Jawdat Sami al-Madhoun ha visto morire il suo amico, ha consolato una bambina che voleva morire insieme ai suoi genitori e, alla fine, è fuggito.
Deir el-Balah, Striscia di Gaza – Jawdat Sami al-Madhoun non riusciva a crederci quando ha visto i cancelli dell’Ospedale dei Martiri di Al-Aqsa apparire davanti a lui. L’assistente medico di 26 anni era riuscito a lasciare l’ospedale al-Shifa assediato a Gaza City e percorrere a piedi i 16 km (10 miglia) fino a Deir el-Balah.
Jawdat aveva trascorso i 25 giorni precedenti facendo volontariato presso il pronto soccorso di al-Shifa, lottando insieme al resto del personale per aiutare i feriti nel miglior modo possibile, spesso senza le medicine e le forniture di base.
“Non potevamo aiutare i feriti”, ha detto ad Al Jazeera lunedì, distogliendo lo sguardo mentre la sua voce si spezzava. “Stavano morendo! Non potevamo fare nulla per salvarli. Li guarderemmo semplicemente morire.
“Ci sono centinaia di corpi nel cortile dell’ospedale. Non siamo riusciti nemmeno a seppellirli”.
Un ospedale dove nessuno può aiutare i malati
Al-Shifa è stata assediata dalle forze israeliane da venerdì, e nessuno è autorizzato a entrare o uscire dal complesso dell’ospedale più antico e più grande di Gaza. Mercoledì, le forze israeliane hanno fatto irruzione, sostenendo che al suo interno si trovava un centro di comando dei combattenti di Hamas. Tale affermazione non è stata dimostrata fino ad oggi.
Sabato l’ospedale ha perso completamente la fornitura di energia elettrica, bloccando tutti i dispositivi medici e mettendo in pericolo 39 bambini prematuri le cui incubatrici hanno smesso di funzionare.
Da allora, sette bambini sono morti, un bilancio in aumento poiché l’ospedale rimane offline. Il personale dell’ospedale ha sepolto almeno 179 cadaveri nel cortile.
Anche spostarsi tra gli edifici sanitari del complesso, ha detto Jawdat, era una questione di vita o di morte perché i cecchini israeliani prendevano di mira chiunque si muovesse.
“Ero un volontario”, ha detto. “Ricevevo le persone, esaminavo alcuni casi e fasciavo chiunque potessi aiutare. Non sono un’infermiera completamente qualificata, ma ho studiato per circa un anno e mezzo, quindi volevo fare qualcosa, qualsiasi cosa, per aiutare.
“Un giorno sono entrate quattro bellissime bambine, la più grande aveva circa 13 anni, solo una di loro è rimasta ferita… sono entrate con la loro famiglia morta, padre, madre, fratello, abbiamo fatto quello che dovevamo fare e le abbiamo seppellite ”, Jawdat si fermò di nuovo, abbassando la testa e singhiozzando.
“La bambina ferita mi guardò e disse: ‘Per favore, zio, lasciami morire con loro. Non so come vivrei senza i miei genitori e mio fratello.’
“Un altro giorno abbiamo ricevuto un ragazzo di 12 anni, gravemente ferito in un attacco che aveva ucciso la sua famiglia. Ogni volta che mi vedeva diceva: “Puoi farmi stare meglio o lasciarmi andare”. [die] con loro?’
“Non so dove abbiamo trovato l’energia per fare questo lavoro. Dio deve aver dato a tutti noi la forza per andare avanti. I medici lavoravano freneticamente. Erano disposti a lavorare per tre, quattro giorni di seguito senza dormire, a fare qualsiasi cosa pur di salvare un bambino in più, una persona in più.
“Ho un amico, Islam al-Munshid; Un giorno sono stato sorpreso di trovarlo nell’area della reception, gravemente ferito. Si scopre che era stato ferito durante l’attacco israeliano al cancello di al-Shifa il giorno prima, e non l’avevo visto in mezzo a tutte le ferite che si stavano verificando. Ho chiesto ai medici come stava, e loro hanno detto : ‘È cerebralmente morto, ma il suo corpo respira ancora. Pregate affinché riposi in pace.’
“Tre giorni, 72 ore, andavo a controllarlo ogni ora per vedere se respirava ancora o no finché, alla fine, è morto.
“Non c’era niente che potessimo fare. Se avessimo avuto un minimo di attrezzatura forse avremmo potuto aiutarlo, ma non avevamo nulla, quindi non potevamo fare nulla. Il suo cranio era rotto in due punti e avrebbe avuto bisogno di un intervento chirurgico urgente per salvargli la vita, ma non abbiamo potuto”.
