WASHINGTON / BAGHDAD / DUBAI – Mercoledì il presidente Donald Trump ha temperato i giorni della rabbiosa retorica e ha suggerito all'Iran di “fermarsi” dopo aver sparato missili contro le forze statunitensi in Iraq durante la notte, poiché entrambe le parti hanno cercato di disinnescare una crisi per l'uccisione di un iraniano da parte degli Stati Uniti generale
Trump ha affermato che gli Stati Uniti non devono necessariamente reagire all'attacco dell'Iran alle basi militari che ospitano le truppe statunitensi in Iraq, un atto di rappresaglia per lo sciopero degli Stati Uniti del 3 gennaio che ha ucciso il comandante iraniano Qassem Soleimani.
Trump ha detto che nessun americano è rimasto ferito negli attacchi durante la notte. Il Pentagono ha affermato che l'Iran ha lanciato 16 missili balistici a corto raggio, almeno 11 dei quali hanno colpito la base aerea al-Asad dell'Iraq e uno che ha colpito una struttura di Erbil ma non ha causato danni gravi.
"Il fatto che abbiamo questo grande equipaggiamento e militari, tuttavia, non significa che dobbiamo usarlo. Non vogliamo usarlo. La forza americana, sia militare che economica, è il miglior deterrente ", ha detto Trump.
“Le nostre grandi forze americane sono preparate a tutto. L'Iran sembra essere in piedi, il che è una buona cosa per tutte le parti interessate e un'ottima cosa per il mondo ", ha detto.
Trump non ha minacciato direttamente l'azione militare ma ha affermato che gli Stati Uniti "imporranno immediatamente ulteriori sanzioni economiche punitive al regime iraniano" in risposta a quella che ha definito "aggressione iraniana". Non ha offerto particolari.
Il leader supremo iraniano Ayatollah Ali Khamenei, rivolgendosi a un raduno di canti iraniani: "Morte all'America", ha detto che gli attacchi missilistici sono stati uno "schiaffo in faccia" degli Stati Uniti e ha detto che le truppe statunitensi dovrebbero lasciare la regione.
Il ministro degli Esteri iraniano Mohammad Javad Zarif ha affermato che gli scioperi "hanno concluso" la risposta di Teheran all'uccisione di Soleimani, che ha costruito la rete iraniana di eserciti di procuratori in tutto il Medio Oriente. Fu sepolto nella sua città natale, Kerman, dopo giorni di lutto nazionale.
"Non cerchiamo escalation o guerre, ma ci difenderemo da qualsiasi aggressione", ha scritto Zarif su Twitter.
L'influente religioso sciita iracheno Moqtada al-Sadr, che si autoproclama nazionalista respingendo le interferenze sia statunitensi che iraniane in Iraq, ha anche affermato che la crisi in Iraq è finita e ha esortato i gruppi della milizia a non effettuare attacchi.
"Chiedo alle fazioni irachene di essere intenzionali, pazienti e di non avviare azioni militari", ha detto Sadr, che Washington ha a lungo considerato un alleato iraniano.
Il vicepresidente degli Stati Uniti Mike Pence ha dichiarato a CBS News in un'intervista che gli Stati Uniti stavano ricevendo "informazioni incoraggianti sul fatto che l'Iran sta inviando messaggi" alle sue milizie alleate per non attaccare obiettivi statunitensi.
Ma il generale dell'esercito Mark Milley, presidente del Joint Chiefs of Staff degli Stati Uniti, ha affermato che lui e altri membri dell'esercito "si aspettano pienamente" gruppi di milizie sciite in Iraq, sostenuti dall'Iran, per effettuare attacchi contro le forze statunitensi e statunitensi in Iraq e Siria.
Mercoledì 2 missili sono caduti nella zona verde pesantemente fortificata di Baghdad, senza causare vittime, hanno detto i militari iracheni. Non vi è stata alcuna rivendicazione immediata di responsabilità.
I legislatori democratici statunitensi e alcuni repubblicani hanno affermato che i funzionari dell'amministrazione non hanno fornito prove in briefing riservati a sostegno dell'affermazione di Trump che Soleimani avesse rappresentato una minaccia "imminente" per gli Stati Uniti.
