Come l’Iran ha sfidato le minacce di Trump di diventare il guardiano dello Stretto di Hormuz

Mentre il presidente degli Stati Uniti Donald Trump cerca di costruire una coalizione di marine disposte ad aprire lo Stretto di Hormuz, alcuni paesi stanno negoziando un passaggio sicuro direttamente con l’Iran, sottolineando una nuova realtà di fatto, dicono gli analisti: indipendentemente dai risultati militari, Teheran sta decidendo chi potrà utilizzare la via d’acqua energetica più importante del mondo.

Dopo che gli attacchi israelo-americani contro l’Iran sono iniziati il ​​28 febbraio e hanno ucciso il leader supremo Ali Khamenei, la leadership militare iraniana ha risposto concentrandosi sulla sua forma di influenza più potente: la geografia dell’Iran. Il Paese controlla la sponda settentrionale dello Stretto di Hormuz, attraverso il quale passa il 20% delle forniture globali di petrolio greggio e gas naturale. È largo 33 km (20 miglia) nel suo punto più stretto, quindi qualsiasi forza navale che voglia attraversarlo diventa facile preda degli attacchi iraniani provenienti dalla terraferma.

Considerando la scarsa propensione al rischio delle compagnie assicurative, sono bastati relativamente pochi attacchi alle navi nello stretto – o anche solo la loro minaccia – per minare la fiducia del mercato e far salire alle stelle i premi assicurativi, causando una quasi paralisi nel traffico marittimo. Dall’inizio della guerra sono state attaccate circa 20 navi.

“L’Iran ha effettivamente dimostrato di dettare i termini del passaggio attraverso lo stretto. Ora ha dimostrato di essere il custode di questo importante punto di strozzatura. Ciò eleverà lo status dell’Iran nella geografia del Golfo”, ha affermato Andreas Krieg, professore associato di studi sulla sicurezza al King’s College di Londra e membro del King’s Institute of Middle Eastern Studies. Questa sarà la nuova realtà per il prossimo futuro, ha aggiunto.

Nel frattempo, i prezzi del greggio sono saliti oltre i 100 dollari al barile, oltre il 20% in più rispetto ai prezzi prebellici, costringendo i paesi a effettuare il più grande rilascio di riserve di emergenza della storia. Dall’inizio della guerra i prezzi del gas sono aumentati di oltre il 40%.

Trump inizialmente aveva ventilato l’idea di ordinare alla Marina americana di scortare le navi attraverso il corso d’acqua. Ha poi fatto appello ad alcuni paesi affinché inviassero navi da guerra e ha avvertito i membri della NATO che avrebbero dovuto affrontare un futuro “pessimo” se questi alleati non avessero contribuito ad aprire lo stretto. Ma l’appello o è stato respinto oppure ha ricevuto risposte vaghe. Il Giappone ha dichiarato di non avere intenzione di schierare navi militari. L’Australia ha escluso l’invio di navi. Il Regno Unito ha affermato che non sarà coinvolto in una guerra più ampia. La Germania ha inviato un messaggio chiaro: “Questa non è la nostra guerra”.

Altri hanno deciso di agire, ma non nel modo richiesto da Trump. Sabato, due gasiere battenti bandiera indiana hanno attraversato lo stretto dopo giorni di negoziati tra Nuova Delhi e Teheran, inclusa una telefonata tra il primo ministro indiano Narendra Modi e il presidente iraniano Masoud Pezeshkian. Attraverso lo Stretto di Hormuz sono transitate anche navi provenienti dal Pakistan, dalla Turchia e dalla Cina. Il Financial Times ha riferito che anche l’Italia e la Francia hanno contattato l’Iran per accordi, sebbene le autorità italiane abbiano rifiutato di fare tale apertura.

Nel frattempo, Windward, un gruppo di monitoraggio dell’intelligence marittima, ha affermato che mentre il traffico nello stretto martedì è rimasto del 97% inferiore alla media, un numero crescente di navi ha attraversato le acque territoriali dell’Iran, suggerendo che Teheran sta consentendo il “transito basato su autorizzazione”.

