Gli americani dovrebbero lasciare l’Ucraina entro 48 ore, avverte la Casa Bianca

Un alto funzionario degli Stati Uniti ha avvertito che l’esercito russo è in grado di invadere l’Ucraina entro pochi giorni e ha esortato gli americani a lasciare immediatamente il paese.

Jake Sullivan, consigliere per la sicurezza nazionale del presidente degli Stati Uniti Joe Biden, ha dichiarato venerdì in una conferenza stampa alla Casa Bianca che le osservazioni e l’intelligence degli Stati Uniti mostrano che la Russia ha tutti gli elementi militari necessari per un’invasione dell’Ucraina.

Un rapido assalto alla città di Kiev che inizi con una campagna di bombardamenti aerei è una possibilità e potrebbe arrivare prima della fine dei Giochi Olimpici Invernali di Pechino la prossima settimana, ha detto Sullivan.

“Non possiamo individuare il giorno a questo punto e non possiamo individuare l’ora, ma questa è una possibilità molto, molto distinta”, ha detto Sullivan, avvertendo che i funzionari statunitensi non credono ancora che Putin abbia deciso di invadere e il Gli Stati Uniti continuano a cercare un esito diplomatico alla crisi.

“Non stiamo dicendo che sia stata presa una decisione, che sia stata presa una decisione definitiva dal presidente Putin. Quello che stiamo dicendo è che abbiamo un livello di preoccupazione sufficiente in base a ciò che stiamo vedendo sul campo”, ha detto Sullivan ai giornalisti alla Casa Bianca.

“Continuiamo a vedere segni di escalation russa, comprese nuove forze in arrivo al confine ucraino”, ha detto Sullivan. “Come abbiamo detto prima, siamo alla finestra quando un’invasione potrebbe iniziare in qualsiasi momento se Vladimir Putin decidesse di ordinarla”.

La Russia ha schierato nelle ultime settimane oltre 100.000 soldati di terra ai suoi confini con l’Ucraina e sta effettuando esercitazioni militari in Bielorussia e manovre navali nel Mar Nero. Mosca ha negato di voler invadere l’Ucraina, ma ha chiesto nuove garanzie di sicurezza, incluso il fatto che l’Ucraina non si unirà mai all’alleanza NATO.

I commenti di Sullivan sono stati espressi dopo una teleconferenza di quasi 80 minuti tra il presidente Biden e gli alleati europei, condotta dalla stanza di sicurezza della Casa Bianca tra l’escalation dei movimenti delle truppe e una raffica di diplomazia. All’appello hanno partecipato i leader di Canada, Francia, Germania, Italia, Polonia, Romania e Regno Unito, insieme ai capi della Commissione Europea e della NATO.

Il gruppo ha discusso di “impegni diplomatici con la Russia in più formati” e ha concordato sulla “disponibilità a imporre enormi conseguenze e gravi costi economici alla Russia” se dovesse invadere l’Ucraina, secondo un resoconto della Casa Bianca dell’appello.

Il segretario alla Difesa britannico Ben Wallace ha incontrato il suo omologo russo Sergei Shoigu a Mosca l’11 febbraio [Russian Defence Ministry/Handout via Reuters]

Anche i capi di stato maggiore delle forze armate statunitensi e russe hanno parlato al telefono venerdì, secondo il Pentagono.

Il francese Emmanuel Macron parlerà con Putin sabato, ha detto la presidenza francese. Biden parlerà anche con Putin sabato, ha detto un funzionario della Casa Bianca all’agenzia di stampa Reuters.

Gli Stati Uniti invieranno 3.000 forze con base negli Stati Uniti dall’82a divisione aviotrasportata dell’esercito in Polonia nei prossimi giorni. Il nuovo dispiegamento si aggiunge agli 8.500 soldati che gli Stati Uniti hanno già messo in allerta per il dispiegamento nei paesi della NATO e 3.000 soldati ora inviati in Polonia, Romania e Germania.

Sullivan ha sottolineato che gli schieramenti statunitensi sono di natura difensiva e le forze americane non si sarebbero impegnate in ostilità con le truppe russe in caso di invasione dell’Ucraina.

Gli americani in Ucraina dovrebbero partire entro le prossime 24-48 ore e chiunque abbia bisogno di aiuto per ottenere il trasporto fuori dal paese dovrebbe contattare l’ambasciata americana a Kiev, ha detto Sullivan.

“Il rischio è ora abbastanza alto e la minaccia è abbastanza immediata che la prudenza richiede che sia il momento di partire ora”, ha detto Sullivan.

“Sebbene esistano opzioni commerciali e servizi commerciali ferroviari e aerei mentre le strade sono aperte, il Presidente non metterà a rischio la vita dei nostri uomini e donne in uniforme mandandoli in una zona di guerra per salvare persone che avrebbero potuto partire ora, ma ha scelto di non farlo. Quindi chiedevamo alle persone di fare la scelta responsabile”.

Il Regno Unito ha anche consigliato ai cittadini britannici di lasciare l’Ucraina e ha avvertito che un’invasione russa potrebbe essere imminente.

Anche molti altri alleati della NATO, tra cui Canada, Norvegia e Danimarca, chiedono ai loro cittadini di lasciare l’Ucraina, così come la Nuova Zelanda, un alleato non NATO.

Veicoli corazzati russi perforati sul campo di addestramento di Brestsky nella regione di Brest in Bielorussia, mentre gli Stati Uniti e il Regno Unito hanno avvertito i loro cittadini di lasciare l’Ucraina [Russian Defence Ministry/Handout via Reuters]

Dopo il briefing di Sullivan alla Casa Bianca, il vice ambasciatore russo delle Nazioni Unite Dmitry Polyanskiy sembrava prendere in giro i suoi commenti:

“Alcune persone ragionevoli speravano che l’isteria alimentata dagli Stati Uniti stesse svanendo”, ha pubblicato su Twitter. “Forse ci hanno messo un guaio, perché gli allarmisti hanno chiaramente avuto una seconda ventata. Le nostre truppe sono ancora sul nostro territorio e mi chiedo se gli Stati Uniti invaderanno l’Ucraina stessa – qualcuno deve farlo, dopo una tale campagna di panico”.

Questa settimana l’UE e la NATO hanno fornito una risposta congiunta alla Russia a nome dei loro Stati membri mentre gli sforzi diplomatici continuano a cercare di attenuare la crisi.

La Russia venerdì ha affermato di aspettarsi risposte individuali da ciascun paese e ha definito la risposta collettiva “un segno di scortesia diplomatica e mancanza di rispetto”.

In seguito ha affermato che i paesi occidentali, con l’aiuto dei media, stavano diffondendo false informazioni sulle sue intenzioni per cercare di distrarre l’attenzione dalle proprie azioni aggressive.

Nel frattempo, Kiev venerdì ha chiesto a Mosca di spiegare le sue attività ai confini dell’Ucraina entro le prossime 48 ore, ha affermato il ministro degli Esteri ucraino.

“Abbiamo ufficialmente attivato il meccanismo di riduzione del rischio in conformità con il paragrafo III del Documento di Vienna e abbiamo chiesto alla Russia di fornire spiegazioni dettagliate sulle attività militari nelle aree adiacenti al territorio dell’Ucraina e nella Crimea temporaneamente occupata”, ha affermato Dmytro Kuleba.