Il portavoce della Camera dei Rappresentanti Nancy Pelosi ha dichiarato che la Camera a guida democratica voterà su una risoluzione intesa a limitare le sue azioni militari contro l'Iran.
AFFARE NUCLEARE
L'indirizzo di Trump è in contrasto con la sua recente dura retorica. Il repubblicano, che è stato messo sotto accusa a dicembre e si trova di fronte a un'elezione a novembre, aveva promesso di rispondere "sproporzionatamente" se l'Iran avesse reagito con forza all'uccisione di Soleimani.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump rilascia una dichiarazione sull'Iran affiancato dal segretario alla Difesa degli Stati Uniti Mark Esper, dal vicepresidente Mike Pence e dai leader militari nel Grand Foyer alla Casa Bianca a Washington, negli Stati Uniti, l'8 gennaio 2020. REUTERS / Kevin Lamarque
Trump ha detto sabato che gli Stati Uniti hanno preso di mira 52 siti iraniani, compresi quelli importanti per la cultura del paese. È stato criticato per questo anche dagli alleati politici statunitensi e in seguito ha fatto marcia indietro, dicendo che gli Stati Uniti avrebbero obbedito al diritto internazionale in materia.
Mercoledì scorso, Trump ha giurato di non consentire all'Iran di ottenere un'arma nucleare e ha esortato le potenze mondiali a lasciare un accordo nucleare del 2015 con l'Iran che Washington ha abbandonato nel 2018 e lavorare per un nuovo accordo, un problema al centro delle crescenti tensioni tra Washington e Teheran. L'Iran ha respinto nuovi colloqui.
Non vi è stata alcuna reazione immediata da parte dei funzionari iraniani ai commenti di Trump. L'agenzia di stampa semi-ufficiale Fars ha descritto le osservazioni del presidente degli Stati Uniti come un "grande ritiro dalle minacce".
Poco dopo gli attacchi di mercoledì, Trump aveva dichiarato su Twitter che "Va tutto bene!" E Washington stava valutando il danno.
Quel tweet e il commento del ministro degli Esteri iraniano hanno sollevato alcune preoccupazioni su una guerra più ampia e calmato i mercati finanziari agitati. I prezzi delle azioni statunitensi hanno raggiunto livelli record prima di pareggiare i loro guadagni, mentre i prezzi del petrolio mondiale, dopo un picco iniziale, sono scesi di circa il quattro percento.
Fonti del governo statunitense e europeo hanno affermato di ritenere che l'Iran abbia deliberatamente cercato di evitare le perdite militari statunitensi nei suoi attacchi missilistici per prevenire un'escalation.
Ma un portavoce dell'esercito iraniano ha negato i "resoconti dei media stranieri", suggerendo che c'era un qualche tipo di coordinamento tra l'Iran e gli Stati Uniti prima dell'attacco per evacuare le basi.
La televisione di stato iraniana ha detto che l'Iran ha sparato 15 missili balistici dal suo territorio contro obiettivi statunitensi in Iraq.
La televisione iraniana ha riferito che un funzionario nell'ufficio del leader supremo ha affermato che gli attacchi erano il "più debole" di diversi scenari di ritorsione. Citava un'altra fonte secondo cui l'Iran aveva schierato altri 100 potenziali obiettivi.
Gli analisti hanno affermato che l'Iran voleva evitare qualsiasi conflitto militare convenzionale con forze statunitensi superiori.
Milley ha dichiarato di ritenere che gli attacchi dell'Iran “intendano causare danni strutturali, distruggere veicoli, attrezzature e aerei e uccidere il personale. Questa è la mia valutazione personale. "
Dopo l'attacco missilistico iraniano, la televisione di stato iraniana ha mostrato le riprese della sepoltura di Soleimani, con centinaia di persone che cantano: "Dio è il più grande" quando gli attacchi sono stati annunciati attraverso gli altoparlanti. "La sua vendetta è stata presa e ora può riposare in pace", ha detto la televisione iraniana.
Ore dopo l'attacco missilistico iraniano, un aereo di linea ucraino si è schiantato poco dopo il decollo da Teheran mercoledì, uccidendo tutte le 176 persone a bordo. Una fonte di sicurezza canadese ha affermato che la valutazione iniziale delle agenzie di intelligence occidentali è stata che l'aereo non è stato abbattuto da un missile.