WASHINGTON / BAGHDAD – L'esercito americano ha effettuato "attacchi difensivi" in Iraq e Siria contro il gruppo della milizia Kataib Hezbollah, ha detto domenica il Pentagono, due giorni dopo che un appaltatore civile americano è stato ucciso in un attacco missilistico contro una base militare irachena .
Il Pentagono ha affermato di aver preso di mira tre località del gruppo di milizie musulmane sciite appoggiate dall'Iran in Iraq e due in Siria. Le posizioni includevano strutture di deposito di armi e posizioni di comando e controllo che il gruppo aveva usato per pianificare ed eseguire attacchi contro le forze della coalizione.
Gli Stati Uniti hanno accusato il gruppo dell'attacco di oltre 30 missili venerdì che ha ucciso l'appaltatore civile degli Stati Uniti e ferito quattro membri dei servizi statunitensi e due membri delle forze di sicurezza irachene vicino alla città ricca di petrolio di Kirkuk.
"In risposta ai ripetuti attacchi di Kata'ib Hezbollah alle basi irachene che ospitano le forze della coalizione dell'OIR Inherent Resolve (OIR), le forze statunitensi hanno condotto attacchi difensivi di precisione … che degraderanno la capacità di KH di condurre attacchi futuri contro le forze della coalizione OIR", capo Pentagono il portavoce Jonathan Hoffman ha dichiarato in una nota.
In Iraq, diversi combattenti della milizia irachena sono stati uccisi domenica in un attacco aereo nel loro quartier generale vicino al distretto occidentale di Qaim al confine con la Siria, fonti militari e comandanti della milizia hanno riferito a Reuters.
Lo sciopero è stato probabilmente condotto da droni e preso di mira Kataib Hezbollah, hanno detto le fonti. Le ambulanze si stavano dirigendo verso l'area.
Tre corpi di miliziani, incluso uno di un comandante locale, erano finora arrivati in un ospedale da campo vicino a Qaim, ha detto un ufficiale dell'esercito iracheno.
All'inizio di questo mese, il segretario di Stato americano Mike Pompeo ha incolpato le forze sostenute dall'Iran per una serie di attacchi alle basi in Iraq e ha avvertito l'Iran che qualsiasi attacco di Teheran o procuratori che danneggiassero americani o alleati avrebbe "risposto con una decisiva risposta degli Stati Uniti".