Anche se non capiamo ancora perché, vari tipi di musicoterapia hanno dimostrato di aiutare ad alleviare i sintomi della demenza.

Come la musicoterapia può migliorare i sintomi della demenza

Demenza è un termine generico per diverse condizioni caratterizzate da una perdita della cognizione, che porta a cambiamenti nella memoria, nel linguaggio, nel ragionamento e persino nel comportamento. La demenza colpisce grossolanamente 55 milioni di persone in tutto il mondo, secondo le statistiche dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS).

Sebbene non esista una cura per la demenza, esistono approcci terapeutici che possono aiutare a rallentare la progressione della malattia e alleviare alcuni dei sintomi della condizione.

La musicoterapia – che consiste in interventi come ascoltare, cantare o ballare la musica – è uno degli approcci che possono essere utili per alleviare i sintomi della demenza e migliorare la qualità complessiva della vita.

Di seguito, condivideremo ciò che dice la ricerca sui benefici della musica per la demenza, incluso il motivo per cui la musica può essere utile per la demenza e quali interventi basati sulla musica sono più utili.

Ascoltare musica aiuta le persone con demenza?

La musica è un linguaggio universale, che può nutrire le nostre emozioni, alleggerire i nostri stati d’animo e persino migliorare la nostra salute generale. In effetti, molti anni di ricerca suggeriscono che la musica può avere significativi benefici per la salute, specialmente per le persone affette da demenza.

Oltre al modo in cui l’ascolto della musica alleggerisce l’umore in generale, anche gli interventi musicali diretti da un musicoterapista qualificato sono stati esaminati come un tipo di terapia per le persone con demenza.

Uno grande revisione sistematica dal 2020 ha esplorato gli effetti della musicoterapia sulla demenza. In questa revisione, i ricercatori hanno valutato 82 studi sui benefici della musicoterapia per la funzione cognitiva, i sintomi comportamentali e psicologici e la qualità della vita nelle persone affette da demenza.

Secondo la revisione, alcuni studi hanno scoperto che la musicoterapia può aiutare a migliorare la memoria, la cognizione, il funzionamento quotidiano e la qualità della vita nelle persone con demenza. Ma il maggiore impatto della musicoterapia è stato nell’area dei sintomi comportamentali e psicologici come depressione, ansia e agitazione.

Una più recente revisione del 2021 ha esplorato l’efficacia della musicoterapia per molteplici condizioni, inclusa la demenza. I risultati della revisione hanno rilevato che la musicoterapia non solo ha migliorato i sintomi dell’umore come la depressione e l’ansia, ma ha anche migliorato la memoria nelle persone con malattia di Alzheimer lieve.

Perché le persone con demenza ricordano la loro canzone preferita?

La memoria musicale descrive il tipo di memoria associata alle esperienze legate alla musica, come ascoltare musica e suonare strumenti musicali. La ricerca ha dimostrato che l’area del cervello che forma i ricordi musicali può essere separata dalle aree del cervello che formano i nostri altri ricordi.

Poiché l’area della memoria musicale del cervello non sembra essere così influenzata dal declino cognitivo, questo potrebbe spiegare perché le persone con demenza hanno maggiori probabilità di ricordare ricordi musicali rispetto ad altri tipi di ricordi.

È stato utile?

In che modo la musicoterapia influisce sul nostro cervello?

Ma in che modo la musica può effettivamente aiutare a migliorare i sintomi della demenza? Sebbene gli esperti non siano ancora del tutto sicuri di come funzioni la musicoterapia per la demenza, la ricerca suggerisce che ci possono essere alcuni diversi meccanismi sottostanti:

  • La musica può scatenare emozioni, qualcosa che può promuovere la creazione di nuovi neuroni nel cervello e aiutare a migliorare la memoria e l’umore nelle persone con demenza.
  • La musica attiva il sistema di ricompensa del cervello e rilascia dopamina, un neurotrasmettitore che può aiutare a ridurre il declino delle funzioni cognitive e motorie legato all’età.
  • La musica può ridurre lo stress e aiutare a regolare il sistema immunitario, che può ridurre il tasso di neurodegenerazione nella demenza e nel morbo di Alzheimer.

