Il dolore al di fuori del ginocchio è molto probabilmente causato da una lesione, infiammazione o artrite. A seconda della presenza di altri sintomi come il gonfiore, nonché dei risultati dei test di imaging, il medico determinerà la causa.
Il dolore al ginocchio colpisce circa
Il dolore nella parte esterna (o laterale) del ginocchio può essere causato da un infortunio. Può anche derivare da un’infiammazione in una fascia di tessuto fibroso duro che scorre lungo l’esterno della coscia e si attacca alla parte anteriore della tibia (stinco). Il dolore in quest’area può anche essere causato dall’artrite.
Il dolore laterale al ginocchio è molto comune tra i fondisti. Tuttavia, un infortunio che comporta la torsione del ginocchio o uno che spinge il ginocchio fuori (lontano dall’altra gamba) può anche provocare dolore al ginocchio laterale.
Il trattamento per il dolore laterale al ginocchio dipende dalla causa e dalla gravità dei sintomi. Il più delle volte, è sufficiente un trattamento conservativo o non chirurgico. Tuttavia, in alcuni casi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico. Come per il trattamento, il tempo di recupero da una lesione laterale del ginocchio dipende dalla gravità del problema.
In questo articolo esploriamo alcune delle cause più comuni di dolore laterale al ginocchio e come vengono diagnosticate e trattate.
Sindrome della banda ileotibiale
La fascia ileotibiale è una spessa striscia di tessuto connettivo che va dall’esterno dell’anca fino alla tibia.
Piegare e raddrizzare ripetutamente il ginocchio in circostanze intense può farlo stringere e infiammarsi. La fascia ileotibiale può anche irritare i tessuti vicini. Il dolore è più comunemente sentito sulla parte esterna del ginocchio, ma può essere sentito anche più in alto nella parte esterna della coscia.
Lesione del menisco laterale
I menischi sono due pezzi duri e gommosi di cartilagine che si trovano tra il femore (femore) e la tibia (tibia). Il menisco mediale è nella parte interna del ginocchio mentre il menisco laterale è nella parte esterna.
Il menisco laterale è spesso strappato durante un improvviso movimento di torsione quando il piede è piantato e il corpo si gira di lato. Gli atleti che fanno improvvisi cambi di direzione, come quelli che giocano a calcio, calcio, tennis e basket, sono particolarmente vulnerabili a questo infortunio.
Un menisco laterale lacerato può anche svilupparsi lentamente poiché la cartilagine diventa meno resistente con l’età. Questi tipi di lacrime si verificano spesso senza una lesione evidente, ma possono causare un dolore significativo. Altri sintomi di lesioni del menisco includono una sensazione di blocco quando si tenta di raddrizzare la gamba, gonfiore e dolore quando si accovaccia.
Lesione del legamento collaterale laterale
Il legamento collaterale laterale (LCL) è uno dei quattro principali legamenti del ginocchio. Collega il lato esterno del femore e della tibia ed è principalmente responsabile della stabilizzazione dell’aspetto esterno del ginocchio.
Una lesione LCL (distorsione) è spesso il risultato di un colpo alla parte interna del ginocchio; questo fa sì che il LCL si allunghi oltre il normale e può provocare una lacerazione parziale o completa del legamento.
I sintomi possono includere dolore all’esterno del ginocchio, gonfiore e rigidità. Potresti provare instabilità: la sensazione che il ginocchio sia instabile e stia per piegarsi o cedere.
Osteoartrite
L’osteoartrite (OA) è la forma più comune di artrite e colpisce più di
Con l’invecchiamento, la cartilagine che aiuta ad attutire le estremità delle ossa nell’articolazione del ginocchio può assottigliarsi e alla fine consentire alle ossa di sfregare tra loro. Possono seguire dolore, rigidità e perdita di movimento articolare.
Alcune persone hanno un’usura più significativa della cartilagine nel compartimento esterno dell’articolazione del ginocchio e questo può portare a dolore al ginocchio laterale.
Frattura del piatto tibiale laterale
Il piatto tibiale si trova nella parte superiore dello stinco all’altezza del ginocchio. Una rottura sulla parte esterna o laterale del piatto tibiale può causare un notevole dolore al ginocchio. Una frattura del piatto tibiale laterale è spesso il risultato di un incidente automobilistico o di una brutta caduta che colpisce direttamente l’esterno del ginocchio.
Se le ossa sono ancora allineate, potrebbe non essere necessario un intervento chirurgico per trattare la lesione. In caso contrario, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per posizionare le ossa interessate nella posizione corretta e fissarle con viti o placche.
Contusione
Una contusione al ginocchio è il termine clinico per un ginocchio contuso. Una contusione dei tessuti molli è limitata alla pelle e al tessuto muscolare, ma se la lesione è abbastanza profonda da danneggiare l’osso, si parla di contusione ossea.
Quando il livido si verifica sulla parte esterna del ginocchio, il dolore laterale al ginocchio può persistere per alcune ore o alcuni giorni, a seconda della gravità della lesione. Di solito il ghiaccio, il riposo e l’elevazione del ginocchio sono sufficienti per alleviare i sintomi e consentire la guarigione del livido laterale del ginocchio.
Come viene diagnosticato il dolore al ginocchio all’esterno del ginocchio
Quando vedi un medico per il dolore laterale al ginocchio, ti chiederanno prima di descrivere la posizione e il tipo di dolore, ad esempio il dolore è acuto o doloroso? Ti chiederanno anche quando è iniziato il dolore e quale attività stavi facendo quando sono iniziati i sintomi.
