I soldati israeliani raggiungono Nabatieh, una delle città più grandi del Libano meridionale

L’esercito israeliano è avanzato oltre il fiume Litani, nel sud del Libano, per la prima volta dal 2006 e sembra pronto ad accerchiare la principale città di Nabatieh.

Sabato fonti militari libanesi di alto livello hanno riferito all’agenzia di stampa statale turca Anadolu che le forze israeliane avevano attraversato il fiume Litani, che Israele ha dichiarato il perimetro della sua zona cuscinetto non ufficiale.

Le forze israeliane si trovano ora alla periferia di Nabatieh, una città fondamentale per l’economia del Libano meridionale e un centro culturale per la regione. Se la città a maggioranza sciita dovesse cadere, ciò segnerebbe uno sviluppo significativo nella guerra di Israele contro il Libano e il successivo cessate il fuoco ufficiale.

Nabatieh è vista da molti libanesi come un simbolo di resistenza a causa del suo ruolo storico in prima linea negli attacchi israeliani.

Obaida Hitto di Al Jazeera, in un reportage dalla città meridionale di Tiro, ha affermato che Israele sta espandendo la sua campagna aerea nel Libano meridionale e sta circondando Nabatiye in preparazione di un potenziale assalto alla città.

“Sembra che Israele stia cercando di compiere l’attacco finale per circondare Nabatieh, sfondando la seconda e la terza linea di difesa di Hezbollah e isolando la valle occidentale della Bekaa dal sud del paese”, ha detto Hitto.

In una dichiarazione, l’esercito libanese ha affermato che “due soldati sono rimasti gravemente feriti dopo essere stati presi di mira all’interno di un veicolo da un drone israeliano ostile” vicino a Nabatieh.

Nella tarda serata di sabato, la National News Agency (NNA) del Libano ha riferito che almeno un paramedico è stato ucciso e altri quattro feriti in un attacco di droni israeliani nel villaggio di Jebchit, nel sud del Libano. L’attacco ha danneggiato anche il Lebanese Relief Hospital, ma tutto il personale medico, infermieristico e delle ambulanze è al sicuro, ha aggiunto la NNA.

Separatamente, attacchi aerei israeliani e bombardamenti di artiglieria hanno colpito vicino al castello di Beaufort, che si trova a circa 15 km (nove miglia) dal confine israeliano e domina gran parte del sud del Libano, ha detto la NNA. Il castello del XII secolo fu tenuto dalle forze israeliane per 18 anni fino al loro ritiro dal Libano nel maggio 2000.

Sabato, per rappresaglia, Hezbollah ha dichiarato di aver lanciato razzi contro la città di Kiryat Shmona, nel nord di Israele.

Il gruppo ha anche teso un’imboscata ai soldati israeliani vicino a Ghandouriyeh, nel Libano meridionale, affermando che ciò li aveva costretti a ritirarsi.

In dichiarazioni separate nel corso della giornata, Hezbollah ha affermato di aver distrutto un veicolo militare israeliano vicino al villaggio libanese di Yohmor al-Shaqif dopo essere stato preso di mira dai droni d’attacco Ababil e di aver lanciato un attacco con droni contro la caserma Yaara nel nord di Israele.

Ulteriori attacchi includevano un attacco con droni contro un quartier generale del comando dell’esercito israeliano nel villaggio di Naqoura, nel sud del Libano, e uno sbarramento missilistico contro le infrastrutture militari israeliane nella città di Nahariyya, nel nord di Israele.

Escalation “pericolosa e senza precedenti”.

Israele ha emesso ordini di evacuazione per almeno 10 villaggi nel Libano meridionale, mentre espande la sua invasione, nonostante sia impegnato in colloqui di pace in corso con i funzionari libanesi.

Il portavoce arabo dell’esercito israeliano, Avichay Adraee, ha ordinato ai residenti di diversi villaggi libanesi di evacuare immediatamente, avvertendo che potrebbero essere uccisi se fossero rimasti.

Hitto di Al Jazeera ha affermato che le persone che fuggono dalle proprie case hanno poche opzioni, con oltre il 20% della popolazione – circa 1,2 milioni di persone – sfollata a causa dei combattimenti.

“Queste opzioni si stanno trasformando fondamentalmente in persone che vivono con parenti se ne hanno la possibilità, o persone che vivono in campi improvvisati in parchi e spazi pubblici. Ho visto molte famiglie vivere nei loro veicoli per lunghi periodi di tempo”, ha detto Hitto.

“Alcune di queste famiglie sono state continuamente sfollate dal 2023”, ha aggiunto Hitto.

L’ordine di evacuazione è arrivato il giorno dopo che funzionari israeliani e libanesi si sono incontrati a Washington per discutere la fine permanente della guerra, iniziata all’inizio di marzo quando Hezbollah, sostenuto dall’Iran, ha iniziato ad attaccare Israele in seguito all’assassinio del leader supremo iraniano, Ali Khamenei.

Sabato, il primo ministro libanese Nawaf Salam ha denunciato quella che ha descritto come l’escalation “pericolosa e senza precedenti” di Israele nel sud, sollecitando un cessate il fuoco immediato e insistendo sul fatto che una “politica della terra bruciata” non garantirebbe la sicurezza di Israele.

In un discorso televisivo, Salam ha anche difeso i negoziati diretti del suo governo con Israele, affermando che i colloqui sono la “via meno costosa” per il Libano.

All’inizio della giornata, Salam ha avuto colloqui con il presidente libanese Joseph Aoun per discutere della situazione della sicurezza e dei negoziati in corso con Israele. Secondo la NNA, hanno concordato di intensificare gli sforzi per porre fine alla guerra, che ha innescato una crisi umanitaria.

Aoun ha anche parlato al telefono con il segretario di Stato americano Marco Rubio e ha sottolineato l’importanza che Israele rispetti l’attuale cessate il fuoco.

I colloqui tra funzionari libanesi e israeliani per porre fine alla guerra vengono facilitati dagli Stati Uniti, e un nuovo round è previsto a Washington la prossima settimana.

Ma i continui attacchi di Israele e gli ordini di sfollamento forzato rappresentano un ulteriore test per il “cessate il fuoco” nominale in vigore da metà aprile e ripetutamente violato dalle forze israeliane. Giustifica le sue azioni affermando che sta prendendo di mira Hezbollah come parte degli sforzi per disarmare il gruppo.

I funzionari libanesi stanno lavorando per disarmare Hezbollah, ma il compito si è rivelato estremamente difficile.

Nel frattempo, venerdì, almeno 14 persone sono state uccise nei raid aerei israeliani nel sud del Libano.