Entrambe le parti sembrano essere ancora più caute nei confronti dei tunnel rispetto all’inizio del conflitto.
Sei settimane dopo l’inizio dell’invasione di terra della Striscia di Gaza, le forze israeliane e Hamas potrebbero aver cambiato il loro modo di combattere, utilizzando una tregua di una settimana per rivalutare le prestazioni e adattare il loro approccio alle condizioni del campo di battaglia e alle azioni del nemico.
Una previsione notevole di tutti gli esperti che sembra essersi sbagliata – o che non si è ancora avverata – è stata la prevista carneficina sotterranea. Non ci sono stati (ancora) molti combattimenti nei tunnel, e dobbiamo chiederci se i nemici vorranno davvero entrarci.
Un Israele cauto
Diffidente nei confronti della lunghezza, dell’ampiezza e della sofisticatezza dei tunnel di Hamas, l’esercito israeliano procedeva con cautela. Le aree urbane furono pesantemente bombardate dal cielo dall’inizio della guerra, il 7 ottobre, interrompendosi solo quando le forze di terra israeliane stavano per entrare.
Prima della tregua di fine novembre, Israele era riuscita ad accerchiare Gaza City. Molti palestinesi sono fuggiti nel sud, obbedendo agli ordini di evacuazione israeliani o semplicemente fuggendo per salvarsi la vita.
Dopo la presa del perimetro di Gaza City, fonti israeliane hanno fatto trapelare che alcuni comandanti sul campo ritenevano che il prezzo in soldati e attrezzature fosse inferiore al previsto con 104 vittime in combattimento finora. Ma l’alto comando ha optato per un approccio cauto, restando fuori dalle zone più densamente edificate: parti del centro storico e il campo profughi di Jabalia.
Apparentemente soddisfatto di ciò che ha fatto a Gaza City, il comando israeliano ha deciso di ripetere la strategia nel sud, dove ha ormai quasi completamente circondato Khan Younis.
È impossibile determinare se le pesanti perdite civili e la distruzione delle infrastrutture palestinesi fossero danni collaterali o parte del piano di battaglia. Probabilmente si discuterà per anni e non ci sarà mai una risposta.
Hamas preserva i suoi tunnel?
Sul terreno, Hamas ha combattuto come previsto: attacchi a sorpresa contro le forze israeliane utilizzando principalmente armi anticarro a spalla. Gli aggiornamenti sulle vittime israeliane forniscono informazioni sui combattimenti confrontando il numero di soldati uccisi con il tipo, la durata e la portata della loro avanzata.
Ma è difficile rintracciare i veicoli corazzati inabilitati, e non possiamo fare affidamento sulle affermazioni di Hamas di carri armati israeliani distrutti e mezzi corazzati, che sono esagerate per sollevare il morale.
Hamas non lascia trapelare molte informazioni, ma da un’attenta osservazione emerge uno schema: la leadership delle Brigate Qassam, il braccio armato di Hamas, sembra cercare di mantenere i tunnel nascosti e intatti il più a lungo possibile.
Piuttosto che utilizzarli per scopi tattici e operativi quotidiani, sembra preferire mantenerli come rifugi durante i bombardamenti, deposito di armi e copertura per le truppe in movimento.
Quindi i combattenti di Hamas non sembrano uscire dai pozzi dei tunnel e prendere di mira immediatamente i soldati israeliani. Usano i tunnel per raggiungere le zone operative previste, ma emergono più lontano e si muovono attraverso edifici e macerie per una certa distanza per mantenere segrete le posizioni dei pozzi.
Cosa è cambiato? È cambiato qualcosa?
Valutare il motivo per cui nessuna delle due parti ha avviato la guerra dei tunnel è un po’ una questione di uova e galline: impossibile dire chi ha fatto cosa per primo.
