Attraverso il tuo controller, sei Link, il valoroso avventuriero, che esplora una grotta ghiacciata virtuale alla ricerca di un ambito pezzo di cuore. Per scoprire il premio, però, devi risolvere tre degli enigmi della grotta costituiti da diversi grandi blocchi di ghiaccio. Dopo esserti grattato la testa perplesso – e forse anche emettere un sospiro esasperato – sposti i blocchi nelle corrette combinazioni nord, est, sud e ovest e senti il dolce suono della vittoria. Hai superato la sfida e, finalmente, il pezzo del cuore è tuo!
Risolvere un difficile enigma di un videogioco non è solo esilarante, ma il duro lavoro e la conoscenza necessari per avere successo possono anche farti sentire piuttosto intelligente. I giochi della serie “The Legend of Zelda” non sono gli unici giochi in grado di insegnare abilità di vita come la perseveranza e il pensiero critico. Giochi sportivi competitivi come “Madden NFL” e giochi ricchi di enigmi come “Portal 2” insegnano ai bambini l’importanza di prendere buone decisioni, pianificare e comunicare in modo efficace. Ed è solo qui che inizia l’apprendimento: esistono numerosi videogiochi in grado di insegnare molto di più.
Abilità sociali e capacità di problem solving
Le abilità sociali sono necessarie affinché gli esseri umani possano funzionare con successo nella società e molte di queste abilità vengono apprese durante l’infanzia attraverso il gioco. Ad esempio, alcuni videogiochi richiedono ai bambini di alternare l’uso del controller quando sono presenti troppi giocatori, insegnando il valore della condivisione e del alternarsi. I giochi di corse come la serie “Mario Kart” di Nintendo e i giochi sportivi come “Madden NFL” vengono spesso giocati in coppia o in piccoli gruppi, richiedendo ai bambini di giocare in modo equo e di condividere i controller.
Altri giochi sono incentrati sull’importanza del lavoro di squadra e sulla definizione degli obiettivi. “World of Warcraft” è un gioco di ruolo online multigiocatore di massa (MMORPG). Nel mondo esistono migliaia di giocatori in qualsiasi momento e questo gioco incoraggia i team virtuali a incontrarsi e lavorare insieme per raggiungere un obiettivo comune. Poiché le azioni di un singolo giocatore possono influenzare l’intera squadra, il gioco aiuta gli adolescenti a imparare a lavorare e collaborare come parte di un gruppo e ad affrontare sia il successo che il fallimento, sia che il risultato di una particolare missione sia il risultato delle azioni degli altri o delle proprie azioni.
La risoluzione dei problemi è un tema centrale in molti videogiochi e ai bambini di tutte le età viene insegnato a riconoscere schemi e strategie per vincere. Ad esempio, la serie “The Legend of Zelda” di Nintendo include molti enigmi e livelli complessi che mettono alla prova i giocatori. Quando Link ottiene un oggetto, deve usarlo per avanzare in quelle che prima erano aree inaccessibili del gioco. Anche molti degli enigmi di ogni gioco utilizzano questi elementi. Gli ostacoli vengono spesso posti sulla strada per raggiungere un obiettivo in “Zelda”, che è probabilmente simile a molte situazioni che i bambini affrontano nella vita reale, come lavorare duro per imparare un concetto matematico difficile per riuscire in un test a scuola.
Giochi come “Portal 2” mantengono la mente acuta e vigile attraverso ore di risoluzione di enigmi unici e sconvolgenti. Questo gioco sottolinea l’importanza di navigare con attenzione in un nuovo ambiente e di riconoscere e utilizzare i materiali disponibili in un gioco. Questi videogiochi di risoluzione dei problemi insegnano ai bambini l’importanza della pazienza e della perseveranza costringendoli a pensare in modo cognitivo quando cercano di superare una sfida. Lavorando duro e scegliendo di non arrendersi, i bambini ottengono un “a-ha!” momento in cui realizzano la soluzione a un problema e si sentono intelligenti nel farlo. In questo modo, giochi come “Portale 2” non solo aiutano a stimolare la mente del bambino, ma aumentano anche la fiducia in lui.
Imparare che le azioni hanno delle conseguenze
In molti dei videogiochi più popolari di oggi, i giocatori sono costretti a elaborare strategie e a dimostrare un pensiero critico e le loro azioni spesso influenzano direttamente l’esito di un gioco. In quasi tutti i giochi di ruolo, gli utenti possono sfrecciare attraverso i livelli – spesso sotto forma di dungeon o spazi chiusi con un numero casuale o predeterminato di nemici – senza deviare da un percorso prestabilito. Tuttavia, i giocatori possono anche scegliere di uscire dal percorso completando missioni secondarie ed esplorando territori sconosciuti. La serie “Dragon Quest” di SquareEnix (in cui la maggior parte dei giochi è classificata E10+) consente agli utenti di personalizzare il proprio gioco in base alle decisioni morali che prendono. I giochi di “Dragon Quest”, “Final Fantasy” e altre popolari serie di giochi di ruolo consentono ai giocatori di navigare in vasti mondi aperti in modo indipendente attraverso l’esplorazione. Questi giochi pongono grande enfasi sulla preparazione alla battaglia, ma i giocatori possono effettivamente scegliere di scappare da questi conflitti, anche se evitarli a volte avrà delle conseguenze in seguito.
Allo stesso modo, il gioco “The Sims” è progettato per consentire ai giocatori di navigare in un mondo virtuale e allo stesso tempo scegliere cosa succede ai loro personaggi. Le interazioni quotidiane nelle relazioni personali possono sommarsi e le scelte della vita reale, come se un giocatore debba andare a lavorare ogni giorno, influenzano la vita dei personaggi. Se rinunci al lavoro troppo spesso, verrai licenziato e dovrai tagliare i costi e rinunciare a lussi come i nuovi mobili. D’altra parte, se arrivi puntuale ogni giorno, probabilmente otterrai una promozione o un nuovo lavoro, che ti permetterà di acquistare cose più belle per il tuo io virtuale e la tua famiglia.
Potrebbe sembrare banale, ma questi giochi possono essere stressanti, poiché gestire il lavoro, la famiglia e la manutenzione della casa può essere difficile. In effetti, qualche partita a “The Sims” potrebbe addirittura indurre tuo figlio a pensare a tutto il lavoro che svolgi, che spesso passa inosservato e non apprezzato! Esistono molte versioni diverse di questa serie di giochi su più piattaforme destinate a giocatori di età diverse, da “The Sims Pets” a “The Sims Medieval”, ma il concetto di base rimane lo stesso.
Naturalmente, ci sono degli svantaggi nei videogiochi e non stiamo suggerendo che tuo figlio otterrà di più da un videogioco di quanto, ad esempio, giocando a baseball fuori con gli amici. Ma ci sono vantaggi dimostrati nel giocare ai videogiochi, e finché tuo figlio mantiene un sano equilibrio tra la vita reale e il mondo virtuale, non c’è motivo per cui non possa imparare una o due cose mentre è seduto con un controller davanti alla TV.