Eseguiranno quindi un esame fisico che in genere comporterà l’estensione e la flessione del ginocchio, oltre a spostarlo delicatamente da un lato all’altro. Questo può rivelare se c’è gonfiore, aree di tenerezza o allentamento in uno qualsiasi dei legamenti.
Possono anche essere appropriati test di imaging, tra cui uno o più dei seguenti:
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Raggi X per vedere le ossa
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Imaging a risonanza magnetica (MRI) per ottenere immagini dettagliate di legamenti, tendini, muscoli e cartilagine
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La tomografia computerizzata (TC) fornisce un’immagine più dettagliata dell’osso di quanto sia possibile con una radiografia standard
Sulla base dei sintomi, dell’esame fisico e dell’imaging, un medico dovrebbe essere in grado di diagnosticare la causa e la gravità della lesione al ginocchio e proporre un piano di trattamento.
Come vengono trattate queste potenziali cause?
Per le lesioni laterali minori del ginocchio, il riposo e le misure conservative (non chirurgiche) sono tutto ciò che è necessario per consentire loro di guarire. Tuttavia, le lesioni del legamento, le lesioni del menisco e l’artrite avanzata possono richiedere un intervento chirurgico.
Sindrome della banda ileotibiale
La ITBS di solito può essere trattata con il riposo e un lento ritorno all’attività una volta che ti senti meglio. Possono essere utili anche esercizi che migliorano la flessibilità della fascia ileotibiale e la forza del ginocchio. Altri trattamenti includono:
- ghiaccio all’esterno del ginocchio
- farmaci antinfiammatori, come ibuprofene (Advil), naprossene (Aleve) o paracetamolo (Tylenol)
- iniezione di corticosteroidi per ridurre l’infiammazione
Uno studio pubblicato su
Lesione del menisco laterale
Solo la porzione più esterna del menisco ha un sano afflusso di sangue, e quindi la maggior parte delle lesioni del menisco non guarisce da sola. Tuttavia, le piccole lacrime possono essere trattate con una combinazione di riposo, ghiaccio, tutore (o un bendaggio compressivo), terapia fisica e un’iniezione di “cortisone”.
Le lacrime più gravi spesso richiedono un intervento chirurgico per riparare lo strappo o tagliare la parte danneggiata del tessuto del menisco.
Lesioni ai legamenti
Distorsioni o rotture minori di un legamento potrebbero non richiedere un intervento chirurgico. Il riposo e il rinforzo possono essere sufficienti per consentire al legamento di guarire. Una lacerazione completa del LCL richiede molto spesso un’operazione di riparazione.
Osteoartrite
L’Osteoarthritis Research Society International raccomanda diverse opzioni non chirurgiche per il trattamento di un ginocchio artritico. Questi includono:
- allenamento della forza per aiutare i muscoli che circondano il ginocchio a sostenere meglio e stabilizzare l’articolazione
- dispositivi biomeccanici, come le ginocchiere, per sostenere il ginocchio quando si cammina e si svolgono altre attività
- esercizi in acqua e a terra per aiutare a migliorare la flessibilità e la funzione del ginocchio
- perdita di peso (se sovrappeso) per alleviare la pressione sulle ginocchia e sulle altre articolazioni
Per i pazienti con artrite avanzata e dolore intenso, le opzioni chirurgiche includono la sostituzione parziale o totale del ginocchio per quei pazienti che hanno “fallito” altre forme di trattamento conservativo (non operativo).
Com’è il recupero per queste potenziali cause di dolore al ginocchio?
Il tempo di recupero varia a seconda del tipo di lesione che hai, della sua gravità e della terapia fisica che ti è stata prescritta. Ecco i tempi di recupero tipici per infortuni specifici.
| Sindrome della banda IT | Lesioni del menisco laterale | Distorsioni o lacrime LCL | Osteoartrite |
| Il recupero completo della ITBS può richiedere da 4 a 8 settimane, a seconda della gravità e di quanto bene ti attieni alla terapia fisica. | Una piccola lesione del menisco laterale può guarire abbastanza da permetterti di tornare alle normali attività entro 2 settimane. Con la chirurgia, il tempo di recupero è di circa 6 settimane. | Distorsioni LCL minori possono richiedere da una settimana a un mese per guarire abbastanza da poter tornare alle normali attività. Se è necessario un intervento chirurgico, il recupero completo può richiedere diversi mesi prima che una lesione LCL guarisca. | I trattamenti non chirurgici per l’osteoartrosi possono iniziare ad aiutare immediatamente. La chirurgia e la terapia fisica che seguono possono richiedere diversi mesi per riportarti alle tue normali attività. |
Con tutte le principali lesioni al ginocchio, di solito è necessaria la terapia fisica per aiutarti a ritrovare forza e piena libertà di movimento.
Le lesioni al ginocchio possono colpire atleti, bambini, anziani e tutti gli altri. Poiché le lesioni al ginocchio possono peggiorare senza riposo e trattamento adeguato, è importante che il dolore al ginocchio laterale venga valutato da un medico. Un chirurgo ortopedico specializzato in lesioni al ginocchio può essere particolarmente utile nella diagnosi e nel trattamento della lesione.
Se sei un corridore, ricorda che una volta tornato a correre, dovresti aumentare gradualmente il numero di miglia che corri ogni settimana e cercare di correre su una superficie piana e uniforme il più possibile. Il terreno irregolare e le piste da corsa sopraelevate possono causare ITBS e altre lesioni al ginocchio.
Tutti dovrebbero affrontare il loro recupero in modo intelligente e seguire i consigli degli operatori sanitari al fine di evitare complicazioni e ridurre la probabilità di un infortunio ripetuto.