La parte israeliana è sempre stata cauta nei confronti della guerra nei tunnel, sapendo che sarebbe stata pesante. Ma dopo due incidenti all’inizio dei combattimenti in cui quattro soldati delle forze speciali in un caso e due ingegneri del genio in un altro furono uccisi da trappole esplosive mentre cercavano di entrare nei tunnel, la riluttanza iniziale potrebbe essersi trasformata in una ferma riluttanza a impegnare i soldati in operazioni sotterranee. combattere.
La cautela nel maneggiare i tunnel significa che ora l’esercito israeliano si limita a identificare e contrassegnare gli ingressi dei tunnel, bloccandoli o distruggendoli senza entrare – tranne nei casi in cui ha bisogno di entrare nei tunnel per pubbliche relazioni, come all’ospedale al-Shifa.
Ma ci sono migliaia di tunnel e, consapevole delle difficoltà nel trovarli tutti, l’esercito israeliano starebbe valutando la possibilità di pomparli pieni di acqua di mare, annegando coloro che si nascondono sottoterra o costringendoli a risalire e combattere in superficie.
Potrebbe esserci una ragione psicologica per cui Israele considera l’acqua come un’arma: potrebbe essere una sorta di vendetta nei confronti del mondo arabo?
Nel 1973, l’esercito egiziano utilizzò manichette antincendio per aprire una breccia nei banchi di sabbia israeliani sulle rive del Sinai del Canale di Suez. Mentre gli alti muri di terra erano efficaci nel proteggere le posizioni israeliane dai bombardamenti, l’acqua del canale sparata dalle manichette antincendio tagliava i terrapieni come un coltello caldo nel burro, permettendo agli egiziani di respingere l’esercito israeliano.
Cinquant’anni dopo, l’idea di utilizzare l’acqua di mare come arma è oggetto di riflessione, anche se è dubbio che sarebbe decisiva a Gaza nel 2023 come lo fu nel Sinai nel 1973.
Nessuno tranne Hamas sa con certezza come sono strutturati i tunnel di Hamas, ma diversi video mostrano che la rete ha porte chiuse a tenuta stagna, quindi è probabile che Hamas possa proteggere parti della rete chiudendo le sezioni e aggirando quelle allagate.
Oltre a ciò ci sono le questioni pratiche legate a questo presunto piano israeliano. Sarebbero necessari due milioni di litri (circa 530.000 galloni) di acqua di mare per allagare circa un chilometro (0,6 miglia) di tunnel, supponendo che i pozzi siano alti 2 metri (6,6 piedi) e larghi 1 metro (3,3 piedi).
Moltiplicandolo per i 400 km stimati (250 miglia) di estensione della rete, la logistica diventa incredibilmente complessa.
Le pompe e i tubi necessari per questa strategia dovrebbero estendersi dalla riva del mare fino al punto in cui iniziano i tunnel, che non è una distanza breve, dato che i tunnel si trovano nel terreno argilloso che inizia lontano dalla riva sabbiosa. Avere così tante attrezzature esposte lo esporrebbe ad attacchi e sabotaggi.
Se Israele sceglie di farlo e in qualche modo la parte tecnica ha successo, rimane il problema irrisolvibile di capire in quale sezione del tunnel sta pompando l’acqua e cosa ciò significa nel grande schema delle cose.
Ma in realtà, la ragione principale per cui Israele si astiene dall’agire in modo offensivo all’interno della rete di tunnel di Hamas sono i prigionieri rimasti. Secondo un conteggio ufficiale israeliano, 138 persone prelevate dal sud di Israele il 7 ottobre sono ancora trattenute nei tunnel da Hamas.
Dato che quasi tutti gli ostaggi sono ora israeliani, alcuni con doppia cittadinanza americana, è difficile immaginare che un politico o un comandante militare israeliano sia disposto a rischiare la propria reputazione in patria emettendo ordini di distruggere parti di una rete di tunnel in cui potrebbero essere nascosti i propri ostaggi. ucciso.
