Cos’è la costipazione funzionale cronica?

Il sintomo principale della stitichezza è la minore quantità di feci tre volte a settimana. Potresti anche avere:

• feci dure, secche o grumose
• difficoltà a superare un movimento intestinale
• la sensazione di non aver espulso le feci dopo aver defecato

Molti fattori possono contribuire allo sviluppo della costipazione funzionale. Una combinazione dei seguenti fattori può svolgere un ruolo:

• basso apporto di fibre
• elevata assunzione di caffeina
• elevata assunzione di alcol
• basso apporto di liquidi
• stress psicologico o ansia
• bassi livelli di attività fisica
• problemi di addestramento alla toilette
• effetti collaterali del farmaco
• storia famigliare
• dolore durante il passaggio dei movimenti intestinali
• febbre
• disidratazione

La costipazione funzionale cronica è comune sia nei bambini che negli adulti. Ecco alcuni fattori di rischio in entrambi i gruppi.

Costipazione funzionale cronica pediatrica

La costipazione funzionale è molto comune nei bambini. Di 3% delle visite mediche infantili sono correlate alla stitichezza.

I fattori di rischio nei bambini potrebbero includere:

• comportamenti legati alla paura o all’ansia di andare in bagno, come trattenere le feci invece di avere un movimento intestinale

• sesso maschile
• condizione socioeconomica inferiore (possibilmente)
• ritardi di sviluppo
• minore assunzione di frutta e verdura
• aumento del consumo di fast food
• bassi livelli di attività fisica

Costipazione funzionale cronica negli adulti

Tanti quanti 24% degli adulti soffre di costipazione cronica e tende a diventare più comune con l’età. Fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare stitichezza includono:

• dieta a basso contenuto di fibre
• elevato consumo di carne
• attività fisica poco frequente
• abitudini intestinali irregolari
• maggiore stress lavorativo
• scarsa qualità del sonno

• ansia o depressione

• ipotiroidismo
• reflusso acido
• diabete

IL Istituto Nazionale di Diabete e Malattie Digestive e Renali consiglia di consultare un medico se tu o tuo figlio sviluppate complicanze della stitichezza, come:

• perdita di peso involontaria
• sanguinamento dal retto
• sangue nelle feci
• mal di schiena lombare
• febbre
• dolore addominale costante
• incapacità di far passare il gas
• vomito

I medici spesso diagnosticano la costipazione funzionale utilizzando il Roma IV criteri. Questo insieme di criteri definisce la costipazione funzionale separatamente per bambini e adulti.

Neonati e bambini sotto i 4 anni

I neonati devono avere almeno due dei seguenti per 1 mese:

• due o meno movimenti intestinali a settimana
• storia di eccessiva ritenzione delle feci
• storia di movimenti intestinali dolorosi o duri
• storia grandi sgabelli
• presenza di una grande feci nel retto

I seguenti criteri possono essere utilizzati anche per i bambini addestrati all’uso del bagno:

• almeno un episodio di incontinenza alla settimana
• storia di grandi feci che possono intasare la toilette

Sopra i 4 anni

I bambini di età superiore ai 4 anni non devono soddisfare i criteri per la sindrome dell’intestino irritabile (IBS) e devono avere due dei seguenti sintomi una volta alla settimana per almeno 1 mese:

• due o meno movimenti intestinali a settimana
• almeno un episodio di incontinenza fecale
• storia di evitare di avere un movimento intestinale intenzionalmente
• storia di movimenti intestinali dolorosi o duri
• presenza di feci abbondanti nel retto
• storia di grandi feci che possono intasare la toilette
• sintomi che non possono essere spiegati completamente da un’altra condizione medica

Adulti

Gli adulti devono avere due o più dei seguenti sintomi negli ultimi 3 mesi, con insorgenza dei sintomi almeno 6 mesi prima.

• sforzandosi durante più del 25% dei movimenti intestinali
• feci grumose o dure in più del 25% dei movimenti intestinali
• sensazione di movimento intestinale incompleto in oltre il 25% dei casi
• sensazione di blocco in oltre il 25% dei movimenti intestinali
• che necessitano di manovre manuali come la pressione sull’addome in almeno il 25% dei movimenti intestinali
• meno di tre movimenti intestinali a settimana
• raramente avere feci molli senza l’uso di lassativi
• non soddisfano i criteri per IBS

I cambiamenti nella dieta o nello stile di vita da soli potrebbero essere sufficienti per trattare la costipazione funzionale in alcuni casi.

Il primo trattamento per la stitichezza funzionale di solito comporta la rimozione delle feci dure dal colon. I lassativi contenenti polietilenglicole sono diventati comuni prima linea trattamento. In passato, i medici usavano frequentemente:

• edemi
• supposte
• rimozione manuale

Una volta eliminate le feci in eccesso, i medici possono raccomandare farmaci per mantenere morbide le feci. Questi farmaci possono includere:

• lassativi osmotici come il polietilenglicole

• emollienti delle feci come l’olio minerale

• lassativi stimolanti come il bisacodile

Di metà dei bambini si riprenderà senza bisogno di lassativi dopo 6-12 mesi. Circa il 10% deve ancora assumere lassativi e il 40% continua ad avere sintomi nonostante l’assunzione di lassativi.

Apportare alcune modifiche a te o alle abitudini di vita di tuo figlio può aiutare a prevenire la stitichezza funzionale. Alcune modifiche che puoi apportare includono:

• mangiare una dieta ricca di fibre, idealmente 22-34 grammi al giorno per gli adulti
• bere molti liquidi
• ridurre al minimo l’assunzione di alimenti e carne altamente trasformati
• diventando fisicamente attivi
• riducendo al minimo i latticini se sei intollerante

La costipazione funzionale è quando si hanno meno di tre movimenti intestinali a settimana senza una causa sottostante evidente. La stitichezza cronica è spesso considerata stitichezza che dura più di 3 mesi.

I medici raccomandano spesso lassativi per trattare la costipazione funzionale. Aumentare l’assunzione di fibre e l’esercizio fisico regolare può anche aiutare a ridurre i sintomi.