Esplorare l'Australia per i turisti statunitensi può essere un compito scoraggiante se pianifichi solo un viaggio lì. Il paese non è solo dall'altra parte del mondo (15 ore prima) ma è enorme. Ha le stesse dimensioni degli Stati Uniti continentali e non riesco a immaginare di vedere nessuno dei due paesi in un solo boccone. Mentre ho scelto di esplorare solo la costa orientale, ho concentrato il mio tempo a Cairns, in Australia, in modo da poter esplorare le meravigliose spiagge, visitare la foresta pluviale e immergermi nella Grande barriera corallina.
La prima tappa è stata l'incredibile foresta pluviale di Daintree a nord di Port Douglas, a circa un'ora di auto da Cairns. Ho deciso di noleggiare un'auto per godermi il viaggio e non sono rimasto deluso. I panorami lungo la strada costiera sono incredibili. Avevamo risparmiato un po 'di tempo per fermarci e divertirci. Ogni sezione aveva un belvedere o una spiaggia appartata dove ci si poteva fermare e ammirare i luoghi. L'unico modo per entrare nella foresta pluviale è tramite un traghetto per auto, quindi la pianificazione è importante. Può (e ha fatto) impiegare un'ora per attraversare nei momenti di punta perché il traghetto contiene solo circa 20 auto. Guidano a sinistra, quindi fai attenzione se non hai familiarità.
Abbiamo fatto un "canopy tour" che è essenzialmente una fodera con zip per i bambini. Chiunque abbia più di 3 anni può farlo ed è molto sicuro. Il personale si assicura di aggiungere fatti e aneddoti sulla foresta pluviale in modo che il tour sia davvero molto divertente. L'imbracatura è sempre molto sicura e rende davvero una giornata divertente. Pioveva un po 'mentre eravamo lì, ma siamo stati avvertiti di portare impermeabili pieghevoli che erano davvero utili.
Il giorno successivo abbiamo fatto un tour di Daintree che ci ha dato un po 'di storia della zona, informazioni sugli aborigeni, informazioni sulle varie flora e fauna presenti lì. L'Australia è un posto meraviglioso per scoprire nuove creature e culture. Ho scoperto che le formiche hanno davvero un sapore speziato e che i koala vivono davvero sugli alberi ma sono molto difficili da individuare. Sulla strada di casa, abbiamo trovato diverse mandrie di canguri rossi che escono nelle praterie per nutrirsi al crepuscolo. In realtà vivono nelle foreste nella maggior parte dei casi e non sono affatto preoccupati per gli umani. In realtà esiste anche un titolo professionale di "cacciatore di canguro" poiché tutta la carne di canguro deve essere abbattuta da animali selvatici e non ci sono fattorie. Certo, in Australia, puoi sempre visitare uno zoo e abbracciarne uno.
Un bel viaggio laterale è stato il tour di avvistamento di coccodrilli che abbiamo fatto. Hai la garanzia di vedere un coccodrillo ed essere vicino a queste grandi creature è incredibile. Le guide erano molto ben informate sulle loro vite e abitudini. Non ero a conoscenza del fatto che un grosso maschio tiene un harem di femmine lungo la sua striscia del fiume. Trascorre il suo tempo assicurandosi che siano al sicuro (e soli).
I punti salienti del tour di Daintree sono stati la fabbrica di gelati e la casa da tè. The Ice Cream Factory offre gelati freschi a base di frutta locale. La maggior parte dei frutti qui non è disponibile negli Stati Uniti e non ne avevo mai nemmeno sentito parlare. Ad esempio, il sapote nero (il mio preferito) è un frutto che sa di budino al cioccolato. La Tea House offre tè coltivati localmente insieme a un pasto fatto in casa con frutta locale.
Abbiamo trascorso un po 'di tempo facendo snorkeling e immersioni subacquee anche nella famosa Grande Barriera Corallina. Avevo optato per un tour di più giorni della barriera corallina che ti porta in una barca più lontana da Cairns. Qui hai la possibilità di rimanere a lungo quanto ti piace a bordo. Ho trovato il live-board molto confortevole, il cibo era ottimo e i tempi di immersione sono giunti ad un massimo di 4 immersioni al giorno.
La barriera corallina è in ottima forma con un sacco di coralli sani e l'intera catena alimentare è ben rappresentata. I pesci più grandi sono lo squalo grigio, il grande trevally o il pesce pappagallo visto qui. Ci sono pochi squali e, in effetti, pochi pesci grandi nel complesso, almeno dove eravamo. C'è una buona dose di piccoli pesci colorati che probabilmente non vedrai in molti altri posti. Lo snorkeling era buono o migliore dell'immersione poiché la maggior parte dei pesci si teneva in acque poco profonde.
Vorrei dire che visiterò di nuovo, ma questa potrebbe essere l'unica volta che visiterò. Il volo è lungo e relativamente costoso. Penso che visitare l'area di Cairns sia stata una buona scelta perché ci sono così tante cose da fare lì. Ci sono agenti di viaggio ad ogni angolo disposti a iscriverti per qualsiasi avventura. Cairns, di per sé, è un centro turistico con molti negozi e ristoranti. Sembrano soddisfare una folla più giovane (ostello), quindi ci sono alcune opzioni economiche qui.