Naturalmente, queste sono solo alcune delle teorie sui benefici della musica per la demenza – e sono ancora necessarie ulteriori ricerche prima di poter dire esattamente come funziona la musicoterapia per questa condizione.

Vuoi essere coinvolto?

Se vuoi aiutare i ricercatori a saperne di più su come la musica ci influenza, puoi dare un’occhiata a ClinicalTrials.gov. Assicurati sempre di discutere la partecipazione a una sperimentazione clinica con il tuo medico.

È stato utile?

Quale tipo di musica è meglio per le persone con demenza?

Anche se non sembra esserci un tipo specifico di musica che sia il migliore per la demenza, la ricerca suggerisce che ci sono diversi tipi di interventi basati sulla musica che possono essere promettenti.

Alcuni di questi interventi includono:

  • sessioni musicali individuali e personalizzate
  • ballare, esercitarsi o rilassarsi con la musica
  • scrivere o discutere i testi delle canzoni
  • cantando insieme a canzoni o musica
  • suonare o imparare strumenti musicali
  • registrazione e creazione di video musicali

Poiché la demenza colpisce ogni persona in modo diverso, ciò che è utile per una persona potrebbe non esserlo altrettanto per un’altra. Ad esempio, qualcuno che lotta con la lingua o la scrittura potrebbe non divertirsi a impegnarsi nella terapia lirica. Invece, potrebbero trovare la danza o la terapia di rilassamento più facili e utili per i loro sintomi.

Come con qualsiasi approccio terapeutico, la musicoterapia dovrebbe sempre essere adattata all’individuo e alle sue esigenze specifiche.

Altri trattamenti promettenti per la demenza

Attualmente non esiste una cura nota per la demenza. Tuttavia, esistono trattamenti che possono aiutare a rallentare la progressione della malattia, oltre a gestire i sintomi che la malattia provoca.

Alcune delle opzioni terapeutiche esistenti per la demenza possono includere:

  • Farmaci: I farmaci per la demenza possono aiutare ad alleviare i sintomi cognitivi e rallentare la progressione della malattia. Gli inibitori della colinesterasi e la memantina sono due farmaci comunemente prescritti per la demenza.
  • Cambiamenti nello stile di vita: Sebbene non ci sia modo di invertire i cambiamenti causati dalla demenza nel cervello, i cambiamenti dello stile di vita possono potenzialmente aiutare a rallentare la progressione della malattia. Seguire una dieta nutriente, fare esercizio fisico regolare, dormire a sufficienza e limitare il fumo e il bere sono solo alcuni dei cambiamenti che possono ridurre il rischio di demenza e rallentare la progressione.
  • Trattamenti alternativi: Approcci terapeutici complementari possono anche essere utili per alleviare i sintomi della demenza, specialmente insieme ai farmaci e ai cambiamenti dello stile di vita. Trattamenti come la terapia fisica, la psicoterapia e persino approcci alternativi come la massoterapia possono aiutare ad alleviare alcuni dei sintomi fisici ed emotivi causati dalla demenza.

Se a qualcuno che ami è stata diagnosticata la demenza, i trattamenti possono aiutare a rallentare la progressione della condizione, alleviare alcuni dei sintomi e migliorare la qualità generale della vita. Parla con il tuo medico se non ritieni che tu o i sintomi della demenza del tuo caro non siate completamente gestiti.

Scopri di più sui trattamenti alternativi per la demenza qui.

La demenza è una condizione progressiva che può avere un impatto significativo sulla salute cognitiva, emotiva e fisica di una persona.

La ricerca ha dimostrato che la musicoterapia può essere utile per le persone che vivono con condizioni come la demenza e il morbo di Alzheimer.

Se utilizzate insieme ad altre opzioni terapeutiche, le terapie legate alla musica possono aiutare ad alleviare alcuni dei sintomi della condizione e forse anche a rallentare la progressione della malattia.