Ankara ha condotto ripetute operazioni di terra contro i combattenti curdi, la più recente delle quali è stata avviata nel 2022.
La Turchia porrà presto fine alla sua ultima operazione militare terrestre nel nord dell’Iraq, ha affermato il presidente Recep Tayyip Erdogan.
Parlando ai laureati dell’accademia militare sabato, Erdogan ha salutato l’operazione Claw-Lock, lanciata da Ankara nell’aprile 2022, come un successo. Ha affermato che i combattenti curdi erano ora “incapaci di agire all’interno dei nostri confini”.
“Chiuderemo molto presto la chiusa nella zona operativa Claw nel nord dell’Iraq”, ha affermato Erdogan, secondo l’agenzia di stampa Reuters.
Il leader turco non ha fornito una tempistica per la fine dell’operazione e non è stato immediatamente chiaro cosa ciò avrebbe comportato per la situazione sul campo nel nord dell’Iraq e in Siria, dove Ankara ha intensificato i raid aerei negli ultimi mesi.
Le forze turche combattono sporadicamente da decenni il Partito dei lavoratori del Kurdistan (PKK) con sede nell’Iraq settentrionale. Il PKK, che Ankara, gli Stati Uniti e l’UE considerano un gruppo “terrorista”, ha imbracciato le armi contro lo stato turco per la prima volta nel 1984.
La Turchia ha iniziato a lanciare operazioni di terra su larga scala nel nord dell’Iraq contro il PKK a metà degli anni ’90. Ha iniziato le incursioni in Siria nel 2015. Tali operazioni hanno preso di mira sia i combattenti curdi sia il gruppo armato ISIL (ISIS).
Nel corso dei decenni di combattimenti sono state uccise più di 40.000 persone; i bombardamenti turchi del luglio 2022 hanno causato la morte di otto turisti, tra cui un bambino, in un resort nel distretto curdo di Zakho, nel nord dell’Iraq.
In Siria, le forze turche hanno preso di mira le Unità di difesa popolare curde (YPG), considerate un’ala del PKK, nonché le Forze democratiche siriane guidate dai curdi e alleate degli Stati Uniti.
“Piena determinazione” a costruire una zona cuscinetto
Negli ultimi anni, Ankara ha ripetutamente cercato di costruire un’area cuscinetto o “sicura” lungo il confine con i suoi vicini meridionali, lanciando un’operazione nel 2019 per prendere il controllo delle aree di confine della Siria settentrionale dopo il brusco ritiro delle truppe statunitensi da lì.
Parlando con Politico all’inizio di questo mese, il ministro della Difesa turco Yasar Guler ha affermato che Ankara è “pienamente determinata a creare una difesa di 30-40 km [19 – 25-mile] corridoio di sicurezza profondo lungo i nostri confini iracheni e siriani e per ripulire completamente la regione dai terroristi”.
“Continueremo le operazioni finché non sarà neutralizzato l’ultimo terrorista”, aveva affermato all’epoca.
Parlando sabato, Erdogan ha promesso che le forze turche “completeranno i punti mancanti della cintura di sicurezza lungo il nostro confine meridionale con la Siria”, ha riferito l’agenzia di stampa AFP.
