Natalie Kelley, a cui è stata diagnosticata una colite ulcerosa (UC) nel 2017, da allora ha dedicato la sua pratica di coaching sullo stile di vita per aiutare a dare potere agli altri che vivono con malattie croniche.

Al giorno d’oggi e nell’era dei social media, la fiducia può sembrare quasi impossibile. Sovrapporci una malattia cronica? Mantenere la fiducia può iniziare a sembrare quasi impossibile.

Se mi avessi chiesto all’età di 16 anni fino ai miei 20 anni se fossi fiducioso, ti avrei detto: “Assolutamente”. Guardando indietro ora, mi rendo conto di quanto mi sentissi veramente insicuro e di come la mia fiducia fosse solo una facciata che avevo creato per apparire fiducioso.

Durante la mia adolescenza e gli anni universitari, ho dovuto affrontare insicurezze profondamente radicate, odio per me stesso e un’ansia intensa che sfortunatamente si è manifestata in un disturbo alimentare. Quando mi è stata diagnosticata la CU all’età di 21 anni, dopo anni passati a cercare risposte per la mia “malattia misteriosa” – il tutto mentre cercavo di trovare la volontà di riprendermi dal mio disturbo alimentare – la mia fiducia è crollata ai minimi storici.

Dopo aver tentato di affrontare la mia malattia cronica insieme alle sventure dei miei vent’anni, agli appuntamenti, alla vita dopo il college e a tutto il resto mentre affrontavo ancora l’odio per me stesso e le insicurezze che vivevano dentro di me, ho finalmente capito che fingere di essere fiducioso non era Abbastanza.

Sono venuto a patti con il fatto che la fiducia doveva provenire da qualcosa di più profondo, un luogo di vera fiducia che sarebbe venuta solo imparando ad amare me stesso.

Il viaggio dall’odio per me stesso e dall’imbarazzo per la mia condizione all’amor proprio è stato accidentato, ma anche il più bello.

È così che ho finalmente imparato che convivere con una malattia cronica non deve significare sentirsi insicuro, imbarazzato e vergognarsi per sempre solo perché ti senti diverso.

Riconoscere la differenza tra autostima e fiducia

Una cosa che ho imparato? Fiducia e autostima non sono la stessa cosa.

Ho scoperto che l’autostima dipende maggiormente dai tuoi risultati e da quanto bene pensi di “renderti” nella tua vita, il che può ovviamente sembrare scoraggiante con una malattia cronica. Tuttavia, la fiducia è più una fede incrollabile e un rispetto per te stesso.

Sono arrivato a capire che la fiducia non è un sentimento di per sé, anche se sentimenti come nervosismo, ansia, apprensione e paura sono del tutto normali (e le persone sicure provano ancora queste cose!). Non è un tratto della personalità o una convinzione nelle tue capacità.

È più la convinzione che, indipendentemente dal tuo livello di abilità, sei degno di amore (da te stesso e dagli altri), amicizia, opportunità, gioia e molto altro ancora.

Conosci te stesso, davvero

Mentre intraprendevo un viaggio nell’amore per me stesso, ho subito capito: come potevo amare qualcuno che non conoscevo veramente? Per anni, la mia vista è stata così offuscata dall’odio per me stesso e dai sintomi di malattie croniche che ho abbandonato me stesso in molti modi, dimenticandomi di fermarmi e controllare con la mia mente, il mio cuore e la mia anima.

Per creare un rapporto migliore con me stesso, ho iniziato ritagliandomi del tempo ogni singolo giorno. I miei sintomi sono sempre più calmi al mattino, quindi ho scoperto che avere una routine mattutina dedicata e non negoziabile mi ha aiutato.

Ogni mattina trascorro da un’ora a due ore nella mia energia. Leggo, scrivo un diario, estraggo le carte degli oracoli, medito. Mi siedo semplicemente con me stesso, i miei sentimenti, i miei sogni, il mio dolore, tutto questo.

Prendermi questo tempo per me stesso mi ha aiutato a sentirmi più sicuro. Non stavo più scappando da come mi sentivo e stavo imparando a trattenermi in tutte le mie stagioni. Mi ha aiutato finalmente a sentire che conoscevo davvero me stesso.

Questo mi ha aiutato a mantenere più fermamente la mia fiducia e a non sentirmi influenzato dalle opinioni, dai commenti o dai pensieri negativi degli altri sulla mia malattia cronica. Avevo le mie spalle e mi sentivo fiducioso in questo.

Non cercare di essere il tuo vecchio te stesso

“Confronto è il ladro della gioia.”

Tutti abbiamo sentito questa citazione prima o poi. Anche se sono pienamente d’accordo, quello che penso sia ancora più vero è che il confronto con te stesso del passato è il più grande ladro di gioia e fiducia, soprattutto quando si convive con una malattia cronica.

