L’Agente Arancio era un erbicida che l’esercito americano usava per eliminare foglie e altra vegetazione durante la guerra del Vietnam. Secondo l’Aspen Institute, in Vietnam sono stati spruzzati più di 12 milioni di galloni.
Il nome Agent Orange deriva dalle strisce colorate sui fusti da 55 galloni in cui era conservato.
Rapporti di potenziali problemi di salute dovuti all’esposizione all’agente Orange iniziarono ad emergere alla fine degli anni ’70. L’erbicida è stato ora collegato a dozzine di problemi di salute nei veterani degli Stati Uniti, tra cui:
- leucemia linfatica cronica (LLC)
- altre forme di cancro
- morbo di Parkinson
La Croce Rossa, come riportato dall’Aspen Institute, stima inoltre che più di 3 milioni di vietnamiti abbiano sviluppato complicazioni di salute, tra cui 150.000 difetti alla nascita, a causa della contaminazione da Agent Orange.
Le persone esposte all’Agente Orange sono a rischio di LLC?
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I ricercatori hanno scoperto che l’età media della diagnosi di LLC nelle persone esposte all’agente Orange era di 61 anni contro 72 per le persone che non erano state esposte.
Quando è stato aggiustato per l’età, è stato riscontrato che il rapporto di rischio di sviluppare CLL dopo l’esposizione all’agente Orange era 1,9, il che significa che le persone esposte avevano quasi il doppio delle probabilità di sviluppare CLL rispetto a quelle non esposte.
L’Agente Arancio è legato anche allo sviluppo di una serie di altri tipi di cancro. Si pensa che le alterazioni nella segnalazione cellulare siano la causa alla base della crescita delle cellule tumorali. La segnalazione cellulare è la capacità delle tue cellule di comunicare tra loro.
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Altre malattie legate all’esposizione all’agente Orange
L’esposizione all’agente Orange è collegata a una serie di altri tumori e malattie oltre alla LLC. Il Dipartimento degli affari dei veterani degli Stati Uniti lo collega a quanto segue:
Cancro
- cancro alla vescica
- morbo di Hodgkin
- mieloma multiplo
- linfoma non-Hodgkin
- cancro alla prostata
- cancro ai polmoni
- altri tumori del tratto respiratorio
- alcuni tipi di sarcomi dei tessuti molli
Altre malattie
- amiloidosi da catene leggere
- cloracne
- diabete di tipo 2
- ipotiroidismo
- coronaropatia
- parkinsonismo
- morbo di Parkinson
- neuropatia periferica ad esordio precoce
- porfiria
-
spina bifida difetti alla nascita
Sintomi di LLC
La LLC in genere non causa sintomi precoci. Viene spesso catturato dopo aver ricevuto un esame del sangue per un problema non correlato. Con il progredire della malattia, può causare sintomi come:
- infezioni frequenti
- fatica
- fiato corto
- pelle pallida
- sanguinamento o lividi facilmente
- febbre
- sudorazioni notturne
-
linfonodi ingrossati, specialmente nell’inguine, nelle ascelle o nel collo
- gonfiore o dolore nell’intestino
- perdita di peso involontaria
- perdita di appetito
Diagnosi
Se hai sintomi di LLC, il medico probabilmente esaminerà prima la tua storia medica per cercare fattori di rischio come una storia familiare di LLC. Probabilmente eseguiranno anche un esame fisico per cercare linfonodi ingrossati e altri segni di malattia.
Se sospettano che tu possa avere la leucemia, ordineranno altri test come i seguenti:
- Esame del sangue. Durante questo test, verrà prelevato un campione di sangue per fare uno striscio di sangue da guardare al microscopio per cercare segni di linfociti irregolari. Un esame emocromocitometrico completo può misurare i livelli delle cellule del sangue. Avere più di 10.000 linfociti per millimetro cubo suggerisce fortemente la LLC, secondo l’American Cancer Society. I linfociti sono un tipo di globuli bianchi.
- Biopsia del midollo osseo. Il medico potrebbe voler estrarre un campione di midollo osseo per esaminare le cellule al microscopio. Estrarranno un piccolo campione di midollo osseo inserendo un lungo ago in una delle tue ossa.
- Citometria a flusso. La citometria a flusso utilizza una macchina per esaminare i linfociti alla ricerca di marcatori di LLC.
- Test di imaging. Tecniche di imaging come una TAC o un’ecografia possono essere utilizzate per cercare segni di tessuto linfatico ingrossato.
- Citogenetica. Le cellule del sangue e del midollo osseo possono essere esaminate in laboratorio per cercare alcune mutazioni genetiche comuni nelle persone con LLC.
Trattamento
Sei tipi di trattamenti sono comunemente usati per la LLC. Questi includono:
- Vigile attesa. Nessun trattamento viene somministrato a meno che la malattia non progredisca.
- Chemioterapia. Una terapia farmacologica che utilizza sostanze chimiche per distruggere le cellule tumorali. La chemioterapia danneggia anche le cellule sane.
- Terapia mirata. Una terapia farmacologica che prevede l’assunzione di farmaci in grado di identificare le cellule tumorali e attaccarle. La terapia mirata tende a lasciare le cellule sane in gran parte inalterate.
- Radioterapia. Le radiazioni ad alta energia vengono utilizzate per uccidere le cellule tumorali e ridurre il dolore correlato ai linfonodi ingrossati o alla milza ingrossata.
- Immunoterapia. Una forma di trattamento del cancro che stimola le cellule immunitarie a colpire le cellule tumorali.
- Chemioterapia con trapianto di midollo osseo. Le cellule del midollo osseo vengono trapiantate da un donatore per sostituire le cellule danneggiate durante la chemioterapia. Le tue cellule possono anche essere utilizzate estraendole prima di ricevere la chemioterapia.
Veduta
L’agente Orange era un erbicida utilizzato principalmente durante la guerra del Vietnam. L’esposizione è collegata a una vasta gamma di condizioni di salute, tra cui LLC e altri tumori. Le persone esposte alla LLC sembrano avere quasi il doppio delle probabilità di sviluppare la LLC rispetto alle persone non esposte.
I veterani che potrebbero essere entrati in contatto con l’Agente Orange possono ricevere un esame sanitario gratuito dal Dipartimento degli affari dei veterani degli Stati Uniti. Puoi qualificarti per la disabilità se hai una condizione di salute legata all’esposizione all’Agente Orange.
