Quando è stata sfidata dal governo israeliano, Washington ha scelto l’acquiescenza.
Nel 2023, pochi mesi prima dell’inizio dell’attuale conflitto tra Israele e Gaza, al celebre studioso americano Noam Chomsky fu chiesto quale fosse lo stato delle relazioni tra Stati Uniti e Israele.
Chomsky ha affermato che è in atto un cambiamento.
Storicamente, ha detto, “quando gli Stati Uniti hanno chiesto che [Israel] fai qualcosa, la farebbe.”
Chomsky ha osservato che negli ultimi anni le cose sono cambiate, poiché i leader politici israeliani hanno iniziato a dichiarare apertamente l’indipendenza di Israele dagli Stati Uniti.
“È la prima volta che lo scontro [between the US and Israel] è stato chiaro, e non è chiaro come gli Stati Uniti risponderanno”, ha affermato.
L’attuale guerra di Israele contro Gaza ha ormai rivelato quale sarebbe la risposta degli Stati Uniti all’intransigenza israeliana: l’acquiescenza.
Invece di usare la sua considerevole influenza per forzare la conformità israeliana alle posizioni americane, l’amministrazione del presidente Joe Biden ha costantemente ceduto a Israele. Questa risposta non solo incoraggia la percezione all’estero della debolezza dell’America, ma potrebbe anche avere ripercussioni dannose per i suoi affari interni e persino per la democrazia.
Un modello di acquiescenza
Non c’è dubbio che gli Stati Uniti abbiano sostenuto gran parte del piano di guerra di Israele, compreso l’obiettivo di distruggere Hamas, né c’è dubbio che l’amministrazione Biden abbia approvato gran parte della violenza che Israele ha perpetrato finora a Gaza.
Tuttavia, vi sono anche prove crescenti che Israele ha sistematicamente ignorato le posizioni, i consigli e le preoccupazioni del governo statunitense in merito alla sua condotta bellica.
Ciò ha ripetutamente costretto l’amministrazione Biden a modificare le sue posizioni e la sua retorica per allinearle maggiormente a quelle di Israele.
Un esempio calzante è l’impegno dell’amministrazione Biden a dicembre per convincere Israele a concludere le principali operazioni di combattimento a Gaza, iniziativa ignorata dal governo israeliano.
Imbarazzato dalle immagini delle vittime civili palestinesi, il 12 dicembre Biden ha dichiarato che il bombardamento di Gaza da parte di Israele sembrava “indiscriminato”.
Il 14 dicembre Biden ha invitato l’esercito israeliano a “salvare vite civili” e a “fare più attenzione” nel portare a termine gli attacchi.
Il 18 dicembre, il Segretario alla Difesa statunitense Lloyd Austin ha esortato il Ministro della Difesa israeliano Yoav Gallant a essere più “chirurgico” nei suoi attacchi a Gaza, a passare a una fase di guerra di “minore intensità” e a “ridurre i danni ai civili”.
Ma la risposta immediata di Israele è stata quella di intensificare gli attacchi alle aree civili. Ad esempio, il 14 dicembre sono stati uccisi almeno 179 palestinesi, tra cui decine di membri di due famiglie le cui case sono state bombardate dall’esercito israeliano. Decine di palestinesi sono stati uccisi anche il 15 dicembre, tra cui più di 30 persone che si erano rifugiate in una scuola delle Nazioni Unite a Khan Younis. Allo stesso modo, sono stati segnalati grandi numeri di vittime per tutto il resto di dicembre.
Il modello familiare è riemerso quando il Segretario di Stato americano Antony Blinken ha visitato la regione all’inizio di gennaio.
Poco prima del suo arrivo, Israele ha preso di mira e ucciso il giornalista di Al Jazeera Hamza Dahdouh e il suo collega Mustafa Thuraya. Mentre Blinken ha fatto commenti sul suo desiderio di vedere la guerra “finire il prima possibile”, Israele ha ucciso più di 126 palestinesi in un periodo di 24 ore.
Nonostante altri appelli da parte di funzionari statunitensi a proteggere i civili, gli attacchi israeliani contro infrastrutture civili, ospedali, scuole e campi per sfollati non sono diminuiti fino ad oggi.
Il disprezzo israeliano per le preoccupazioni e gli avvertimenti degli Stati Uniti è stato ancora più evidente nel periodo precedente l’invasione via terra di Rafah, nella Striscia di Gaza meridionale.
A marzo è trapelato un cablogramma governativo in cui si suggeriva che gli Stati Uniti ritenevano che l’operazione sarebbe stata “catastrofica” per i civili palestinesi.
Poco dopo, Biden ha dichiarato in un’intervista che un’offensiva su Rafah era una “linea rossa” per lui. Anche altri funzionari statunitensi hanno espresso la loro opposizione, tra cui la vicepresidente Kamala Harris.
Dopo che è diventato chiaro che Israele avrebbe invaso Rafah con o senza l’approvazione degli Stati Uniti, gli Stati Uniti hanno sottilmente cambiato la loro retorica affermando che un’offensiva di Rafah avrebbe richiesto una “pianificazione seria”. Mentre l’esercito israeliano intensificava i suoi attacchi e penetrava più in profondità nella città, l’amministrazione Biden ha sostenuto che non stava oltrepassando nessuna “linea rossa”.
