Tallinn, Estonia – Vista dalla città alta
L'Estonia, un piccolo paese sul Mar Baltico è indipendente e fiorente come può essere. Questo piccolo paese, un po 'più grande dello stato del Maryland, si trova vicino al suo ex oppressore Russia e alla moderna Finlandia. Ora godendo dell'indipendenza politica per vent'anni, la capitale di Tallinn mantiene il suo patrimonio di città medievale con mura fortificate e autentici cibi e bevande medievali. In questo scalo dalla nostra nave da crociera, ho deciso di cercare il più antico negozio di cioccolato e il museo del marzapane di Tallinn, il cioccolato Kalev per soddisfare le mie voglie dolci.
Passeggiando per le strade secondarie fino alla piazza della città, ho notato persone che passavano accanto a piccoli negozi, ristoranti e chiese in modo semplice e con un senso di calma. Splendidi tessuti di lino erano appesi a una finestra e il proprietario del negozio piegava con cura i tessuti e selezionava filati colorati. Non ho potuto fare a meno di entrare per esplorare i tessuti e il proprietario che parlava un ottimo inglese mi ha detto che il materiale proviene dall'interno dell'Estonia. Non sono riuscito a portare rotoli di stoffa e mi sono sistemato su un accappatoio di lino e una spugna da bagno che era facile da riporre come souvenir da questa città ben conservata. Mi restavano solo poche ore prima che la nostra nave salpasse e dovevo ancora trovare il negozio di cioccolata.
Mi sono precipitato per le stradine notando le porte di legno intagliate a mano decorate. Le porte colorate e progettate individualmente consentivano l'ingresso e proteggevano la gente della città dagli invasori stranieri, ma significavano il loro senso di armonia all'interno del villaggio. Alla fine, raggiungendo la piazza principale della città in questo pomeriggio soleggiato, turisti e gente del posto si stavano godendo la birra economica e i sapori della città riempiendo ogni tavolo e sedia. Con così tanta attività davanti a me, mi sono guardato con ansia intorno ai negozi sperando di individuare la cioccolateria. Un gentile locale mi indicò il negozio e i miei sensi si acuirono mentre salivo i logori gradini di marmo e attraverso le porte di vetro incorniciate.
Cioccolatini a Tallinn
Il cioccolato Kalev risale a oltre duecento anni fa e fui presentato al diplomatico dell'azienda, Otto Kubo. Mi ha mostrato con orgoglio la teca allestita con molte varietà di deliziosi pezzi di cioccolato ripieni di marzapane. Scelse a mano diversi cioccolatini e li sistemò con cura su un piccolo vassoio d'argento e me li offrì. Ogni boccone era divino mentre assaporavo il cioccolato bianco e fondente con il ripieno di mandorle di marzapane. Con una svolta divertente, mi disse che le mandorle erano solite far venire il marzapane dalla California. Cresciuto in California, mi sono subito ricordato dei mandorli nella valle centrale e ora ero a 6.000 miglia di distanza a mangiare un po 'di uno dei raccolti migliori del nostro stato.
All'interno del negozio si trova l'area di decorazione del marzapane e con le mani ferme; la donna dipinta a mano con figure di pulcino di marzapane e allineato i pulcini gialli colorati con occhi e naso arancioni dipinti di fresco. C'è una bella mostra di stampi e immagini di caramelle vecchio stile con la storia della produzione di marzapane e cioccolato degli anni passati. Un intenditore di dolci è vicino al paradiso qui.
Il signor Kubo, volendo condividere con me le tradizioni della sua terra natale, mi ha suggerito di provare l'Olde Hansa Restaurant, un vero ristorante medievale nel centro della città. Vengono serviti solo cibi di epoca medievale, incluso l'orso bruno delle loro foreste. Guardai l'orologio e dissi che dovevo tornare sulla nave, salutai con la mano e divorai un altro pezzo di cioccolato che scompariva nella folla.
