gelosia, odio e vendetta. È "estinguente" dai desideri ed è distaccato. Ma ciò che è parinibbana, la condizione post-morte, ha suscitato molte controversie tra vari movimenti buddisti ed eresie. Parinibbana è tutto o niente.

Il Buddha muore

Sulla strada per Kusinara c'era un boschetto di alberi da sala. Il Buddha era stanco e soffriva. Si sdraiò sotto alcuni alberi, poi lasciò cadere i petali su di lui. Più tardi nel villaggio chiamò Ananda e raccontò come voleva il funerale. Ananda ascoltò, uscì e pianse a lungo. "Il mio Maestro ora sta entrando in Parinibbana, il mio Maestro che ha mostrato tanta compassione ed è stato sempre così gentile con me."

Quando il Buddha venne a conoscenza delle lacrime di Ananda, disse: "Questo è abbastanza, Ananda. Non essere triste. Non ho detto che nulla dura e tutto passa? "" E, Ananda, "continuò il Buddha," mi hai curato per anni con amore e gentilezza. Mi hai supportato con tutte le tue parole e pensieri. Mi hai aiutato con gioia e piena convinzione. Hai fatto molti soldi, Ananda. Continuate così e anche voi sarete illuminati presto. "

Ma Ananda non poteva lasciarsi andare. "Perché devi morire qui, in questa giungla, in una capanna di fango, in questo ambiente arretrato?" Anche il Sangha in seguito sembrò essere timido con questa scelta del Buddha.

Il Buddha tornò ad Ananda. "Forse pensi che le parole del Maestro appartengano al passato e non ci sarà più Maestro. Non è così Lascia che il Dhamma e la Disciplina siano i tuoi Maestri d'ora in poi. Aveva sempre insegnato ai suoi studenti che non era lui ma il Dhamma, la Dottrina, che era importante.

L'ultima volta si rivolse a tutti i suoi studenti e disse: "Tutto deve andare. Cerca con diligenza la tua illuminazione ". Il Buddha perse conoscenza e morì.

Come una fiamma spenta dal vento

Riposa e non può più essere interpretato

Allo stesso modo, l'uomo illuminato diventa libero dall'egoismo

riposo e non può più essere interpretato

Oltre ogni immaginazione

oltre il potere delle parole…

Fonte principale

Karen Armstrong, Buddha, 2000

Nota 1 una cortigiana è una donna di morale leggera che vive in circoli elevati