HONG KONG – Centinaia di manifestanti antigovernativi hanno marciato sabato in diversi quartieri di Hong Kong contro i piani del governo di trasformare potenzialmente alcuni edifici in centri di quarantena di coronavirus, chiedendo la piena chiusura del confine con la Cina continentale.
Le proteste – che si sono intensificate a giugno a causa di un presunto inasprimento della presa di Pechino sulla città, che Pechino nega – hanno perso la loro intensità nelle ultime settimane poiché il panico per il virus ha tenuto la maggior parte delle persone al chiuso.
Ma la rabbia ha suscitato il rifiuto dell'amministratore delegato Carrie Lam di chiudere completamente il confine con la Cina continentale, dove si ritiene che abbia avuto origine il nuovo coronavirus a rapida diffusione, con alcuni membri del personale medico in sciopero e proteste su piccola scala che stanno emergendo in varie località in supporto.
Sabato, centinaia si sono radunati nei quartieri settentrionali di Tai Po e Tin Shui Wai, nonché ad Aberdeen sull'isola di Hong Kong, cantando "Liberate Hong Kong, Rivoluzione dei nostri tempi" e "Clinica contro la polmonite". Molti manifestanti indossavano maschere chirurgiche e molti erano vestiti di nero.
Alcuni edifici in quei quartieri erano stati designati come potenziali siti di quarantena.
"Il governo non ha ascoltato le richieste pubbliche di una completa chiusura delle frontiere e ora vogliono istituire cliniche epidemiche in 18 distretti. Fare questo è come creare più ferite piuttosto che cercare di fermare l'emorragia ", ha detto Chan Mei-lin, residente a Tin Shui Wai.
Un filmato televisivo mostrava la polizia in tenuta antisommossa facendo diversi arresti e usando spray al pepe a Tin Shui Wai.
Tre settimane fa, un gruppo di manifestanti ha dato fuoco alla hall di un edificio residenziale di nuova costruzione a Hong Kong che le autorità avevano pianificato di utilizzare come struttura di quarantena, spingendo il governo ad abbandonare il piano.
Il governo ha chiuso la maggior parte dei punti di confine con la Cina e ha reso obbligatoria la quarantena per chiunque venisse in città se fosse stato nella Cina continentale negli ultimi 14 giorni.
Lam ha affermato che una chiusura completa è "inappropriata", "impraticabile" e "discriminatoria".
Oltre 1.500 persone nella Cina continentale sono morte a causa del virus simil-influenzale, che può essere trasmesso da persona a persona, mentre finora più di 66.000 sono state infettate. A Hong Kong, ci sono stati 56 casi confermati e un decesso.