Autista in Cina fa causa con successo a Tesla per frode

Un guidatore cinese ha citato con successo Tesla Inc. per frode sul suo acquisto di una Model S di seconda mano, aggiungendo a una serie di battute d’arresto per il pioniere delle auto elettriche di Elon Musk in uno dei suoi mercati più importanti.

Un tribunale di Pechino ha scoperto che Tesla aveva travisato le condizioni dell’auto acquistata da Han Chao per 379.700 yuan ($ 58.700) sulla piattaforma ufficiale di auto usate della casa automobilistica, secondo una copia del verdetto che Han ha pubblicato sul suo account Weibo. Si è scoperto che l’auto ha subito importanti riparazioni a seguito di un incidente precedente, con il tribunale che ha respinto la difesa di Tesla secondo cui i segni di saldatura non indicavano alcun “cambiamento strutturale”.

Tesla è stata condannata a rimborsare il costo dell’auto e a pagare danni pari a tre volte il prezzo di acquisto, portando il pagamento totale a oltre 1,5 milioni di yuan, secondo la copia della sentenza pubblicata da Han. È la prima volta che la Tesla di Palo Alto, con sede in California, viene colpita da una sanzione così grande in Cina, secondo quanto riportato dai media locali Caijing. Le chiamate alla corte di governo, la Corte Intermedia del Popolo n. 2 di Pechino, sono rimaste senza risposta. Le azioni Tesla sono scese dello 0,6% a $ 776,84 alle 9:42 a New York.

Mentre Tesla ha conquistato legioni di fedeli fan in tutto il mondo, in Cina si è anche scontrata con un certo numero di clienti scontenti, che hanno utilizzato campagne sui social media per raccogliere supporto. Nel caso più importante, una cliente si è arrampicata in cima a una mostra di Tesla al salone dell’auto di Shanghai di aprile in una protesta che è diventata rapidamente virale.

La serie di cattiva pubblicità, insieme a un maggiore controllo normativo su problemi di sicurezza, protezione e servizio clienti, ha posto fine alla luna di miele di Tesla in Cina, incluso l’essere l’unica casa automobilistica straniera autorizzata a possedere interamente la sua attività locale. La Cina, il più grande mercato di veicoli elettrici al mondo, è la chiave per le ambizioni globali di Musk e la strada di Tesla verso una redditività sostenuta.

“Il verdetto può essere considerato una pietra miliare nella tutela dei diritti dei consumatori contro le grandi aziende”, ha affermato Zhang Xiaoling, partner dello studio legale Haodong con sede a Pechino. “Il caso potrebbe aumentare la fiducia dei consumatori che affrontano una situazione simile e probabilmente porterà più follower”, ha affermato. Zhang è specializzato in diritto dei consumatori e sta conducendo un’altra causa contro Tencent Holdings Ltd. che sarà discussa a novembre.

Han è stato una costante spina nel fianco di Tesla da quando ha lanciato la sua causa, usando il suo account Weibo per fornire un commento in corso sul suo caso ed evidenziare le lamentele degli altri con il produttore di veicoli elettrici, incluso un proprietario di Model X che ha anche fatto causa con successo per frode dopo il suo elettrico il motore non corrispondeva alla targa del suo veicolo. Quel conducente ha vinto un rimborso e ulteriori danni pari al prezzo di acquisto.

In effetti, la disputa tra Han e Tesla è ora scesa in un tit-for-tat legale. Tesla ha citato in giudizio Han per aver danneggiato le auto di cortesia e per diffamazione, dopo che ha definito la casa automobilistica una “società di teppisti” e l’ha accusata di aver mentito alla corte sul suo account Weibo. La casa automobilistica ha anche detto che farà ricorso contro la sentenza di frode.

“Non vediamo l’ora e crediamo che il tribunale finalmente giudicherà in conformità con la legge”, il team legale di Tesla ha pubblicato sull’account ufficiale della società in risposta al post Weibo di un media locale. L’ufficio cinese di Tesla non ha fornito ulteriori commenti oltre ai post.

In cambio, Han fa causa a Tesla per diffamazione, sostenendo di averlo ritratto come un organizzatore dietro le quinte della protesta del salone dell’auto di Shanghai. Pur essendo in contatto con la donna, dice di non aver avuto alcun ruolo nella protesta. Dice che Tesla gli sta chiedendo più di 5,85 milioni di yuan di danni e ha chiesto al tribunale di congelare i suoi beni.

Han, che ha rifiutato di essere intervistato, ha detto su Weibo di aver combattuto il caso per 755 giorni.

“Il preside non si lascia mai intimidire dall’ingiustizia o dalla formidabile rivalità, non importa quanto appariscente o forte”, ha scritto Han ai suoi 120.000 follower. “Giusto è giusto. Sbagliato è sbagliato”.

(Aggiornamenti con azioni Tesla nel terzo paragrafo.)