Si ritiene che il fattore scatenante sia stato un video pubblicato da Manesar due giorni prima delle micidiali rivolte comunali a Nuh, ma deve ancora essere arrestato.
No, India – Nel febbraio di quest’anno, due uomini musulmani sono stati rapiti e presumibilmente bruciati vivi nella loro auto da un gruppo di vacche vigilantes nello stato settentrionale indiano di Haryana.
Quando gli scheletri carbonizzati dei due uomini – Nasir Hussain, 28 anni, e Junaid Khan, 35 – sono stati scoperti all’interno di un SUV nel distretto di Bhiwani dello stato, il principale accusato, il 28enne Mohit Yadav, è diventato un manifesto del vigilantismo sulle mucche in India e oggetto di ampio controllo pubblico.
Haryana è governata dal Bharatiya Janata Party (BJP) del primo ministro Narendra Modi, che è stato accusato di patrocinare Yadav, meglio noto come Monu Manesar, e di aver impedito il suo arresto in numerosi casi simili di attacchi e persino uccisioni legati a mucche.
Molti indù appartenenti alle caste privilegiate considerano sacre le mucche. La vendita e il consumo di carne bovina sono vietati in diversi stati indiani, soprattutto nel nord.
Dozzine di musulmani sono stati linciati perché sospettati di aver ucciso o trasportato mucche dal 2014 in attacchi che secondo i critici sono stati resi possibili dall’ascesa al potere del primo ministro nazionalista indù Narendra Modi.
In che modo Manesar è collegato alla violenza Nuh?
A Nuh, l’unico distretto a maggioranza musulmana di Haryana, Manesar dirige l’unità locale di protezione delle mucche del Bajrang Dal, l’ala giovanile di estrema destra del Vishwa Hindu Parishad (World Hindu Council o VHP), che a sua volta è affiliata al Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), mentore ideologico del BJP.
Fondato nel 1925, l’RSS mira a creare uno stato etnico indù da un’India costituzionalmente laica e religiosamente diversificata. L’organizzazione segreta ha milioni di membri a vita nella nazione più popolosa del mondo e anche all’estero.
Il 31 luglio, il VHP e il Bajrang Dal hanno deciso di organizzare una processione religiosa attraverso Nuh, con molti partecipanti che portavano spade, tridenti, bastoni e armi da fuoco, e che avrebbero innalzato slogan anti-musulmani.
Due giorni prima della processione, un video su Facebook è diventato virale, mostrando Manesar che esorta gli indù a riunirsi “in gran numero” per la processione a Nuh, dicendo che ci sarà anche lui.
Secondo la polizia ei gruppi indù, i residenti per lo più musulmani di Nuh, arrabbiati per gli omicidi di febbraio di Nasir e Junaid e altri incidenti simili che hanno coinvolto Manesar, hanno attaccato il loro corteo con pietre e bruciato alcuni veicoli lungo l’autostrada.
I musulmani di Nuh, a loro volta, accusano i gruppi indù di aver dato inizio alle violenze, in cui sono rimaste uccise almeno sei persone, tra cui due membri del Bajrang Dal e due guardie di polizia, una delle quali musulmana.
Presto la violenza si è estesa al vicino distretto di Gurugram, dove una moschea è stata attaccata e il suo imam è stato picchiato e pugnalato a morte.
In risposta alle violenze, più di 1.000 proprietà – per lo più appartenenti a musulmani – sono state rase al suolo dal governo Haryana a Nuh, costringendo un tribunale indiano a chiedere se si trattasse di un “esercizio di pulizia etnica”.
La scorsa settimana, diversi consigli di villaggio nella regione e un importante gruppo di agricoltori hanno chiesto l’arresto immediato di Manesar per ripristinare l’armonia e la pace nella regione, a meno di 100 km (62 miglia) dalla capitale nazionale, Nuova Delhi.
Ma rimane in libertà mentre la rabbia per l’inerzia della polizia continua a ribollire a Nuh e Gurugram.
Di cos’altro è accusato Manesar?
Fin dai tempi del college, Manesar, che ha conseguito un diploma politecnico in ingegneria, è stato membro del Bajrang Dal, un gruppo con una storia decennale di attacchi alle minoranze, principalmente musulmani e cristiani.
Aveva solo 21 anni quando un video orribile, sempre di Haryana, che mostrava lui e i suoi uomini mentre attaccavano i musulmani divenne virale nell’estate del 2016. Il video mostrava due uomini musulmani, i volti gonfi e insanguinati, costretti a mangiare sterco di vacca dopo essere stati picchiato per presunto trasporto di carne bovina.
Tali video sono ampiamente condivisi dai gruppi indù di destra sui social media e dai gruppi WhatsApp per terrorizzare i musulmani e altre minoranze. Ben presto, Manesar iniziò a guadagnare notorietà come vigilante intransigente.
Il suo canale YouTube ha vinto un pulsante di riproduzione d’argento per avere oltre 200.000 abbonati mentre la sua pagina Facebook vantava oltre 83.000 follower.
I suoi post contenevano principalmente video di inseguimenti e incidenti ad alta velocità, uomini che brandivano armi da fuoco e sparavano contro camion che presumibilmente trasportavano carne di manzo, e foto e video di uomini feriti, di solito musulmani, attaccati dalla sua squadra. Alcune foto lo mostravano con potenti politici e ufficiali, tra cui il ministro dell’Interno Amit Shah.
Nonostante Meta e Google abbiano rimosso rispettivamente le sue pagine Facebook e YouTube all’inizio di quest’anno, i suoi video sono ancora ampiamente condivisi da numerose pagine di fan gestite da gruppi e individui di destra.