Una famiglia separata
Jawdat e sua moglie May, come molte famiglie di Gaza, avevano deciso di rimanere in luoghi separati nella speranza che quante più persone possibile sopravvivessero agli implacabili bombardamenti israeliani e potessero riunirsi in seguito.
Anche il 23 maggio era a Gaza City, ma Jawdat non è riuscito a raggiungerla a causa dei carri armati, dei cecchini e delle esplosioni casuali nelle strade.
Parlando di May, la paura di Jawdat ha avuto la meglio su di lui, ed è scoppiato di nuovo in lacrime al pensiero che forse non avrebbe mai più rivisto sua moglie.
Sapeva che non avrebbe potuto raggiungerla in alcun modo a Gaza City, ma il fatto che lei avesse ricevuto solo uno dei suoi messaggi in diversi giorni e che non avesse avuto sue notizie per tre giorni lo sopraffaceva.
Nel disperato bisogno di stare con la sua famiglia, la sua mente si è rivolta a Deir el-Balah, nel centro di Gaza, dove era finalmente riuscito a convincere sua madre a trasferirsi venerdì.
“Mia madre ha disturbi ai reni, ma era fermamente convinta che non avrebbe mai lasciato la sua città. Mi diceva: ‘Se noi, popolo di questa terra, la lasciamo, chi resterà a prendersene cura?’
“Ma la sua continua presenza lì rappresentava un tale pericolo per la sua vita e per lei.”
Senza la sua famiglia, si sentiva perso e ad al-Shifa si sentiva impotente.
“Non potevamo fare molto per i feriti. Non ci sono garze, né ossigeno, né forniture. Tutto quello che potevamo fare era pulire le loro ferite. Alcuni di coloro che morirono… tutto ciò di cui avevano bisogno era un po’ di ossigeno”.
L’unica tregua, ha detto, è stata quando il Comitato Internazionale della Croce Rossa (CICR) è stato in grado di aiutarli a spostare i bambini prematuri, tutti avvolti strettamente per tenerli il più caldi possibile senza le loro incubatrici.
“Il CICR [got] abbiamo un’ora per spostare i bambini prematuri dal reparto maternità alla sala di accoglienza”, ha detto Jawdat.
“Ci hanno anche detto di stare lontani dalle finestre per timore che ci sparassero. Naturalmente siamo stati loro molto ‘grati’ per quell’avvertimento”, ha detto ironicamente.
“Un po’ di coraggio”
Jawdat ha lasciato l’ospedale con un gruppo di sfollati che si erano rifugiati ad al-Shifa, sperando di riuscire a superare soldati, carri armati e cecchini israeliani fino a sud.
Conosceva i rischi.
“[Monday] Questa mattina abbiamo ricevuto sei casi in ospedale, tutti feriti. Erano stati colpiti dopo che l’esercito israeliano aveva detto loro che era giusto lasciare l’edificio in cui si trovavano. Mentre se ne andavano, sono stati subito colpiti”, ha detto Jawdat.
Ma aveva sentito che un gruppo precedente, partito all’inizio della giornata, era riuscito a passare sano e salvo.
“Hanno detto che gli avevano sparato, ma sono riusciti ad arrivare a sud. Un po’ di coraggio, dicevano. Ci vuole un po’ di coraggio”.
Jawdat e i suoi compagni sono stati colpiti tre volte, correndo in ogni occasione per cercare di evitare i cecchini. Alla fine, il gruppo si è diviso perché le persone più lente sono rimaste indietro, e altri si sono separati a vari incroci.
Ad un certo punto, Jawdat e alcuni altri sono stati fermati dai soldati israeliani, che li hanno fatti stare con le mani alzate in aria, con in mano i loro documenti d’identità. Un uomo si è grattato la testa, ha detto Jawdat, ed è stato chiamato dai soldati israeliani. Non è sicuro di cosa gli sia successo dopo.
In un altro momento “hanno preso circa 20 uomini e li hanno spogliati, picchiati, umiliati e poi rilasciati. È come se i soldati, ogni volta che si annoiassero, ne scegliessero uno da intimidire e umiliare”.
Non fu la cosa peggiore di ciò che Jawdat vide sulla strada. Ha detto di aver superato i corpi, il piede mozzato di una bambina e una donna sulla cinquantina, che indossava ancora i suoi abiti da preghiera, che giaceva morta a terra.
Jawdat è arrivato a Deir el-Balah. Non sa quanti altri di coloro che fuggirono da al-Shifa lo fecero.