Per così tanto tempo, ho sognato costantemente ad occhi aperti chi fossi prima della UC. Piangevo, desiderando di essere ancora la versione di me stessa che poteva correre per lunghe distanze, essere spontanea e uscire a mangiare senza paura.

Ho capito subito quanto questo mi stesse portando fuori dal presente, allontanandomi dall’amare chi sono adesso. Mettendo il mio sé passato su un piedistallo, stavo inviando a me stesso un messaggio subconscio secondo cui chi ero con una malattia cronica era inferiore.

Quando questi pensieri emergevano, ripetevo a me stesso: “Io e la mia vita siamo diversi, ma non male. Diverso, ma non male. Diverso, ma non male. Diverso, ma non cattivo.” La mia vita dopo la diagnosi era estremamente diversa, ma ciò non significava che fosse brutta.

Ho iniziato a riformulare i miei pensieri sulla mia “nuova” vita. Ho iniziato a cercare di trovare la gioia al suo interno, anche se la mia vita sembrava diversa da come immaginavo sarebbe stata.

Rimanendo più presente e lavorando consapevolmente per trovare come volevo vivere la mia nuova vita lavorando con, e non contro, il mio corpo, ho iniziato a sentirmi più potente invece di sentirmi semplicemente una versione inferiore di chi ero.

Era una situazione “e” – “Mi manca la mia vecchia vita e il mio vecchio io” e “riconosco che io e la mia vita adesso siamo ancora degni di divertimento ed esplorazione”. Attraverso questo, sono arrivato davvero ad amare chi sono adesso, anche meglio di chi ero prima. Io, malato cronico, sono più gentile con se stessa, più gentile con se stessa e più grata per le piccole cose.

Darmi il permesso di abbracciare nuove versioni di me stessa è stato un bellissimo regalo.

Trova amici e comunità malati cronici

Connettermi con persone attraverso gruppi di supporto online e Instagram che mi hanno fatto sentire meno solo e più compreso è stata una parte importante del mio viaggio di fiducia con l’UC.

Entrare in contatto con altri che gestiscono una malattia cronica come la CU o altre forme di malattia infiammatoria intestinale (IBD) – in tutto il paese e persino nel mondo – mi ha aperto gli occhi su quante persone si sentono esattamente allo stesso modo. Mi sono reso conto che i modi in cui mi sentivo e le cose che dovevo fare per me stesso non dovevano farmi sentire inferiore o “strano”. Mi hanno avvicinato alle persone che lo capiscono.

Sapere che avrei potuto ridere con i miei amici di Internet del mio orribile appuntamento dal dottore o di un terribile primo appuntamento (a causa dei sintomi della CU) ha trasformato questi momenti che prima mettevano a dura prova la mia fiducia in cose che sembravano normali nella mia comunità di malati cronici.

Attraverso questo ho anche riconosciuto chi nella mia vita era degno di continuare questo viaggio con me. Se un amico o un partner mi faceva sentire un peso o si comportava in un modo che faceva vacillare la mia fiducia, non mi aggrappavo più per insicurezza e paura che non avrei mai trovato nessuno migliore per me. Invece, ho imparato ad allontanarmi da quelle relazioni.

Adotta la metafora del sistema di verità

Dopo aver creato una relazione con me stesso, abbandonando il confronto con il vecchio me e trovando una comunità edificante, sono diventato così sicuro di me e fiducioso nella mia opinione di me stesso che le opinioni degli altri su di me e sulla mia malattia non potevano scuotermi.

Durante questo viaggio di fiducia, ho letto il libro “I quattro accordi”, in cui l’autore spiegava un concetto chiamato “sistemi di verità”.

In poche parole, questo concetto afferma che ognuno ha il proprio sistema di verità o la lente attraverso la quale vede il mondo. È composto dalle loro esperienze, opinioni e altro ancora.

Quindi, l’opinione che qualcun altro ha di te fa parte del suo sistema di verità, ma non deve necessariamente far parte del tuo. La tua opinione su te stesso è ciò che vive all’interno del tuo sistema di verità. Ed è l’unica opinione che conta.

Ecco perché creare un’opinione forte, positiva e fiduciosa di te stesso è così vitale.

L’asporto

Il viaggio verso una fiducia duratura con la malattia cronica può sembrare estremamente difficile, ma vale la pena intraprendere un viaggio.

Natalie Kelley, la fondatrice di Plenty and Well, è una mentalità cronica e coach di stile di vita e conduttrice del podcast Plenty and Well, con sede a Sacramento, in California. Le è stata diagnosticata la colite ulcerosa nel 2017 e ha orientato il suo blog di salute e benessere per discutere della vita con una condizione cronica. Dopo una riacutizzazione che le ha cambiato la vita nel 2018 e una degenza in ospedale, si è resa conto che il suo scopo era più profondo e ha ottenuto la certificazione di coaching sanitario olistico. Ora offre coaching personale e un programma di gruppo, The Path to Empowered Acceptance, che aiuta le persone a trovare accettazione, fiducia e gioia nel loro percorso di salute.