“Staa a noi decidere”

Esiste un precedente in cui le forze navali statunitensi scortano convogli attraverso lo stretto risale alla guerra Iran-Iraq negli anni ’80. Ma lo scenario odierno è diverso, dicono gli esperti. Allora gli Stati Uniti, pur sostenendo il leader iracheno Saddam Hussein, non erano direttamente coinvolti nel conflitto. L’Iran era ancora in un processo post-rivoluzionario di consolidamento del potere, e il suo Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica non era neanche lontanamente organizzato come lo è oggi.

Oggi l’Iran possiede droni che le sue fabbriche sono in grado di produrre su larga scala e li utilizza. Le forze iraniane potrebbero anche utilizzare piccole imbarcazioni per assaltare petroliere, schierare mine e impegnarsi in altre tattiche di guerriglia. Sebbene ci siano rapporti contrastanti sull’eventuale posizionamento di mine nello stretto da parte dell’Iran, gli esperti affermano che sarebbe una mossa controproducente per Teheran perché interromperebbe il passaggio di qualsiasi nave – comprese quelle iraniane – e toglierebbe a Teheran il potere di scegliere chi può passare.

I funzionari iraniani sono consapevoli del loro vantaggio geografico. “Spetta ai nostri militari decidere”, ha detto domenica il ministro degli Esteri iraniano Abbas Araghchi, riferendosi a chi potrà utilizzare lo stretto.

Figure filogovernative inquadrano sempre più lo Stretto di Hormuz come uno strumento di contrattazione strategico al di là della guerra stessa, suggerendo che il corso d’acqua potrebbe essere utilizzato per ottenere risarcimenti, alleggerimento delle sanzioni o concessioni economiche più ampie dopo la guerra, ha commentato su X Hamidreza Azizi, un esperto di Iran e visiting fellow presso l’Istituto tedesco per gli affari internazionali e di sicurezza.

I recenti attacchi sembrano suggerire che l’Iran voglia aumentare la pressione sul mercato energetico.

Martedì, un attacco di droni ha provocato un incendio nel porto di Fujairah, l’unico terminal per l’esportazione di greggio degli Emirati Arabi Uniti. Si trova fuori dall’ingresso orientale dello Stretto di Hormuz, consentendo alle sue esportazioni di aggirarlo. Gli Houthi sostenuti dall’Iran nello Yemen potrebbero anche comprimere ulteriormente i prezzi del petrolio interrompendo lo stretto di Bab al-Mandeb. Ciò costringerebbe gli Stati Uniti a operare su più teatri marittimi. Finora gli Houthi non hanno effettuato attacchi di questo tipo, ma questo mese hanno affermato di essere pronti a colpire in qualsiasi momento.

Tuttavia, gli Stati Uniti sono concentrati sull’esercitare la massima pressione su Teheran e costringerla ad aprire lo Stretto di Hormuz. Il Comando Centrale degli Stati Uniti, il comando di combattimento dell’esercito statunitense responsabile delle operazioni in Medio Oriente, ha dichiarato mercoledì che le sue forze hanno utilizzato 2.270 kg (5.000 libbre) di munizioni anti-bunker contro i siti missilistici antinave lungo la costa iraniana vicino allo Stretto di Hormuz.

Trump ha anche ordinato alle navi anfibie che trasportano migliaia di marines americani di spostarsi in Medio Oriente, e alcuni esperti ritengono che gli Stati Uniti potrebbero tentare di impadronirsi dell’isola di Kharg, un minuscolo pezzo di terra nel Golfo settentrionale da cui viene esportato il 90% del petrolio greggio iraniano. Gli Stati Uniti hanno già bombardato quelli che dicono essere siti militari sull’isola.

Una tale operazione, tuttavia, potrebbe fare ben poco per costringere l’Iran ad aprire lo Stretto di Hormuz, ha detto Krieg. L’isola si trova a 500 km (310 miglia) dallo stretto, e se gli Stati Uniti ne prendessero il controllo, esporrebbe i Marines americani al fuoco iraniano. Se l’Iran dovesse vedere il suo terminal chiave essere sequestrato, potrebbe anche scegliere di minare lo stretto a titolo definitivo, avendo meno ragioni per consentire il passaggio di alcune navi.

“La questione con lo Stretto di Hormuz non è realmente una questione militare…. È una questione di mercato, e la fiducia non può essere ripristinata dai militari. La fiducia può essere ripristinata solo attraverso la diplomazia”, ​​ha detto Krieg.