Nel frattempo, Manesar ha iniziato a comparire nei dibattiti sui canali di notizie pro-BJP, dove ha difeso il suo violento vigilantismo da vacca e gli attacchi ai musulmani.
Nel 2021, Manesar è stato invitato a parlare a un mahapanchayat, o un gran consiglio di villaggi, chiamato a sostegno di alcuni uomini indù accusati di aver ucciso un allenatore di palestra musulmano, Asif Khan, anche lui di Nuh.
Al mahapanchayat, Manesar è stato presentato come qualcuno che spara e viene colpito da “contrabbandieri di mucche”. Nel suo discorso, Manesar ha chiesto alla folla di preparare un elenco di uomini musulmani presumibilmente coinvolti nel “jihad dell’amore” – una teoria del complotto di estrema destra che crede che gli uomini musulmani prendano di mira le donne indù attraverso il romanticismo e il matrimonio per convertirle all’Islam.
Manesar ha promesso che la sua squadra avrebbe ucciso questi musulmani.
Cosa sostengono i musulmani in Haryana?
Dopo le uccisioni di Hussain e Khan a febbraio, numerose vittime sono uscite in pubblico con testimonianze agghiaccianti e prove video di torture pubblicate online dai gruppi di vigilantes. Le richieste di arrestare Manesar ei suoi associati sono cresciute.
Imran Khan ha detto ad Al Jazeera che anche suo cugino, Waris Khan, un meccanico di motociclette, sarebbe stato linciato dalla banda di Manesar poche settimane prima che Nasir e Junaid venissero assassinati.
Mentre la polizia ha affermato che la morte di Waris è stata un incidente, è apparso un video che mostrava lui e altri due uomini spinti con la forza in un’auto. L’uomo che gira il video chiede agli uomini di dire i loro nomi davanti alla telecamera.
Imran ha affermato che il video è stato trasmesso in diretta sulla pagina Facebook di Manesar e ha mostrato Waris ferito e sanguinante, ore prima che soccombesse alle ferite riportate in un ospedale governativo a Nalhar.
Ha detto che il video è stato ora cancellato e può essere verificato in modo indipendente dalle autorità.
Negli ultimi anni, Nuh, noto anche come Mewat, è diventato un facile bersaglio per le incursioni dei vigilantes sotto l’abito della protezione delle mucche, aumentando la rabbia e la sfiducia tra i suoi residenti.
“C’è stata rabbia in tutto il villaggio quando Monu Manesar non è stato arrestato dopo l’omicidio di Nasir e Junaid. Se non gli fosse stata concessa l’impunità dal governo, non avrebbe vagato libero. Se non avesse pubblicato il suo video prima della processione del 31 luglio a Nuh, le rivolte non avrebbero avuto luogo”, ha detto ad Al Jazeera Maksood Khan, un camionista di 22 anni del vicino stato del Rajasthan.
Nasir Hussain e Junaid Khan appartenevano al villaggio di Maksood nel Rajasthan.
L’avvocato di Nuh Tahir Hussain Devla ha affermato che lo stesso Manesar era un contrabbandiere di mucche.
“È il più grande contrabbandiere di mucche di Mewat. Estorce denaro ai camion per farli passare nella sua zona”, ha detto ad Al Jazeera.
I residenti di Nuh incolpano Manesar e Bittu Bajrangi, un’altra mucca vigilante, per le recenti violenze.
Chaudhary Aftab Ahmad, il membro dell’assemblea legislativa di Nuh, ha accusato le autorità di non aver agito nonostante il suo avvertimento di possibili violenze nel suo collegio elettorale.
“C’era sicuramente un timore di violenza prima della processione. Stava crescendo attraverso i video di Monu Manesar e Bittu Bajrangi sui social media. L’avevo segnalato all’SP [superintendent of police] di Nuh un giorno prima tramite telefono che la situazione potrebbe andare fuori controllo. Mi hanno assicurato che sono a conoscenza di tutto”, ha detto ad Al Jazeera.
Come hanno risposto i governi?
Raman Malik, il portavoce del BJP ad Haryana, ha respinto la richiesta di arresto di Manesar. “Perché Monu Manesar dovrebbe essere arrestato?” ha detto ad Al Jazeera.
Quando gli è stata ricordata la dichiarazione del 2 agosto del primo ministro dell’Haryana Manohar Lal Khattar, definendo Manesar un criminale e giurando di aiutare la polizia del Rajasthan a catturarlo, Malik ha risposto: “Allora la polizia del Rajasthan dovrebbe farlo. Perché dovremmo fare qualcosa che non è di nostra responsabilità?”
Malik ha detto che Manesar sta già collaborando con le indagini della polizia e quindi non è necessario arrestarlo. “Se c’è una minaccia che fugga o non collabori con la polizia, allora agiranno di conseguenza”, ha detto.
A giugno, Manesar ha dichiarato al quotidiano The Indian Express che non era in fuga. “Non ho ricevuto un avviso da nessuna polizia, del Rajasthan o dell’Haryana. Se mi chiamano per un interrogatorio, collaborerò”, ha detto.
Nel frattempo, i governi di Haryana e Rajasthan sono coinvolti in un gioco di colpe per aver agito contro di lui. In una conferenza stampa il 2 agosto, Khattar ha dichiarato: “Poiché la polizia del Rajasthan lo sta cercando, non abbiamo informazioni su dove si trovi. La polizia del Rajasthan è libera di agire contro di lui”.
Il giorno successivo, il suo omologo del Rajasthan Ashok Gehlot ha pubblicato su X, la piattaforma precedentemente nota come Twitter, sostenendo che quando la polizia del Rajasthan è andata ad arrestare Manesar, la polizia dell’Haryana non ha collaborato e ha invece registrato una denuncia contro alcuni agenti di polizia del Rajasthan.