L’invasione ha causato lo sfollamento di oltre un milione di palestinesi e il massacro di decine di altre persone, tra cui 45 persone uccise in un attacco israeliano a un campo tendato che era stato precedentemente dichiarato “zona sicura”.
Nel corso dei 10 mesi di guerra, Israele ha sistematicamente ignorato le richieste degli Stati Uniti di aumentare la fornitura di aiuti umanitari ai civili palestinesi.
Peggio ancora, ha effettivamente perseguito una chiara politica di riduzione alla fame forzata dei civili palestinesi.
Non riuscendo a convincere Israele ad aprire i valichi di frontiera essenziali e forse sperando di distrarre l’attenzione dalla catastrofe umanitaria, l’amministrazione Biden ha deciso di inviare il proprio personale militare a costruire un molo di fortuna da 320 milioni di dollari al largo della costa di Gaza.
Il molo, criticato come palesemente insufficiente per la consegna degli aiuti, non sarebbe stato vicino a soddisfare le esigenze di Gaza anche se fosse stato pienamente funzionante. Settimane dopo la sua installazione, il molo dovette essere rimosso perché continuava a rompersi.
Il solo fatto che gli Stati Uniti abbiano dovuto costruire un molo – di fatto come una soluzione alternativa all’ostinazione e all’ostruzionismo israeliani – dovrebbe essere visto come un imbarazzo per l’amministrazione Biden.
Compromettere gli interessi americani
Mentre il numero delle vittime a Gaza aumentava, l’indignazione tra gli americani è cresciuta. Questo sentimento, particolarmente forte tra gli elettori democratici, si è tradotto in azioni politiche con campagne che chiedevano di “abbandonare Biden” alle elezioni di novembre, votare “non impegnato” nelle primarie democratiche e unirsi alle proteste, anche in centinaia di campus universitari.
Sentendo la pressione interna, il 31 maggio Biden ha annunciato un piano di cessate il fuoco che, a suo dire, era stato proposto da Israele.
La sua amministrazione ha ripetutamente indicato che il governo israeliano aveva già accettato l’accordo. Tuttavia, recenti resoconti dei media israeliani suggeriscono che Netanyahu abbia manipolato Biden, apparentemente mentendogli sulle intenzioni israeliane.
Anche se non è stato subito ovvio che Netanyahu stesse mentendo, per l’amministrazione statunitense la situazione avrebbe dovuto essere chiara.
Il primo ministro israeliano si è ripetutamente rifiutato di dichiarare pubblicamente di accettare un cessate il fuoco e ha chiarito con i fatti che era intenzionato a indebolirlo.
Netanyahu ha intensificato, anziché ridurre, gli attacchi contro Gaza e ha più volte affermato che non avrebbe posto fine alla guerra finché Israele non avesse ottenuto una “vittoria totale”.
Più di recente, Israele ha assassinato il capo negoziatore palestinese Ismail Haniyeh, un’azione probabilmente pianificata mentre erano in corso intensi negoziati per il cessate il fuoco.
L’amministrazione Biden avrebbe dovuto sapere che era meglio non pensare che il governo israeliano facesse sul serio riguardo al cessate il fuoco. Avrebbe dovuto anche sapere che era meglio non mettersi in una tale posizione di debolezza.
Negli affari internazionali si pensa comunemente che gli Stati Uniti, in quanto unica superpotenza mondiale e principale sponsor dell’esercito israeliano, abbiano una certa influenza sul loro alleato molto più piccolo.
Gli ultimi 10 mesi, tuttavia, hanno dimostrato che la situazione è capovolta: è Israele ad avere più influenza sul governo degli Stati Uniti, che ha ceduto ai suoi diktat praticamente a ogni svolta della guerra di Gaza.
Il risultato finale è stato un imbarazzo sempre maggiore per l’amministrazione Biden, con alcuni analisti che suggeriscono che gli Stati Uniti sembrano essere il “partner minore” nelle relazioni tra Stati Uniti e Israele.
Ma, cosa ancora più importante, consentendo a Israele di dettare i termini della guerra di Gaza, gli Stati Uniti hanno compromesso i propri interessi.
Gli Stati Uniti hanno recentemente inviato navi e aerei da combattimento in Medio Oriente e sono sull’orlo di una guerra regionale totale, cosa che hanno cercato disperatamente di evitare.
Se gli USA andranno in guerra, non lo faranno perché ne hanno bisogno o perché lo vogliono. Lo faranno per conto di Israele. Sarebbe una fine appropriata, ma sfortunata, a quasi un anno intero di acquiescenza a Israele.
Quando la polvere della guerra di Gaza si sarà depositata, gli Stati Uniti saranno considerati complici del genocidio, del crimine dei crimini, e la reputazione dell’America a livello mondiale sarà gravemente compromessa.
Ma le implicazioni per la politica statunitense sarebbero ancora più vaste.
I democratici si sono guadagnati l’ira dei giovani americani critici nei confronti di Israele, cosa che potrebbe costare loro la Casa Bianca a novembre.
Consentire la rielezione di Donald Trump potrebbe comportare per l’amministrazione Biden un costo per l’America ben più elevato di alcuni dei suoi imperativi strategici.
Potrebbe costargli la democrazia.
Le opinioni espresse in questo articolo appartengono all’autore e non riflettono necessariamente la posizione editoriale di Al Jazeera.
